第758章 雷霆破浪
黄海的浪涛在八月十四日寅时变得异常汹涌。
雷霆号巡洋舰七千吨的钢铁身躯切开墨色海水，舰首152毫米双联装主炮的炮衣在疾风中猎猎作响。
舰桥指挥室内，李易站在海图桌前，左手按着那张绘制了大唐全域铁路网与电报线路的羊皮地图，右手指间夹着一支红蓝铅笔。
“殿下，苏将军最新密电。”裴行俭左臂还缠着绷带，但步伐依旧沉稳。
他递上一张刚刚从电报室取来的电报纸，上面的墨迹还未全干。
李易接过，目光扫过那些由“璇玑仪”密码机译出的文字：
巳控制济南电报总局，截获崔氏与范阳卢氏往来密电七十三封，证实天授十一年盐铁转运使贪墨案所失官银，半数用于向拂菻购置‘海蛇’级鱼雷艇设计图及特种钢材冶炼技术。
另查获太原王氏通过太医院向宫内输送箭毒木提取物之完整账册，涉案太医六人已羁押。
臣定方已分兵两百沿小清河南下，预计申时抵洛阳。
“好。”李易将电文放在海图桌上，铅笔在渤海湾入口处画了一个圈，“传令给苏定方：抵达洛阳后，第一要务是控制邙山第二兵器试验场的三十门105毫米榴弹炮。那些炮的射程覆盖整个洛阳城，绝不能落入世家之手。”
“是。”裴行俭应道，随即又说，“殿下，孙医官从广州发来急电，称解毒药剂已过韶关，预计明日午时可达长安。但她沿途发现铁路多个枢纽站有异常人员活动，怀疑世家已派人沿途阻截。”
李易走到舷窗前，望着窗外漆黑的海面。
雷霆号此刻正以二十二节的全速向北行驶，烟囱喷出的煤烟在夜色中拉出一道长长的轨迹。
舰上的燃煤-重油混烧锅炉发出低沉的轰鸣，这是格物院三年前才突破的关键技术，让大唐舰船的动力系统领先拂菻至少五年。
“传令给天工卫，”李易转身，语气平静却带着不容置疑的威严，“启动‘铁轨守护’预案。所有铁路沿线每隔十里设双岗，每岗配发连发步枪两支、手榴弹六枚。若有不明人员靠近铁轨百米内，警告无效即可击毙。”
“这……”裴行俭略一迟疑，“殿下，如此会不会打草惊蛇？”
“他们早就惊了。”李易走回海图桌前，手指点向地图上的登州，“王孝杰在长山列岛设伏失败，全军覆没。世家现在只有两条路：要么孤注一掷在长安发动政变，要么在我抵达前截杀孙琼，让皇帝毒发身亡，然后伪造遗诏。”
他抬起头，目光如炬：“所以他们一定会对铁路下手。传令吧。”
“遵命！”裴行俭立正行礼，快步走出指挥室。
李易独自留在舰桥，从怀中取出那枚鎏金怀表。
表盖内侧刻着的微雕元素周期表在灯光下泛着暗金色的光泽。
他打开表盖，表盘上的指针指向寅时三刻，表盘下方还有一个小型六分仪的刻度盘——这是格物院光学司的杰作，将航海仪器与计时器合二为一。
他一步步将另一个世界的知识转化为这个时代的现实。
改良高炉炼钢法、蒸汽机、铁路、电报、连发枪械、无烟火药、舰船螺旋桨推进系统……每一项技术都在改变着这个古老的帝国。
而最大的阻力，始终来自那些盘踞了两百年的门阀世家。
五姓七望——陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。
这些家族自魏晋以来便垄断了仕途、土地、知识，甚至军权。
他们可以接受皇帝姓李，却不能接受一个要打破他们所有特权的皇太孙。
“格物院取士，匠籍可科举，铁路通天下，电报传万里……”李易轻声自语，“你们当然要反。”
舰桥的门被推开，一名年轻的海军军官快步走进：“殿下，雷达室报告，前方三十五海里发现不明舰队，数量六艘，呈扇形展开。航向正对我舰。”
李易合上怀表：“识别信号？”
“未回应我方灯语询问。但从雷达反射特征判断，其中两艘吨位应在五千吨以上，配备侧舷炮位不少于十二个。”
