第159章半生江湖客
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长安的风，从来都分南北。
南风拂朱雀，绕宫墙，裹着十里朱门香艳，温软得能揉碎世人风骨；唯独西风，穿西市残檐，卷尘土，携着关外未散的凛冽，粗粝寒凉，最衬江湖人的骨血。
萧琰立在西市入口的青石牌坊下，抬眼望向漫天垂落的暮色。
牌坊斑驳，刻着的“利涉大川”四字早已被百年风雨磨平棱角，边角裂痕里嵌着深浅不一的刀痕剑印，是无数江湖人来过、争过、离去的痕迹。他身上一袭洗得泛白的青布长衫，边角磨损，袖口沾着点点风尘，没有江湖名门的锦缎华服，没有世家子弟的玉饰腰佩，只在腰间系着一截暗沉的玄色锦带，束着一把无鞘短刃。
短刃无名，无纹无饰，刃身常年被布帛裹住，只露一寸寒芒，那是他行走江湖十余年，唯一的行囊，唯一的依仗。
世人皆道，江湖是名山古刹，是烟雨江南，是策马边疆的快意恩仇。可萧琰半生漂泊，踏遍南北，最懂真正的江湖，从来不在风雅诗卷里，不在传奇话本中，只藏在长安西市这方寸烟火红尘之中。
东市达官显贵，车马喧嚣，贩卖珍奇古玩、绫罗绸缎，处处皆是富贵荣华；唯独西市，鱼龙混杂，三教九流汇聚，胡人商客、江湖浪子、亡命之徒、市井流民混居于此。这里有最廉价的酒肉，最破败的客栈，最隐秘的交易，也藏着最锋利的刀，最隐忍的恶，最滚烫的人心。
此处无人论身份高低，无人问来路归途，赢了便可饮酒食肉，败了唯有埋骨尘土，这便是最真实、最赤裸的江湖。
暮色渐沉，余晖泼洒在青石板路上，将萧琰的影子拉得极长。他身形挺拔，脊背依旧绷得笔直，哪怕历经半生颠沛，也未曾弯下分毫，只是眼底沉淀着与年岁不符的沧桑。他不过二十七岁，却似已看过数十年人间风霜，眼底无少年意气，无炽热锋芒，只剩一片淡然的凉。
十年江湖路，风霜淬骨，恩怨缠身，早已磨平了他所有的棱角与热忱。
他缓步踏入西市，脚下青石凹凸不平，缝隙里积着经年累月的尘土与酒渍，偶有暗红斑驳，是无人收敛的旧血，被岁月风干，融进街巷肌理。入目皆是喧闹乱象，两旁摊贩林立，叫卖声、讨价声、胡人羌笛的呜咽、酒肆醉汉的嘶吼交织在一起，嘈杂喧嚣，却奇异地让人心里踏实。
这里没有庙堂的虚伪客套，没有名门的伪善规矩，所有人都活得直白又粗粝。
街角胡饼摊的烟火滚滚，热气裹挟着麦香与芝麻的醇厚扑面而来，摊主是个满脸褶皱的胡人老者，手上动作娴熟，翻转着铁鏊上的面饼，黝黑的脸上刻满风霜，眼神却温和淡然。不远处的酒肆敞着木门，木牌褪色，歪歪斜斜写着“醉风尘”三字，笔墨潦草，却在西市屹立多年。
门口几个袒胸露臂的江湖汉子围坐一桌，粗瓷大碗盛着浊酒，大口痛饮，高声笑骂，腰间佩着形制各异的兵刃，刀鞘磨损，剑穗残缺，皆是常年行走江湖的模样。桌下卧着几条土狗，慵懒趴着，对周遭的喧嚣争斗习以为常，偶尔抬眼扫过人群，又垂头闭目休憩。
萧琰缓步穿行在人群之中，步履从容，不疾不徐。他身形清瘦，却自带一股沉敛气场，明明混在市井人流里，却像一汪寒潭，澄澈又疏离，与周遭的热闹格格不入。
有人侧目打量他。
西市从不缺异乡来客，却极少有这般气质的人。他不似落魄书生的怯懦拘谨，不似市井无赖的油滑市侩，也不似名门剑客的张扬傲气。他太过安静，太过沉稳，眼底藏着沉淀的风雨，举手投足间是历经生死后的淡然从容。
路人匆匆一瞥，只觉此人深不可测，不敢轻易招惹，纷纷下意识避开他的去路。
萧琰对此全然无视，目光淡淡扫过街巷两旁。熟悉的摊铺，熟悉的烟火，熟悉的人间乱象，与他十年前初入长安时别无二致。
那年他十七岁，身负师门血海深仇，少年意气，锋芒毕露，提着一把刚开刃的长剑孤身入长安。彼时的他，眼底燃着烈火，心中藏着执念，以为凭一己孤勇，便可荡尽世间不平，讨回所有公道。
十年弹指，烈火熄，执念散，锋芒藏。
他终究没能逆天改命，没能尽数报仇雪恨，反倒被江湖恩怨、人心险恶磨平了所有棱角。如今孑然一身，无师门可归，无故人可念，无执念可守，只剩一身风尘，半生孤寂，漂泊无依。
西市依旧喧闹热烈，当年的少年剑客，却早已换了人间心境。
萧琰走到巷尾的老客栈前，停下脚步。
