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第1128章 至少该有选择

    王明远握着茶杯的手骤然一停。

    “死了?”

    “目前还不能完全确定。”林木兰摇了摇头。

    “镇远关一战以后,阿木尔罕损失太重。王庭本部和白狼卫死伤惨重,那些被强征去攻城的部落更是几乎折光了青壮。”

    “他回到金帐以后,虽然强行压住了一部分反对之人,可各部对他的怨恨已经到了压不住的地步。”

    “据说一个在镇远关下损失最重的附属部落,暗中买通了王庭近侍。阿木尔罕在一次议事以后突然‘重病’,当夜金帐便被封锁……随后王庭贵族拥立了他的弟弟继承汗位。”

    “可阿木尔罕的几个儿子并不服气,带走了一部分白狼卫和本部兵马。如今王庭内部已经分成了几股力量,彼此争夺牧场、粮草和依附部落。”

    王明远眼中闪过一抹惊讶。

    “阿金娜那边呢?”

    “还在观望。”林木兰坦言道,“这个时候越急着向王庭腹地扩张,越容易让原本彼此争斗的王庭贵族重新联合起来。”

    “阿金娜如今做的,是接收那些从王庭逃出来的小部落,同时继续扩大与大雍互市的范围。”

    “只要能让越来越多的部落不用依附王庭,也能换到盐、粮、布匹和药材,王庭即便重新选出一名大汗,也很难恢复过去的力量。”

    “若阿木尔罕真的已经死了,对她而言自然是好事。不过,她要做的不是立刻冲进金帐,而是趁着王庭内斗,把草原南部和西部真正稳下来。”

    王明远听到这里,又打开短笺细细查看了一番消息,全部看完后,心里忍不住也松了一口气。

    若消息为真,接下来很长一段时间,王庭都很难再次组织起数万兵马南下。二哥二嫂镇守的镇远关,也彻底能喘上一口气,等待火炮的大批量运达。

    更重要的是,王庭一旦持续内乱,互市便有机会进一步向草原深处延伸。

    过去那些不敢公开与大雍交易的部落,也会重新衡量自己究竟该站在哪一边。

    “陛下可知此事?”

    林木兰点头说道。

    “我入京当日便将消息递进了宫,陛下已经命镇远关斥候、甘州互市司和靖安司留在西北的暗线分别核实。”

    “不过草原如今十分混乱,王庭又封锁了通往金帐的几条商路,想要拿到确切消息,还需要一些时日。”

    “阿金娜也派人往金帐附近打探,若消息坐实,她会第一时间送信到镇远关。”

    王明远缓缓点头,这的确是目前最稳妥的做法。

    林木兰见他神色明显轻松了几分,端起茶杯喝了一口,随后忽然笑道:“若这第一件事算是喜事,那第二件事,恐怕便要麻烦王大人了。”

    王明远听见“麻烦”两个字,心里顿时生出了一丝诧异。

    “林姑娘先说说看。”

    林木兰没有遮掩,直接从桌下取出一本厚厚的账册。

    “海商联盟的订单太多,现有的作坊已经做不出来了。”

    “过去海商联盟向南洋诸国售卖的,主要是上等丝绸、瓷器、茶叶和玻璃。这些东西价格高,利润也厚,可真正能买得起的人毕竟不多。”

    “这两年商队在南洋停留得久了,才发现当地那些普通商户和稍微富裕一些的人家,同样想买大雍的布匹。”

    “他们买不起最好的丝绸,却买得起稍差一些的绸布、棉布和麻布。若将这些布匹按照统一的尺寸、颜色和品级批量送过去,赚到的银子,未必会比上等丝绸少。”

    王明远翻开账册看了几页。

    上面记着几处港口去年售出的布匹数量,以及今年已经送到商盟手里的订单。有些地方的订单,甚至是去年实际销量的三四倍。

    林木兰继续说道:“问题便出在产量上。”

    “如今江南各家织坊大多仍靠人一匹一匹织。上等丝绸这样做自然没问题,可要大量生产普通绸布和棉布,速度便太慢了。”