“拂菻的铁甲舰。”李易走到雷达显示屏前——这是格物院电子司三年前才研制成功的磁控管脉冲雷达，探测距离可达五十海里。
屏幕上六个光点正缓缓移动，形成包围态势。
“命令全舰进入一级战备。”李易的声音冷静如常，“主炮装填高爆弹，鱼雷发射管预热。同时，启动‘海市棱镜’系统，生成两艘伴航幻象。”
“是！”
警报声响彻全舰。
雷霆号上三百七十名官兵迅速进入战位。
炮塔开始转动，152毫米主炮的炮口缓缓抬起。
甲板下的鱼雷舱内，水兵们正在为“蛟龙-Ⅲ”型热动力鱼雷做最后检查。
这种鱼雷采用陀螺仪制导，航速可达四十节，射程八千米，是当前世界上最先进的水下武器。
李易走进雷达室，盯着屏幕上的光点阵型。
对方显然是有备而来，选择的拦截位置正好在黄海进入渤海的咽喉要道——这里暗礁密布，航道狭窄，不利于大舰机动。
“殿下，对方发来灯语。”通信兵报告，“要求我舰停船接受检查，声称奉大唐兵部令缉查走私军火。”
“兵部？”李易冷笑，“拿我的灯语回复：让带队指挥官报上姓名、官职、所属部队番号，以及所持兵部令文编号。”
几分钟后，对方回复：“登州水师提督吴守诚，奉左骁卫大将军长孙无忌手令，缉拿勾结外藩、私运违禁军火之要犯。”
“吴守诚……”李易记得这个名字。
天授十年，此人因在南海剿灭海盗有功，被提拔为登州水师提督。
档案显示他是寒门出身，看来早已被世家收买。
“继续回复：皇太孙李易奉旨北上，雷霆号为御赐巡洋舰，尔等速速让开航道。违令者以谋逆论处。”
这一次，对方沉默了整整十分钟。
雷达屏幕上，六艘敌舰开始调整阵型，从扇形展开变成两列纵阵，明显是要抢占T字横头战术优势位置。
“他们不会让的。”李易对身旁的裴行俭说，“传令下去，准备接战。但记住，我要俘虏至少一艘敌舰，最好是旗舰。我们需要活口和物证。”
“明白。”裴行俭转身去传达命令。
李易走回舰桥，从望远镜中已经能看到远方海平面上的舰影。
黎明前的黑暗正在褪去，东方的天际线泛起鱼肚白。
晨光中，六艘战舰的轮廓逐渐清晰——两艘大型铁甲舰，四艘中型巡洋舰，全部悬挂着大唐水师旗。
但李易知道，那旗帜下面，是世家的私兵。
“距离？”他问。
“一万八千米，进入主炮射程。”炮术长回答。
“不急。”李易说，“等他们先开火。”
这是关键。
只要对方先开炮，就是坐实了谋逆之罪。
雷霆号的反击就完全合法。
时间一分一秒过去。
两舰队距离不断拉近，一万五千米，一万两千米，九千米……
突然，敌舰旗舰舰首腾起一团火光。
“左舷三十度，敌舰开火！”瞭望哨高喊。
炮弹划过黎明的天空，落在雷霆号左舷三百米外的海面，炸起一道高高的水柱。
“记录：寅时六刻二分，敌舰首先开火。”李易平静地说，“现在，反击。”
“开火！”
雷霆号六门152毫米主炮同时怒吼。
炮口喷出的火焰照亮了舰桥，后坐力让七千吨的舰身都微微一震。
仅仅八秒后，第一轮齐射的炮弹就落在了敌舰编队中。
其中一发正中敌舰队第二艘巡洋舰的舰桥。
剧烈的爆炸后，那艘船的上层建筑燃起大火，航速明显减慢。
“命中！”炮术长兴奋地报告。
但敌舰也开始了还击。
六艘船上的数十门火炮向雷霆号倾泻炮弹。海面被炸起一道道水墙，弹片打在雷霆号的装甲上发出叮当的响声。
“启动幻象系统。”李易下令。
甲板上的光学棱镜阵列开始工作，通过精密计算的光线折射，在雷霆号左右两侧各生成一艘几乎一模一样的幻影舰。
从远处看，海面上突然出现了三艘雷霆号，航向、航速、甚至烟囱冒出的烟都完全同步。
敌舰的火力立刻被分散了。
他们无法判断哪艘是真，哪艘是假，只能盲目地向三个目标射击。
“鱼雷舱准备，”李易盯着海图，“目标：敌旗舰及左侧铁甲舰。发射角度：左舷十五度，右舷十度。距离六千米时齐射。”