客栈名“归尘”，木质门楼老旧发黑，梁柱爬着细密裂痕，挂着的灯笼蒙着厚厚的灰尘，光线昏黄微弱，在晚风里轻轻摇晃，映得牌匾上的字迹忽明忽暗。客栈不大，院落狭小，桌椅陈旧，却是西市最安稳的落脚地。
只因归尘客栈有一条死规矩：不问来客姓名，不问过往恩怨，不问师门来路。无论你是名门叛徒、江湖凶徒、亡命逃犯，还是落魄游子，只要付得起房钱，便能在此落脚，一夜安稳。
江湖漂泊者，最渴求的从来不是富贵荣华，而是一份不被打探、不被惊扰的安稳。
掌柜是个白发老者，姓陈，人人都唤他陈老。他常年坐在柜台后，眼皮低垂，看似昏昏欲睡，却能看透西市所有暗流纷争。十年间，萧琰每次入长安，皆落脚此处，是陈老眼里最熟悉的常客。
陈老听见脚步声，抬眼瞥来，浑浊的目光掠过萧琰泛白的长衫、沉稳的步履，没有半分讶异，只淡淡开口，声音沙哑低沉：“回来了？”
简单三字，无寒暄客套，无多余问询，却胜过千言万语。
萧琰微微颔首，声音清冽，带着一路风尘的微凉：“回来了。”
“老房间？”
“嗯。”
陈老不再多言，伸手递出一把磨得光滑的木门钥匙，钥匙柄被常年摩挲，温润细腻。他看着萧琰清瘦的眉眼，轻声道：“此次回来，比上次又瘦了，眼底戾气淡了不少，倒是沧桑重了几分。”
萧琰接过钥匙，指尖触到微凉的金属，唇角微扬，扯出一抹极淡的笑意，转瞬即逝。“江湖路险，活着已是万幸，戾气早已无用。”
十年厮杀，半生拼杀，他见惯了鲜血淋漓、背叛算计，早已明白戾气撑不起公道，锋芒护不住本心。太过张扬、太过执拗，终究只会早早折戟沉沙。
真正活下来的江湖人，从不是最狠最狂的，而是最稳、最忍、最懂藏拙的。
陈老轻轻叹了口气，不再多劝，只叮嘱道：“楼上清静，茶水现成。今晚西市不太平，入夜少出门。”
萧琰眸光微凝，淡淡问道：“何事不太平？”
“昨夜西市后街出了命案，死了三个江湖人，皆是一刀封喉，手法干净利落，现场无半分多余痕迹。”陈老擦拭着手中粗瓷茶杯，动作不紧不慢，语气平淡，仿佛早已见惯生死，“坊间传言，是‘影阁’的人来了长安。”
“影阁。”
二字落地，萧琰眼底掠过一丝极淡的寒芒，快得让人无从捕捉。
江湖之中，影阁是最隐秘、最令人忌惮的存在。他们不属名门正派，不归魔道邪宗，不问是非，不论善恶，只认金银钱财。只要酬金到位，便可出手索命，上至王侯将相，下至江湖游侠，无一不可杀。
其门下杀手，出手无痕，身法诡谲，刀法凌厉，从无失手，从不留痕。多年来，无数江湖名宿、朝堂权贵，皆死于影阁之手，却无人能查清其根基，无人能寻得其巢穴。
萧琰与影阁，有旧怨，也有旧债。
三年前，他曾在南疆救下一名被影阁追杀的书生，为此得罪阁中高手，结下死仇。此后三年，影阁数次派人截杀，皆被他险险脱身，辗转南北，避祸至今。他本以为此番入长安路途隐秘，足以安稳无事，未曾想，影阁竟也踏入了这座帝都。
看来，这一趟长安之行，注定无法平静。
“多谢提醒。”萧琰微微颔首，接过钥匙，转身拾级上楼。
木质楼梯老旧，踩上去发出轻微的咯吱声响，在寂静的楼道里缓缓回荡。二楼房间狭小简陋，一桌一椅一床，墙面微微泛黄，窗棂带着细微裂痕，干净却清冷，一如萧琰此刻的心境。
他将随身的粗布行囊放在桌角，解开腰间玄色锦带，取下那柄无鞘短刃，轻轻置于枕边。短刃安静蛰伏，一寸寒芒隐于昏暗，不张扬，不凛冽，却藏着足以破局夺命的锋芒。
他走到窗边，推开木窗。
晚风扑面而来，带着长安暮色的微凉，裹挟着西市独有的烟火气、酒气、尘土气，杂乱却真实。窗外街巷纵横，灯火次第亮起，一盏盏昏黄灯笼挂在摊贩檐下、酒肆门头，星星点点，缀满夜色。
楼下人声依旧鼎沸，喧闹声声不绝，烟火人间，热闹万般。
萧琰倚在窗边，静静俯瞰着这片喧嚣。世人皆爱热闹，贪慕繁华，可他半生漂泊，最擅长的却是在万丈红尘中守得一身孤寂。热闹是旁人的，浮沉是世间的，唯有风霜与孤寂，是始终属于他的。
他抬手抚过自己袖口，那里有一道极浅的旧疤，是十年前师门覆灭之日，师门长老替他挡下致命一击时，余劲所留。十年光阴，伤疤淡去，可那日的火光、血色、嘶吼、绝望，却依旧清晰如昨，从未淡去。