    “我这几日听说西山的水力机床已经能够带动不少器械,便在想,能不能借水力带动缫丝、纺线、卷线和整经。”

    “真正织布时,细处仍旧由熟练织工控制。可前面那些最费力、最耗时间的事情,若能交给水轮,产量应当能提高不少。”

    王明远没有立刻回答。

    他把账册重新翻了一遍,脑中也在迅速思索。

    完全依靠水力自动织出布匹,以西山如今的机床和传动水平,还很难做到。

    织布不只是让梭子来回移动,经线的张力、纬线的密度、丝线粗细和断线后的处理,全都需要经验。

    可林木兰说的并不是一口气造出一台全自动织机,而是先用水力承担前期繁复的工作,这确实有实现的可能。

    “可以试。”王明远合上账册。

    “先从缫丝和加捻开始,整经也可以做半自动的。至于真正织布,涉及花纹、经纬和力道,短时间内未必能完全交给水力。”

    “不过先把前面几道工序加快,也能省下不少人力。”

    林木兰眼中露出一丝喜色。

    王明远却继续开口道:

    “但还有一个问题。”

    “机器可以造,水力作坊也能建。可作坊真正能不能稳定出布,靠的不只是机器。”

    “懂丝料的人、会修织机的人、能分辨染料和成色的人,还有负责记录数量、检查残次品的匠人,一个都不能少。”

    “江南各家织坊里的熟练工匠,本就已经不够用。若突然扩大那么多水力作坊,人从哪里来?”

    林木兰闻言,却没有露出丝毫为难之色。

    “这些我已经提前想过了。”

    她笑道:“江南几家与林家合作的织坊,都愿意抽调一部分老师傅。除此之外,我去年还在杭州府买下了一座旧织坊,开办了一所织造女学。所以,接下来并不会缺人手。”

    王明远动作一顿。

    “织造女学?”

    “嗯。”林木兰点了点头。

    “最开始只是想培养一批能使用新器械的织工。可后来我觉得,只教她们织布还不够。”

    “所以除了缫丝、纺线、织布和染色,女学里还会教她们认一些常用的字,学最基础的算学,也要学着看账册、工钱单和雇工契书。也主要以家中贫困的女子、寡妇和因为之前江南战乱失去生计的女眷为主。”

    王明远听得久久没有说话。

    前几日,因为猪妞和太子的事情,他才刚刚生出开办女学的念头。

    可直到现在,那仍然只是他脑中的一个想法。

    他还在思考该教什么,先从哪里开始,又该如何避免朝中那些清流和礼官的反对。

    林木兰却已经在江南买下了织坊,招好了老师傅,甚至已经开始办了。

    “林姑娘。”王明远沉默了一会儿,认真拱手道,“此事我确实自愧不如!”

    “我前几日才刚刚想到,女子除了识字女红,也该学些真正能够谋生的本事……没想到你已经走在了前面。”

    林木兰看着他,却轻轻摇了摇头。

    “我只是比王大人更早看见了一些人。”

    “这些年我在外面行商,见过太多女子。有人的丈夫死在异地,家中明明还剩下几匹布和几亩田,可因为她不识字,也不懂账,转眼便被族人拿走。”

    “也有人会织布,会染色,做出来的东西不比任何人差。可她不知道外面的价钱,只能把布卖给上门收货的商贩。人家给多少,她便只能收多少。”

    “还有人明明受尽欺辱,却连离开那座宅子的勇气都没有。”

    “不是因为她愿意留下。而是她不识字,没有银子,也不知道离开以后该靠什么活下去……”

    林木兰说到这里,目光慢慢落在桌上那本账册上。

    “一双手会织布,能让她今日有饭吃。可若她还会认字、会算账、能看懂契书,别人便没那么容易骗走她一辈子。”

    “我不是想让天下所有女子都离开家门,更不是说相夫教子便有什么不好。”

    “我只是觉得,她们至少该有选择。”

    “想留在家里,是她们自己愿意留下。想出去做事时,也该有一条能走的路。”

    “门能不能推开是一回事,至少要先让她们知道,门外还有路……”

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