“是！”
雷霆号开始机动。
凭借格物院“探索者号”勘探船绘制的精确水文图，舰长指挥着这艘巨舰在暗礁区灵活穿行，而敌舰却因为不熟悉航道，不敢大幅机动。
距离在缩短。
七千米，六千五百米，六千米！
“发射！”
左舷六枚，右舷六枚，一共十二枚“蛟龙-Ⅲ”型鱼雷从发射管中冲出，拖着白色的航迹扑向目标。
敌舰显然发现了鱼雷，开始紧急转向。
但已经晚了。
三枚鱼雷命中旗舰右舷，两枚命中左侧铁甲舰舰首。
巨大的爆炸声几乎同时响起。
旗舰的右舷被撕开三个大洞，海水疯狂涌入，舰体迅速倾斜。
那艘铁甲舰更惨，舰首的爆炸引爆了前部弹药库，整艘船在一声惊天动地的巨响中断成两截，不到两分钟就沉入海中。
剩下的四艘敌舰陷入了混乱。
他们从未见过如此精准、如此致命的水下攻击。
雷霆号的主炮趁机继续轰击，又一艘巡洋舰被命中锅炉舱，蒸汽泄漏，失去动力。
“发灯语劝降。”李易说。
信号兵打出灯语：“降旗不杀，抵抗者诛九族。”
残存的三艘敌舰中，有两艘缓缓降下了旗帜。
但最后一艘——那艘受伤的巡洋舰——却突然加速，试图冲向雷霆号。
“他要撞击！”裴行俭惊呼。
“左满舵，全速倒车！”李易命令。
雷霆号的螺旋桨反转，舰体在海面上划出一个巨大的圆弧。
那艘巡洋舰擦着雷霆号的舰尾冲了过去，但因为舵机受损，无法转向，直直地撞上了一处暗礁。
轰隆一声，船体破裂，开始下沉。
战斗结束了。
从第一声炮响到最后一艘敌舰沉没，总共不到三刻钟。
海面上漂浮着残骸、油污和挣扎的水兵。
晨曦终于完全升起，金色的阳光洒在硝烟弥漫的海面上，映出一片惨烈的景象。
“派出救生艇，打捞幸存者。”李易说，“特别注意寻找军官。另外，派人登上那两艘降舰，控制所有人员，查封一切文件。”
“是！”
李易走到舰桥外的露台，清晨的海风带着硝烟和血腥味。
他望着正在沉没的敌舰残骸，心中没有任何胜利的喜悦。
这些水兵大多也是大唐子民，只是被世家蒙蔽或胁迫。
他们本应在南海巡逻，在东海护航，而不是死在这内斗的战场上。
“殿下，”裴行俭走过来，“初步统计，击沉敌舰四艘，俘虏两艘。我方轻伤十七人，无阵亡，舰体轻微损伤，不影响航行。”
“很好。”李易点头，“俘虏中有吴守诚吗？”
“正在搜寻。不过……”裴行俭迟疑了一下，“我们在敌旗舰残骸中发现了一些东西。”
“什么？”
“拂菻制造的无线电干扰设备，还有一本密码本，用的是鸿胪寺天授八年就淘汰的旧制。”
李易眼神一凝：“带我去看。”
他们乘交通艇来到那艘正在倾斜的敌旗舰。
水兵们已经控制了甲板，正在从船舱里搬运文件和设备。
在舰长室里，李易看到了那台设备——一个笨重的金属箱子，表面有拂菻文字标识，内部是密密麻麻的真空管和线圈。
“这是‘海磁扰乱器’的原型机，”李易仔细检查后说，“格物院三年前的研究项目，因为耗能太大、效果不稳定而终止。看来是被世家盗走了技术资料，卖给了拂菻，拂菻改进后又卖回给他们。”
他翻开那本密码本，纸张已经泛黄，但上面的笔迹依然清晰。
这是用《诗经》篇目作为代号的简易密码，确实在天授八年就被格物院研发的机械密码机取代了。
“有意思，”李易冷笑，“他们用我们淘汰的技术，来对付我们。”
“殿下，”一名军官跑进来报告，“在底舱发现一个密封舱室，里面有十二个人，都穿着拂菻海军制服。其中一人承认他们是拂菻派来的‘技术顾问’，负责操作干扰设备和指导鱼雷使用。”
“押回雷霆号，单独关押。”李易说，“这些都是活证据。”
回到雷霆号时，太阳已经完全升起。
海面上的救援工作还在继续，打捞上来的俘虏被集中在甲板上，由海军陆战队看管。