他本是名门弟子，年少成名，天资卓绝，本可安稳修行，扬名江湖，风光一生。奈何世道险恶，人心叵测，师门遭人构陷，满门被屠，昔日名门正派，一夜之间覆灭崩塌，血染山门。
唯有他一人，被师长拼死送出，从此亡命天涯，沦为江湖孤客。
十年以来，他踏遍千山万水，寻遍线索踪迹，查出当年师门惨案，牵扯江湖数大门派，甚至暗中勾结朝堂势力，利益纠葛，盘根错节，早已不是单纯的江湖恩怨。
他曾偏执复仇，步步为营，拼死厮杀，手上染满仇敌鲜血，也沾过无辜者的血泪。可越往前走，越看得通透，江湖从无绝对善恶，正邪从来不分黑白。名门正派中藏伪善小人，魔道邪宗里有赤诚之人，黑白颠倒，是非难辨，是世间常态。
杀得人多了，戾气积得重了，他渐渐疲惫、倦怠。
仇恨如枷锁，困了他十年，磨他心性，耗他年华，让他半生漂泊，无一日安稳。如今枷锁未脱，执念未散，可他早已不复当年少年心性，不再执着于斩尽杀绝、快意恩仇。
他只想寻得最后一丝真相，了结半生恩怨，此后寻一处安稳之地，远离江湖纷争，不问世事，度此余生。
夜色渐深，西市的喧闹渐渐褪去几分，却依旧灯火不灭，人流往来。
萧琰在窗边静立许久，收回目光，转身坐下。他倒了一杯凉茶，清水入喉，微凉通透，压下心底翻涌的陈年旧事。江湖人最忌沉湎过往，执念太深，只会乱了心境，失了分寸，丢了性命。
他正要闭目调息，楼下忽然传来一阵骚动，打破夜色静谧。
不同于寻常市井的喧闹，这阵动静带着凌厉的戾气、紧绷的杀机，混杂着刀剑出鞘的脆响、人群的惊呼避让，瞬间穿透层层烟火，传入二楼房间。
萧琰眸光一凛，瞬间睁开双眼，眼底的淡然散去，沉敛锋芒骤然浮现。
他脚步极轻，移步窗边，微微垂眸向下望去。
只见归尘客栈不远处的街口，七八名黑衣蒙面人骤然现身，身着统一玄色劲装，黑布遮面，只露一双双冰冷冷的眼眸，身法迅捷，气息凛冽，落地无声，周身萦绕着肃杀寒气。
他们出手狠辣，招式诡谲，不似寻常江湖门派路数，每一击皆直指要害，招招夺命。街边摊贩慌忙收摊避让，路人惊呼四散，原本热闹的街口瞬间空出一片空地，只剩风声猎猎，灯火摇曳。
被围堵的，是一名身着浅绿布衣的少女。
少女年纪不过十六七岁，身形纤细，眉眼清秀，背着一个陈旧的药篓，篓中装着新鲜草药，显然是深夜采药归来的市井药女。她手中握着一把小巧短刀，刀刃纤细，堪堪护身，面对数名黑衣杀手的围堵，身形微颤，眼底藏着惊惧，却未曾后退半步。
少女刀法稚嫩，破绽百出，全然不是这群精锐杀手的对手，不过数招，肩头便被刀锋划开一道血口，素色衣衫瞬间被鲜血浸染，刺痛让她眉头紧蹙，却依旧咬牙格挡，不肯求饶示弱。
围观的市井百姓、江湖旅人不少，却无一人敢上前相助。
西市之人最懂明哲保身，这群黑衣人气势凛冽，杀意凛然，一看便是顶尖杀手，寻常江湖人一旦插手，便是引火烧身，白白送命。众人皆冷眼旁观，暗自叹息，无人敢多管闲事。
黑衣为首之人静静伫立，身姿挺拔，气息冷冽，目光沉沉锁定少女，声音沙哑冰冷，不带半分人情：“交出青囊，饶你全尸。”
少女咬着下唇，血色浸透唇瓣，倔强摇头：“这是我师父遗物，绝不可能给你们。”
“冥顽不灵。”为首黑衣人眼底杀意更盛，抬手一挥，冷声道，“动手，不留活口。”
其余杀手应声上前，刀锋齐出，寒芒交错，层层杀意笼罩少女，避无可避，退无可退。
眼看数道利刃即将落在少女身上，窗边的萧琰终于动了。
他从不是热血冲动、好管闲事之人。半生江湖沉浮，早已让他学会冷漠自持，明白世间各有宿命，祸福自担，过多仁慈只会反噬自身，惹来无尽祸端。
这些年，他见过太多无辜之人惨死，见过太多善恶无报、天道不公，早已不再轻易出手相助。可今夜，看着少女明明惧得浑身发抖，却依旧死守怀中物件、不肯屈膝的模样，他莫名想起了当年的自己。
那年山门覆灭，师门尽亡，他也是这般，孤身一人，死守着师门唯一的传承信物，在漫天刀光血影中死撑，不肯退让，不肯屈服，凭着一腔孤勇，熬过最绝望的绝境。
心底沉寂多年的一丝柔软，悄然被触动。
萧琰不再迟疑，身形微动，无声掠出窗外。
二楼不高，他纵身跃下，衣袂翻飞，落地轻悄无声，没有半分响动，仿佛一片落叶坠地。待众人反应过来时，一道清瘦青衫已然立在少女身前，稳稳挡住所有凛冽刀光。