裴行俭清点完人数后报告：“共俘虏敌水兵二百八十四人，军官十九人，拂菻顾问十二人。吴守诚……找到了，在旗舰沉没前跳海，被救生艇捞起，腿部受伤。”
“带他来见我。”李易说。
几分钟后，两名士兵押着一个浑身湿透、左腿包扎着绷带的中年男子走进舰桥。
此人四十多岁，面容憔悴，但眼神中依然带着一丝桀骜。
“跪下！”士兵喝道。
吴守诚踉跄了一下，却没有跪，只是站着看向李易。
李易坐在指挥椅上，平静地与他对视。
良久，吴守诚终于开口：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”
“我不杀你。”李易说，“我要你活着，在长安的刑部大堂上，指认是谁指使你截杀皇太孙的。”
吴守诚脸色一变。
“你可以不说，”李易继续道，“但你手下这些水兵会有人说的。你的家人——我记得你在登州有妻子，两个儿子，一个女儿。还有老母亲住在青州。你希望他们因为你的一时愚忠，被牵连诛九族吗？”
这话击中了吴守诚的软肋。
他嘴唇颤抖，终于跪了下来。
“殿下……末将……末将是奉命行事……”
“奉谁的命？”
“长孙……长孙大人，还有王尚书……”
“王孝杰已经死了。”李易冷冷地说，“长孙无忌在长安。具体是谁给你下的令？用什么方式？有何凭证？”
吴守诚闭上眼睛，似乎在做最后的挣扎。
最终，他还是开口了：“三天前，收到长安通过登州电报局发来的密电，用……用旧密码本译出。命令我率登州水师全部主力出海，在成山头海域拦截雷霆号，务必将殿下……击杀。事成之后，许我兵部尚书之位，封侯，子孙世袭。”
“电文原件呢？”
“按惯例……烧了。”
“电报局有存档。”李易说，“璇玑仪系统会记录所有经过中转的电报，包括已经被删除的。”
吴守诚面如死灰。
“把他带下去，单独关押，给予治疗。”李易对士兵说，“别让他死了。”
吴守诚被押走后，裴行俭低声问：“殿下，他的话可信吗？”
“半真半假。”李易说，“截杀我是真，但许他兵部尚书、封侯？世家不会给一个寒门出身的人这么高的价码。他要么是被骗了，要么还在隐瞒什么。”
这时，电报室又送来一份急电。
李易展开，是苏定方从洛阳发来的：
巳时抵洛，邙山军械库守将拒不开门，称奉兵部令无陛下手谕任何人不得入内。
臣已调105毫米榴弹炮三门对准军械库大门，限其半时辰内缴械。
另，截获范阳卢氏发往太原密电，提及‘玄武门已闭，待药效发’。疑宫变在即。
李易立即走到海图前，计算时间。
现在是八月十四日巳时三刻。
从黄海到渤海，再到天津港，雷霆号全速航行还需要至少八个时辰。
从天津乘专列到长安，又要六个时辰。
加起来就是十四个时辰，整整一天多。
而孙琼的解毒药剂要明天午时才到长安。
皇帝的身体……还能撑多久？
“传令，”李易下定决心，“全速驶往天津港。同时发电给天津电报局，准备专列，我下舰后立即出发前往长安。再发电给长安天工卫指挥部，启动‘禁宫守护’预案，调动所有可用力量，确保孙琼的药剂安全送入宫中。”
“殿下，您要亲自回长安？”裴行俭吃惊，“太危险了！世家必定在沿途设伏！”
“正因为他们会设伏，我才必须回去。”李易看着窗外北方，“皇爷爷待我如己出，二十年恩情，我不能让他死在那些宵小之手。况且——”
他转过身，眼中闪过决然的光芒：“这场持续了十年的斗争，也该到结束的时候了。世家以为控制了长安就能控制大唐，但他们忘了，这个帝国真正的力量，不在宫墙之内，而在铁轨之上，在电报线里，在每一个工厂、每一座矿山、每一艘舰船、每一支枪械中。”
“而这些东西，”他一字一顿，“都是我带来的。”
雷霆号拉响汽笛，调整航向，向着西北方的渤海湾全速驶去。
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雷霆号巡洋舰七千吨的钢铁身躯切开墨色海水，舰首152毫米双联装主炮的炮衣在疾风中猎猎作响。
舰桥指挥室内，李易站在海图桌前，左手按着那张绘制了大唐全域铁路网与电报线路的羊皮地图，右手指间夹着一支红蓝铅笔。
“殿下，苏将军最新密电。”裴行俭左臂还缠着绷带，但步伐依旧沉稳。
他递上一张刚刚从电报室取来的电报纸，上面的墨迹还未全干。
李易接过，目光扫过那些由“璇玑仪”密码机译出的文字：
巳控制济南电报总局，截获崔氏与范阳卢氏往来密电七十三封，证实天授十一年盐铁转运使贪墨案所失官银，半数用于向拂菻购置‘海蛇’级鱼雷艇设计图及特种钢材冶炼技术。
另查获太原王氏通过太医院向宫内输送箭毒木提取物之完整账册，涉案太医六人已羁押。
臣定方已分兵两百沿小清河南下，预计申时抵洛阳。
“好。”李易将电文放在海图桌上，铅笔在渤海湾入口处画了一个圈，“传令给苏定方：抵达洛阳后，第一要务是控制邙山第二兵器试验场的三十门105毫米榴弹炮。那些炮的射程覆盖整个洛阳城，绝不能落入世家之手。”
“是。”裴行俭应道，随即又说，“殿下，孙医官从广州发来急电，称解毒药剂已过韶关，预计明日午时可达长安。但她沿途发现铁路多个枢纽站有异常人员活动，怀疑世家已派人沿途阻截。”
李易走到舷窗前，望着窗外漆黑的海面。
雷霆号此刻正以二十二节的全速向北行驶，烟囱喷出的煤烟在夜色中拉出一道长长的轨迹。
舰上的燃煤-重油混烧锅炉发出低沉的轰鸣，这是格物院三年前才突破的关键技术，让大唐舰船的动力系统领先拂菻至少五年。
“传令给天工卫，”李易转身，语气平静却带着不容置疑的威严，“启动‘铁轨守护’预案。所有铁路沿线每隔十里设双岗，每岗配发连发步枪两支、手榴弹六枚。若有不明人员靠近铁轨百米内，警告无效即可击毙。”
“这……”裴行俭略一迟疑，“殿下，如此会不会打草惊蛇？”
“他们早就惊了。”李易走回海图桌前，手指点向地图上的登州，“王孝杰在长山列岛设伏失败，全军覆没。世家现在只有两条路：要么孤注一掷在长安发动政变，要么在我抵达前截杀孙琼，让皇帝毒发身亡，然后伪造遗诏。”
他抬起头，目光如炬：“所以他们一定会对铁路下手。传令吧。”
“遵命！”裴行俭立正行礼，快步走出指挥室。
李易独自留在舰桥，从怀中取出那枚鎏金怀表。
表盖内侧刻着的微雕元素周期表在灯光下泛着暗金色的光泽。
他打开表盖，表盘上的指针指向寅时三刻，表盘下方还有一个小型六分仪的刻度盘——这是格物院光学司的杰作，将航海仪器与计时器合二为一。
他一步步将另一个世界的知识转化为这个时代的现实。
改良高炉炼钢法、蒸汽机、铁路、电报、连发枪械、无烟火药、舰船螺旋桨推进系统……每一项技术都在改变着这个古老的帝国。
而最大的阻力，始终来自那些盘踞了两百年的门阀世家。
五姓七望——陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。
这些家族自魏晋以来便垄断了仕途、土地、知识，甚至军权。
他们可以接受皇帝姓李，却不能接受一个要打破他们所有特权的皇太孙。
“格物院取士，匠籍可科举，铁路通天下，电报传万里……”李易轻声自语，“你们当然要反。”
舰桥的门被推开，一名年轻的海军军官快步走进：“殿下，雷达室报告，前方三十五海里发现不明舰队，数量六艘，呈扇形展开。航向正对我舰。”
李易合上怀表：“识别信号？”
“未回应我方灯语询问。但从雷达反射特征判断，其中两艘吨位应在五千吨以上，配备侧舷炮位不少于十二个。”
“拂菻的铁甲舰。”李易走到雷达显示屏前——这是格物院电子司三年前才研制成功的磁控管脉冲雷达，探测距离可达五十海里。