他脊背挺直，身姿沉稳，周身无风自动，淡淡的凛冽气场散开，瞬间压下满场肃杀。
少女骤然看见身前挡着的人影，微微一怔，眼底的惊惧褪去几分，多了几分错愕茫然。
萧琰没有回头，只淡淡出声，声音清冽微凉，稳稳落进少女耳中：“退后。”
少女迟疑片刻，终究是信任了眼前这个陌生的青衣男子，默默往后退了两步，攥紧怀中的青色布囊，安静伫立。
一众黑衣杀手见状，瞬间收招止步，齐齐抬眼紧盯萧琰，眼眸冰冷，杀意沉沉。
为首的蒙面人上前一步，目光扫过萧琰，细细打量，沉声开口：“阁下何人？此事与你无关，速速退去，免遭无妄之灾。”
萧琰垂眸，看着眼前林立的刀光，神色淡然，无半分波澜：“西市街巷，人人可过，事事可论。当街围杀一介弱女子，太过难看。”
“江湖行事，强者为尊，何来难看之说？”蒙面人冷嗤一声，语气傲慢冰冷，“阁下若识时务，便即刻离去，我等可既往不咎。若是执意阻拦，休怪我等无情，连你一同斩杀。”
萧琰唇角微掀，掠过一抹极淡的冷意：“我偏要管。”
简单三字，语气平淡，却带着不容置疑的坚定，周身气场沉稳笃定，浑然不惧眼前数名杀手。
蒙面人眼底杀意暴涨，冷声道：“不知死活。”
话音未落，他抬手示意，两名杀手瞬间提刀冲上，刀锋凛冽，直劈萧琰面门，招式狠辣，速度极快，带着破空锐响。
围观众人皆屏住呼吸，暗自揪心，无人看好萧琰。对方皆是顶尖杀手，配合默契，出手狠绝，而萧琰孤身一人，衣衫朴素，看不出半分强者气度，大概率会瞬间落败。
可下一刻，众人皆是一惊。
面对两道凌厉刀光，萧琰身形未退未躲，脚步轻轻一侧，身形飘逸如流云，恰到好处避开刀锋。同时右手快如闪电，精准探出，指尖精准扣住两名杀手的手腕。
只听两声清脆骨响，伴随着短促的痛哼，两名杀手手腕骨瞬间被捏断，兵刃脱手落地，哐当两声脆响，在寂静街口格外清晰。
萧琰手腕微翻，力道收放自如，两人瞬间踉跄倒地，痛得浑身抽搐，再也无力起身。
全程不过瞬息之间，干净利落，不拖泥带水。
余下杀手神色骤变，再也不敢轻视，瞬间结成合围阵型，刀光齐亮，层层杀意封锁萧琰所有退路，默契十足，攻势凌厉。
萧琰依旧从容淡定，不慌不忙。
他半生厮杀，浴血无数，历经生死绝境，眼前这点阵仗，于他而言，不过寻常风波。他身形游走在刀光之间，步履轻盈，身姿飘逸，每一次躲闪、每一次出手，都精准到极致。
他从不用蛮力硬拼，招式极简，无花哨套路，无多余动作，每一击都精准落在对手破绽之处，招招制敌，分寸拿捏得恰到好处。
掌风起落间，又是数名杀手倒地，或断腕，或折膝，失去再战之力，全程无人能逼他退后半步。
为首的蒙面人终于色变，眼底掠过浓重的忌惮与惊疑。
这般极简极狠的招式，这般收放自如的内力，这般临危不乱的心境，绝非寻常江湖高手所能拥有。此人看似平淡无奇，衣衫朴素，实则是深藏不露的顶尖高手。
“你究竟是谁？”蒙面人沉声喝问，语气中多了几分凝重。
萧琰抬眸，目光淡淡落在他身上，眼底微凉，不起波澜：“无名过客，半生江湖客。”
话音落，他不再留手，身形骤然提速，青衫一闪，瞬间逼近蒙面首领。
首领心头大骇，仓促提刀格挡，刀锋凌厉，全力出击。可他的刀势刚起，便被萧琰精准扣住刀身。
指尖力道沉稳厚重，死死锁住利刃，任凭首领如何发力，刀锋分毫不动。
萧琰眸光微冷，轻声道：“影阁的人，不该来长安闹市造杀孽。”
短短一句，瞬间戳破对方身份。
蒙面首领浑身一震，瞳孔骤缩，满脸难以置信：“你认得影阁？”
萧琰没有应答，只微微用力，指劲迸发。
精钢打造的刀刃，应声而断，断口平整光滑。残余力道顺势而上，精准落在首领肩头。
首领闷哼一声，整个人被巨力震退数步，踉跄落地，肩头剧痛难忍，气息瞬间紊乱，眼底满是惊惧。
他深知今日遇上硬茬，再纠缠下去，全员皆会殒命于此。不敢多做停留，当即咬牙沉声喝道：“撤！”
剩余尚能行动的杀手，不敢恋战，迅速搀扶起伤者，转身纵身掠入夜色街巷，身法迅捷，转瞬便消失在西市纵横巷道之中，只留满地狼藉，数柄断刀。
喧嚣散去，夜色重归静谧。
围观众人依旧怔怔伫立，久久未能回神，看向萧琰的目光满是敬畏与惊叹。谁也未曾想到，这个看似平凡落魄的青衣旅人，竟有这般绝世身手。