屏幕上六个光点正缓缓移动，形成包围态势。
“命令全舰进入一级战备。”李易的声音冷静如常，“主炮装填高爆弹，鱼雷发射管预热。同时，启动‘海市棱镜’系统，生成两艘伴航幻象。”
“是！”
警报声响彻全舰。
雷霆号上三百七十名官兵迅速进入战位。
炮塔开始转动，152毫米主炮的炮口缓缓抬起。
甲板下的鱼雷舱内，水兵们正在为“蛟龙-Ⅲ”型热动力鱼雷做最后检查。
这种鱼雷采用陀螺仪制导，航速可达四十节，射程八千米，是当前世界上最先进的水下武器。
李易走进雷达室，盯着屏幕上的光点阵型。
对方显然是有备而来，选择的拦截位置正好在黄海进入渤海的咽喉要道——这里暗礁密布，航道狭窄，不利于大舰机动。
“殿下，对方发来灯语。”通信兵报告，“要求我舰停船接受检查，声称奉大唐兵部令缉查走私军火。”
“兵部？”李易冷笑，“拿我的灯语回复：让带队指挥官报上姓名、官职、所属部队番号，以及所持兵部令文编号。”
几分钟后，对方回复：“登州水师提督吴守诚，奉左骁卫大将军长孙无忌手令，缉拿勾结外藩、私运违禁军火之要犯。”
“吴守诚……”李易记得这个名字。
天授十年，此人因在南海剿灭海盗有功，被提拔为登州水师提督。
档案显示他是寒门出身，看来早已被世家收买。
“继续回复：皇太孙李易奉旨北上，雷霆号为御赐巡洋舰，尔等速速让开航道。违令者以谋逆论处。”
这一次，对方沉默了整整十分钟。
雷达屏幕上，六艘敌舰开始调整阵型，从扇形展开变成两列纵阵，明显是要抢占T字横头战术优势位置。
“他们不会让的。”李易对身旁的裴行俭说，“传令下去，准备接战。但记住，我要俘虏至少一艘敌舰，最好是旗舰。我们需要活口和物证。”
“明白。”裴行俭转身去传达命令。
李易走回舰桥，从望远镜中已经能看到远方海平面上的舰影。
黎明前的黑暗正在褪去，东方的天际线泛起鱼肚白。
晨光中，六艘战舰的轮廓逐渐清晰——两艘大型铁甲舰，四艘中型巡洋舰，全部悬挂着大唐水师旗。
但李易知道，那旗帜下面，是世家的私兵。
“距离？”他问。
“一万八千米，进入主炮射程。”炮术长回答。
“不急。”李易说，“等他们先开火。”
这是关键。
只要对方先开炮，就是坐实了谋逆之罪。
雷霆号的反击就完全合法。
时间一分一秒过去。
两舰队距离不断拉近，一万五千米，一万两千米，九千米……
突然，敌舰旗舰舰首腾起一团火光。
“左舷三十度，敌舰开火！”瞭望哨高喊。
炮弹划过黎明的天空，落在雷霆号左舷三百米外的海面，炸起一道高高的水柱。
“记录：寅时六刻二分，敌舰首先开火。”李易平静地说，“现在，反击。”
“开火！”
雷霆号六门152毫米主炮同时怒吼。
炮口喷出的火焰照亮了舰桥，后坐力让七千吨的舰身都微微一震。
仅仅八秒后，第一轮齐射的炮弹就落在了敌舰编队中。
其中一发正中敌舰队第二艘巡洋舰的舰桥。
剧烈的爆炸后，那艘船的上层建筑燃起大火，航速明显减慢。
“命中！”炮术长兴奋地报告。
但敌舰也开始了还击。
六艘船上的数十门火炮向雷霆号倾泻炮弹。海面被炸起一道道水墙，弹片打在雷霆号的装甲上发出叮当的响声。
“启动幻象系统。”李易下令。
甲板上的光学棱镜阵列开始工作，通过精密计算的光线折射，在雷霆号左右两侧各生成一艘几乎一模一样的幻影舰。
从远处看，海面上突然出现了三艘雷霆号，航向、航速、甚至烟囱冒出的烟都完全同步。
敌舰的火力立刻被分散了。
他们无法判断哪艘是真，哪艘是假，只能盲目地向三个目标射击。
“鱼雷舱准备，”李易盯着海图，“目标：敌旗舰及左侧铁甲舰。发射角度：左舷十五度，右舷十度。距离六千米时齐射。”
“是！”
雷霆号开始机动。