萧琰未曾理会周遭目光，收回力道，垂眸拍了拍衣袖上沾染的微尘，依旧淡然从容，仿佛方才那场凌厉厮杀，不过是举手之劳，不值一提。
身后的少女缓步上前，对着他深深躬身，语气真挚，满是感激：“多谢公子出手相救，小女子感激不尽。”
萧琰转头看向她，目光落在少女肩头的伤口，血色淋漓，浸透衣衫，伤口颇深。他语气平和，无半分波澜：“伤势不治，会发炎化脓，耽误不得。”
说罢，他抬手从怀中取出一个小小的瓷瓶，瓶身古朴，装药精良。这是他常年随身携带的金疮药，专治刀剑外伤，止血疗伤效果极佳，是他半生江湖厮杀的随身依仗。
他将瓷瓶递过：“外敷即可，一日三次，三日便可结痂愈合。”
少女连忙接过药瓶，指尖微微颤抖，愈发恭敬道谢：“多谢公子慷慨相助。小女子苏晚，世代行医，今日若非公子，晚晚必死无疑。公子大恩，晚晚没齿难忘。”
萧琰微微颔首，淡淡道：“举手之劳，无需挂怀。他们为何追你？”
苏晚闻言，眼底掠过一抹黯然与凝重，低头看向怀中紧紧抱着的青色布囊，轻声道：“这是我师父留下的青囊医书，记载着无数独门医术与济世药方，世间仅此一本。影阁之人不知从何处得知消息，强行索要，我不肯交出，他们便一路追杀于我。”
萧琰眸光微沉，了然点头。
影阁从不做无用之功，寻常医书药方，根本入不了他们的眼。这青囊医书必然暗藏隐秘，或是牵扯利益，或是藏有秘辛，才值得影阁亲自出手，在长安闹市公然追杀，不惜暴露行踪。
“你师父何人？”萧琰随口问道。
“家师隐世行医，不留姓名，不求声名，世人多不知其踪迹。”苏晚轻轻摇头，语气带着几分怅然，“师父半年前仙逝，临终前将青囊托付于我，叮嘱我好生守护，济世救人，不可落入恶人之手，为祸世间。”
萧琰闻言，眼底掠过一丝赞许。乱世江湖，人心险恶，世人多逐利忘义，难得还有师徒坚守本心，以医术济世，守正道初心。
“此后你打算去往何处？”他问道。
苏晚茫然抬眼，望着茫茫夜色，眼底满是无措：“晚晚不知。影阁追杀不休，天下之大，竟无我容身之处。我本想留在西市，隐于市井，安稳度日，可如今踪迹暴露，再无安宁。”
少女声音轻柔，带着几分无助惶恐，孤身一人，身怀至宝，得罪顶尖杀手组织，前路茫茫，步步凶险。
萧琰沉默片刻，缓缓开口：“归尘客栈可暂避风头，陈老靠谱，守得住秘密，也挡得住寻常纷争。你可先暂住此处，养好伤势，再做打算。”
苏晚眼眸骤然一亮，满是欣喜感激：“多谢公子！”
萧琰微微颔首，不再多言。他本想转身返回客栈，目光余光却无意间扫过少女怀中的青囊布囊，边角褶皱处，绣着一枚极小的玄色纹路，纹路古朴繁复，似花非花，似纹非纹，形制特殊。
看清那纹路的瞬间，萧琰脚步骤然一顿，眼底的淡然平静骤然碎裂，一抹难以置信的震惊翻涌而出，沉寂多年的心绪，猛然剧烈震颤。
这纹路，他刻骨铭心，永生难忘。
那是十年前，他师门独有的私印纹样，是师父亲手绣在传承信物上的标记，世间仅此一脉，绝无雷同。
师门覆灭十年，传承断绝，世人皆以为这一脉彻底消亡，再也无人留存。他万万没有想到，时隔十年，竟会在长安西市，在一个陌生少女的医囊上，再次看见师门纹样。
夜风骤凉，灯火微晃。
萧琰伫立原地，身形微僵，心底翻江倒海，万千思绪席卷而来，压得他几乎窒息。十年血海深仇，十年漂泊执念，十年孤寂寻觅，似乎在这一刻，突然有了新的线索。
他缓缓转头，目光沉沉锁定苏晚，声音难得带了一丝不易察觉的微颤：“你师父……是否曾居于南山听雨谷？”
苏晚猛然抬头，满脸震惊，瞳孔骤缩，难以置信地看着萧琰：“公子如何知晓？！师父隐居之地，从未对外人言说，知晓者寥寥无几！”
一语落地，尘埃落定。
萧琰胸口微微起伏，积压十年的酸涩、悲愤、不甘、执念，在这一刻尽数翻涌上来，堵在喉间，让他几乎失语。
南山听雨谷，正是他师门旧地。
当年师门覆灭，火光漫天，血流成河，他以为师门所有典籍、医术、传承尽数焚毁消亡，却未曾想，师父当年竟早早留下后手，将核心医术传承托付隐世弟子，留存一脉星火，未曾断绝。
眼前这个孤身采药、死守青囊的少女，竟是他师门最后的传人，是他覆灭山门仅存的一脉传承。