凭借格物院“探索者号”勘探船绘制的精确水文图，舰长指挥着这艘巨舰在暗礁区灵活穿行，而敌舰却因为不熟悉航道，不敢大幅机动。
距离在缩短。
七千米，六千五百米，六千米！
“发射！”
左舷六枚，右舷六枚，一共十二枚“蛟龙-Ⅲ”型鱼雷从发射管中冲出，拖着白色的航迹扑向目标。
敌舰显然发现了鱼雷，开始紧急转向。
但已经晚了。
三枚鱼雷命中旗舰右舷，两枚命中左侧铁甲舰舰首。
巨大的爆炸声几乎同时响起。
旗舰的右舷被撕开三个大洞，海水疯狂涌入，舰体迅速倾斜。
那艘铁甲舰更惨，舰首的爆炸引爆了前部弹药库，整艘船在一声惊天动地的巨响中断成两截，不到两分钟就沉入海中。
剩下的四艘敌舰陷入了混乱。
他们从未见过如此精准、如此致命的水下攻击。
雷霆号的主炮趁机继续轰击，又一艘巡洋舰被命中锅炉舱，蒸汽泄漏，失去动力。
“发灯语劝降。”李易说。
信号兵打出灯语：“降旗不杀，抵抗者诛九族。”
残存的三艘敌舰中，有两艘缓缓降下了旗帜。
但最后一艘——那艘受伤的巡洋舰——却突然加速，试图冲向雷霆号。
“他要撞击！”裴行俭惊呼。
“左满舵，全速倒车！”李易命令。
雷霆号的螺旋桨反转，舰体在海面上划出一个巨大的圆弧。
那艘巡洋舰擦着雷霆号的舰尾冲了过去，但因为舵机受损，无法转向，直直地撞上了一处暗礁。
轰隆一声，船体破裂，开始下沉。
战斗结束了。
从第一声炮响到最后一艘敌舰沉没，总共不到三刻钟。
海面上漂浮着残骸、油污和挣扎的水兵。
晨曦终于完全升起，金色的阳光洒在硝烟弥漫的海面上，映出一片惨烈的景象。
“派出救生艇，打捞幸存者。”李易说，“特别注意寻找军官。另外，派人登上那两艘降舰，控制所有人员，查封一切文件。”
“是！”
李易走到舰桥外的露台，清晨的海风带着硝烟和血腥味。
他望着正在沉没的敌舰残骸，心中没有任何胜利的喜悦。
这些水兵大多也是大唐子民，只是被世家蒙蔽或胁迫。
他们本应在南海巡逻，在东海护航，而不是死在这内斗的战场上。
“殿下，”裴行俭走过来，“初步统计，击沉敌舰四艘，俘虏两艘。我方轻伤十七人，无阵亡，舰体轻微损伤，不影响航行。”
“很好。”李易点头，“俘虏中有吴守诚吗？”
“正在搜寻。不过……”裴行俭迟疑了一下，“我们在敌旗舰残骸中发现了一些东西。”
“什么？”
“拂菻制造的无线电干扰设备，还有一本密码本，用的是鸿胪寺天授八年就淘汰的旧制。”
李易眼神一凝：“带我去看。”
他们乘交通艇来到那艘正在倾斜的敌旗舰。
水兵们已经控制了甲板，正在从船舱里搬运文件和设备。
在舰长室里，李易看到了那台设备——一个笨重的金属箱子，表面有拂菻文字标识，内部是密密麻麻的真空管和线圈。
“这是‘海磁扰乱器’的原型机，”李易仔细检查后说，“格物院三年前的研究项目，因为耗能太大、效果不稳定而终止。看来是被世家盗走了技术资料，卖给了拂菻，拂菻改进后又卖回给他们。”
他翻开那本密码本，纸张已经泛黄，但上面的笔迹依然清晰。
这是用《诗经》篇目作为代号的简易密码，确实在天授八年就被格物院研发的机械密码机取代了。
“有意思，”李易冷笑，“他们用我们淘汰的技术，来对付我们。”
“殿下，”一名军官跑进来报告，“在底舱发现一个密封舱室，里面有十二个人，都穿着拂菻海军制服。其中一人承认他们是拂菻派来的‘技术顾问’，负责操作干扰设备和指导鱼雷使用。”
“押回雷霆号，单独关押。”李易说，“这些都是活证据。”
回到雷霆号时，太阳已经完全升起。
海面上的救援工作还在继续，打捞上来的俘虏被集中在甲板上，由海军陆战队看管。
裴行俭清点完人数后报告：“共俘虏敌水兵二百八十四人，军官十九人，拂菻顾问十二人。吴守诚……找到了，在旗舰沉没前跳海，被救生艇捞起，腿部受伤。”