十年江湖漂泊，他踏遍千山万水，寻仇觅迹，苦苦支撑，半生孤苦，无人知晓。今夜长安西市，一场偶然出手，一次萍水相逢，竟让他寻到了师门残存的星火，寻到了半生执念的归途。
夜色深沉，晚风不息，西市的灯火依旧璀璨热闹，可萧琰的心境，早已翻天覆地。
他望着眼前懵懂茫然的少女，望着那枚熟悉的师门纹路，眼底沉寂十年的寒霜，悄然融化，一丝温热缓缓漫开。
原来半生江湖浮沉，万般颠沛流离，从来都不是徒劳一场。
原来天道终有回响，执念终有归处，茫茫红尘，万丈风波，终究让他守住了师门最后一丝余温。
萧琰缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底所有震颤尽数收敛，重归沉稳淡然，只是多了一份沉甸甸的责任与期许。
他轻声开口，声音温和却坚定，带着历经沧桑的笃定：“别怕，从今往后，有我在。”
十年孤客，半生漂泊，自此不再孤身一人。
西市晚风浩荡，吹散十年风霜，吹亮前路微光。那些深埋岁月的恩怨、尘封已久的真相、未曾了结的执念，终将在这片鱼龙混杂的红尘市井之中，一步步缓缓揭开。
萧琰静静伫立灯火人间，半生江湖漂泊路，自此，有了归途，有了牵挂，有了未完的余生。
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南风拂朱雀，绕宫墙，裹着十里朱门香艳，温软得能揉碎世人风骨；唯独西风，穿西市残檐，卷尘土，携着关外未散的凛冽，粗粝寒凉，最衬江湖人的骨血。
萧琰立在西市入口的青石牌坊下，抬眼望向漫天垂落的暮色。
牌坊斑驳，刻着的“利涉大川”四字早已被百年风雨磨平棱角，边角裂痕里嵌着深浅不一的刀痕剑印，是无数江湖人来过、争过、离去的痕迹。他身上一袭洗得泛白的青布长衫，边角磨损，袖口沾着点点风尘，没有江湖名门的锦缎华服，没有世家子弟的玉饰腰佩，只在腰间系着一截暗沉的玄色锦带，束着一把无鞘短刃。
短刃无名，无纹无饰，刃身常年被布帛裹住，只露一寸寒芒，那是他行走江湖十余年，唯一的行囊，唯一的依仗。
世人皆道，江湖是名山古刹，是烟雨江南，是策马边疆的快意恩仇。可萧琰半生漂泊，踏遍南北，最懂真正的江湖，从来不在风雅诗卷里，不在传奇话本中，只藏在长安西市这方寸烟火红尘之中。
东市达官显贵，车马喧嚣，贩卖珍奇古玩、绫罗绸缎，处处皆是富贵荣华；唯独西市，鱼龙混杂，三教九流汇聚，胡人商客、江湖浪子、亡命之徒、市井流民混居于此。这里有最廉价的酒肉，最破败的客栈，最隐秘的交易，也藏着最锋利的刀，最隐忍的恶，最滚烫的人心。
此处无人论身份高低，无人问来路归途，赢了便可饮酒食肉，败了唯有埋骨尘土，这便是最真实、最赤裸的江湖。
暮色渐沉，余晖泼洒在青石板路上，将萧琰的影子拉得极长。他身形挺拔，脊背依旧绷得笔直，哪怕历经半生颠沛，也未曾弯下分毫，只是眼底沉淀着与年岁不符的沧桑。他不过二十七岁，却似已看过数十年人间风霜，眼底无少年意气，无炽热锋芒，只剩一片淡然的凉。
十年江湖路，风霜淬骨，恩怨缠身，早已磨平了他所有的棱角与热忱。
他缓步踏入西市，脚下青石凹凸不平，缝隙里积着经年累月的尘土与酒渍，偶有暗红斑驳，是无人收敛的旧血，被岁月风干，融进街巷肌理。入目皆是喧闹乱象，两旁摊贩林立，叫卖声、讨价声、胡人羌笛的呜咽、酒肆醉汉的嘶吼交织在一起，嘈杂喧嚣，却奇异地让人心里踏实。
这里没有庙堂的虚伪客套，没有名门的伪善规矩，所有人都活得直白又粗粝。
街角胡饼摊的烟火滚滚，热气裹挟着麦香与芝麻的醇厚扑面而来，摊主是个满脸褶皱的胡人老者，手上动作娴熟，翻转着铁鏊上的面饼，黝黑的脸上刻满风霜，眼神却温和淡然。不远处的酒肆敞着木门，木牌褪色，歪歪斜斜写着“醉风尘”三字，笔墨潦草，却在西市屹立多年。
门口几个袒胸露臂的江湖汉子围坐一桌，粗瓷大碗盛着浊酒，大口痛饮，高声笑骂，腰间佩着形制各异的兵刃，刀鞘磨损，剑穗残缺，皆是常年行走江湖的模样。桌下卧着几条土狗，慵懒趴着，对周遭的喧嚣争斗习以为常，偶尔抬眼扫过人群，又垂头闭目休憩。
萧琰缓步穿行在人群之中，步履从容，不疾不徐。他身形清瘦，却自带一股沉敛气场，明明混在市井人流里，却像一汪寒潭，澄澈又疏离，与周遭的热闹格格不入。
有人侧目打量他。
西市从不缺异乡来客，却极少有这般气质的人。他不似落魄书生的怯懦拘谨，不似市井无赖的油滑市侩，也不似名门剑客的张扬傲气。他太过安静，太过沉稳，眼底藏着沉淀的风雨，举手投足间是历经生死后的淡然从容。
路人匆匆一瞥，只觉此人深不可测，不敢轻易招惹，纷纷下意识避开他的去路。
萧琰对此全然无视，目光淡淡扫过街巷两旁。熟悉的摊铺，熟悉的烟火，熟悉的人间乱象，与他十年前初入长安时别无二致。
那年他十七岁，身负师门血海深仇，少年意气，锋芒毕露，提着一把刚开刃的长剑孤身入长安。彼时的他，眼底燃着烈火，心中藏着执念，以为凭一己孤勇，便可荡尽世间不平，讨回所有公道。
十年弹指，烈火熄，执念散，锋芒藏。
他终究没能逆天改命，没能尽数报仇雪恨，反倒被江湖恩怨、人心险恶磨平了所有棱角。如今孑然一身，无师门可归，无故人可念，无执念可守，只剩一身风尘，半生孤寂，漂泊无依。
西市依旧喧闹热烈，当年的少年剑客，却早已换了人间心境。
萧琰走到巷尾的老客栈前，停下脚步。
客栈名“归尘”，木质门楼老旧发黑，梁柱爬着细密裂痕，挂着的灯笼蒙着厚厚的灰尘，光线昏黄微弱，在晚风里轻轻摇晃，映得牌匾上的字迹忽明忽暗。客栈不大，院落狭小，桌椅陈旧，却是西市最安稳的落脚地。
只因归尘客栈有一条死规矩：不问来客姓名，不问过往恩怨，不问师门来路。无论你是名门叛徒、江湖凶徒、亡命逃犯，还是落魄游子，只要付得起房钱，便能在此落脚，一夜安稳。
江湖漂泊者，最渴求的从来不是富贵荣华，而是一份不被打探、不被惊扰的安稳。
掌柜是个白发老者，姓陈，人人都唤他陈老。他常年坐在柜台后，眼皮低垂，看似昏昏欲睡，却能看透西市所有暗流纷争。十年间，萧琰每次入长安，皆落脚此处，是陈老眼里最熟悉的常客。
陈老听见脚步声，抬眼瞥来，浑浊的目光掠过萧琰泛白的长衫、沉稳的步履，没有半分讶异，只淡淡开口，声音沙哑低沉：“回来了？”
简单三字，无寒暄客套，无多余问询，却胜过千言万语。
萧琰微微颔首，声音清冽，带着一路风尘的微凉：“回来了。”
“老房间？”
“嗯。”
陈老不再多言，伸手递出一把磨得光滑的木门钥匙，钥匙柄被常年摩挲，温润细腻。他看着萧琰清瘦的眉眼，轻声道：“此次回来，比上次又瘦了，眼底戾气淡了不少，倒是沧桑重了几分。”
萧琰接过钥匙，指尖触到微凉的金属，唇角微扬，扯出一抹极淡的笑意，转瞬即逝。“江湖路险，活着已是万幸，戾气早已无用。”
十年厮杀，半生拼杀，他见惯了鲜血淋漓、背叛算计，早已明白戾气撑不起公道，锋芒护不住本心。太过张扬、太过执拗，终究只会早早折戟沉沙。
真正活下来的江湖人，从不是最狠最狂的，而是最稳、最忍、最懂藏拙的。
陈老轻轻叹了口气，不再多劝，只叮嘱道：“楼上清静，茶水现成。今晚西市不太平，入夜少出门。”
萧琰眸光微凝，淡淡问道：“何事不太平？”
“昨夜西市后街出了命案，死了三个江湖人，皆是一刀封喉，手法干净利落，现场无半分多余痕迹。”陈老擦拭着手中粗瓷茶杯，动作不紧不慢，语气平淡，仿佛早已见惯生死，“坊间传言，是‘影阁’的人来了长安。”
“影阁。”
二字落地，萧琰眼底掠过一丝极淡的寒芒，快得让人无从捕捉。
江湖之中，影阁是最隐秘、最令人忌惮的存在。他们不属名门正派，不归魔道邪宗，不问是非，不论善恶，只认金银钱财。只要酬金到位，便可出手索命，上至王侯将相，下至江湖游侠，无一不可杀。
其门下杀手，出手无痕，身法诡谲，刀法凌厉，从无失手，从不留痕。多年来，无数江湖名宿、朝堂权贵，皆死于影阁之手，却无人能查清其根基，无人能寻得其巢穴。
萧琰与影阁，有旧怨，也有旧债。
三年前，他曾在南疆救下一名被影阁追杀的书生，为此得罪阁中高手，结下死仇。此后三年，影阁数次派人截杀，皆被他险险脱身，辗转南北，避祸至今。他本以为此番入长安路途隐秘，足以安稳无事，未曾想，影阁竟也踏入了这座帝都。
看来，这一趟长安之行，注定无法平静。
“多谢提醒。”萧琰微微颔首，接过钥匙，转身拾级上楼。
木质楼梯老旧，踩上去发出轻微的咯吱声响，在寂静的楼道里缓缓回荡。二楼房间狭小简陋，一桌一椅一床，墙面微微泛黄，窗棂带着细微裂痕，干净却清冷，一如萧琰此刻的心境。