“带他来见我。”李易说。
几分钟后，两名士兵押着一个浑身湿透、左腿包扎着绷带的中年男子走进舰桥。
此人四十多岁，面容憔悴，但眼神中依然带着一丝桀骜。
“跪下！”士兵喝道。
吴守诚踉跄了一下，却没有跪，只是站着看向李易。
李易坐在指挥椅上，平静地与他对视。
良久，吴守诚终于开口：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”
“我不杀你。”李易说，“我要你活着，在长安的刑部大堂上，指认是谁指使你截杀皇太孙的。”
吴守诚脸色一变。
“你可以不说，”李易继续道，“但你手下这些水兵会有人说的。你的家人——我记得你在登州有妻子，两个儿子，一个女儿。还有老母亲住在青州。你希望他们因为你的一时愚忠，被牵连诛九族吗？”
这话击中了吴守诚的软肋。
他嘴唇颤抖，终于跪了下来。
“殿下……末将……末将是奉命行事……”
“奉谁的命？”
“长孙……长孙大人，还有王尚书……”
“王孝杰已经死了。”李易冷冷地说，“长孙无忌在长安。具体是谁给你下的令？用什么方式？有何凭证？”
吴守诚闭上眼睛，似乎在做最后的挣扎。
最终，他还是开口了：“三天前，收到长安通过登州电报局发来的密电，用……用旧密码本译出。命令我率登州水师全部主力出海，在成山头海域拦截雷霆号，务必将殿下……击杀。事成之后，许我兵部尚书之位，封侯，子孙世袭。”
“电文原件呢？”
“按惯例……烧了。”
“电报局有存档。”李易说，“璇玑仪系统会记录所有经过中转的电报，包括已经被删除的。”
吴守诚面如死灰。
“把他带下去，单独关押，给予治疗。”李易对士兵说，“别让他死了。”
吴守诚被押走后，裴行俭低声问：“殿下，他的话可信吗？”
“半真半假。”李易说，“截杀我是真，但许他兵部尚书、封侯？世家不会给一个寒门出身的人这么高的价码。他要么是被骗了，要么还在隐瞒什么。”
这时，电报室又送来一份急电。
李易展开，是苏定方从洛阳发来的：
巳时抵洛，邙山军械库守将拒不开门，称奉兵部令无陛下手谕任何人不得入内。
臣已调105毫米榴弹炮三门对准军械库大门，限其半时辰内缴械。
另，截获范阳卢氏发往太原密电，提及‘玄武门已闭，待药效发’。疑宫变在即。
李易立即走到海图前，计算时间。
现在是八月十四日巳时三刻。
从黄海到渤海，再到天津港，雷霆号全速航行还需要至少八个时辰。
从天津乘专列到长安，又要六个时辰。
加起来就是十四个时辰，整整一天多。
而孙琼的解毒药剂要明天午时才到长安。
皇帝的身体……还能撑多久？
“传令，”李易下定决心，“全速驶往天津港。同时发电给天津电报局，准备专列，我下舰后立即出发前往长安。再发电给长安天工卫指挥部，启动‘禁宫守护’预案，调动所有可用力量，确保孙琼的药剂安全送入宫中。”
“殿下，您要亲自回长安？”裴行俭吃惊，“太危险了！世家必定在沿途设伏！”
“正因为他们会设伏，我才必须回去。”李易看着窗外北方，“皇爷爷待我如己出，二十年恩情，我不能让他死在那些宵小之手。况且——”
他转过身，眼中闪过决然的光芒：“这场持续了十年的斗争，也该到结束的时候了。世家以为控制了长安就能控制大唐，但他们忘了，这个帝国真正的力量，不在宫墙之内，而在铁轨之上，在电报线里，在每一个工厂、每一座矿山、每一艘舰船、每一支枪械中。”
“而这些东西，”他一字一顿，“都是我带来的。”
雷霆号拉响汽笛，调整航向，向着西北方的渤海湾全速驶去。
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