他将随身的粗布行囊放在桌角，解开腰间玄色锦带，取下那柄无鞘短刃，轻轻置于枕边。短刃安静蛰伏，一寸寒芒隐于昏暗，不张扬，不凛冽，却藏着足以破局夺命的锋芒。
他走到窗边，推开木窗。
晚风扑面而来，带着长安暮色的微凉，裹挟着西市独有的烟火气、酒气、尘土气，杂乱却真实。窗外街巷纵横，灯火次第亮起，一盏盏昏黄灯笼挂在摊贩檐下、酒肆门头，星星点点，缀满夜色。
楼下人声依旧鼎沸，喧闹声声不绝，烟火人间，热闹万般。
萧琰倚在窗边，静静俯瞰着这片喧嚣。世人皆爱热闹，贪慕繁华，可他半生漂泊，最擅长的却是在万丈红尘中守得一身孤寂。热闹是旁人的，浮沉是世间的，唯有风霜与孤寂，是始终属于他的。
他抬手抚过自己袖口，那里有一道极浅的旧疤，是十年前师门覆灭之日，师门长老替他挡下致命一击时，余劲所留。十年光阴，伤疤淡去，可那日的火光、血色、嘶吼、绝望，却依旧清晰如昨，从未淡去。
他本是名门弟子，年少成名，天资卓绝，本可安稳修行，扬名江湖，风光一生。奈何世道险恶，人心叵测，师门遭人构陷，满门被屠，昔日名门正派，一夜之间覆灭崩塌，血染山门。
唯有他一人，被师长拼死送出，从此亡命天涯，沦为江湖孤客。
十年以来，他踏遍千山万水，寻遍线索踪迹，查出当年师门惨案，牵扯江湖数大门派，甚至暗中勾结朝堂势力，利益纠葛，盘根错节，早已不是单纯的江湖恩怨。
他曾偏执复仇，步步为营，拼死厮杀，手上染满仇敌鲜血，也沾过无辜者的血泪。可越往前走，越看得通透，江湖从无绝对善恶，正邪从来不分黑白。名门正派中藏伪善小人，魔道邪宗里有赤诚之人，黑白颠倒，是非难辨，是世间常态。
杀得人多了，戾气积得重了，他渐渐疲惫、倦怠。
仇恨如枷锁，困了他十年，磨他心性，耗他年华，让他半生漂泊，无一日安稳。如今枷锁未脱，执念未散，可他早已不复当年少年心性，不再执着于斩尽杀绝、快意恩仇。
他只想寻得最后一丝真相，了结半生恩怨，此后寻一处安稳之地，远离江湖纷争，不问世事，度此余生。
夜色渐深，西市的喧闹渐渐褪去几分，却依旧灯火不灭，人流往来。
萧琰在窗边静立许久，收回目光，转身坐下。他倒了一杯凉茶，清水入喉，微凉通透，压下心底翻涌的陈年旧事。江湖人最忌沉湎过往，执念太深，只会乱了心境，失了分寸，丢了性命。
他正要闭目调息，楼下忽然传来一阵骚动，打破夜色静谧。
不同于寻常市井的喧闹，这阵动静带着凌厉的戾气、紧绷的杀机，混杂着刀剑出鞘的脆响、人群的惊呼避让，瞬间穿透层层烟火，传入二楼房间。
萧琰眸光一凛，瞬间睁开双眼，眼底的淡然散去，沉敛锋芒骤然浮现。
他脚步极轻，移步窗边，微微垂眸向下望去。
只见归尘客栈不远处的街口，七八名黑衣蒙面人骤然现身，身着统一玄色劲装，黑布遮面，只露一双双冰冷冷的眼眸，身法迅捷，气息凛冽，落地无声，周身萦绕着肃杀寒气。
他们出手狠辣，招式诡谲，不似寻常江湖门派路数，每一击皆直指要害，招招夺命。街边摊贩慌忙收摊避让，路人惊呼四散，原本热闹的街口瞬间空出一片空地，只剩风声猎猎，灯火摇曳。
被围堵的，是一名身着浅绿布衣的少女。
少女年纪不过十六七岁，身形纤细，眉眼清秀，背着一个陈旧的药篓，篓中装着新鲜草药，显然是深夜采药归来的市井药女。她手中握着一把小巧短刀，刀刃纤细，堪堪护身，面对数名黑衣杀手的围堵，身形微颤，眼底藏着惊惧，却未曾后退半步。
少女刀法稚嫩，破绽百出，全然不是这群精锐杀手的对手，不过数招，肩头便被刀锋划开一道血口，素色衣衫瞬间被鲜血浸染，刺痛让她眉头紧蹙，却依旧咬牙格挡，不肯求饶示弱。
围观的市井百姓、江湖旅人不少，却无一人敢上前相助。
西市之人最懂明哲保身，这群黑衣人气势凛冽，杀意凛然，一看便是顶尖杀手，寻常江湖人一旦插手，便是引火烧身，白白送命。众人皆冷眼旁观，暗自叹息，无人敢多管闲事。
黑衣为首之人静静伫立，身姿挺拔，气息冷冽，目光沉沉锁定少女，声音沙哑冰冷，不带半分人情：“交出青囊，饶你全尸。”
少女咬着下唇，血色浸透唇瓣，倔强摇头：“这是我师父遗物，绝不可能给你们。”
“冥顽不灵。”为首黑衣人眼底杀意更盛，抬手一挥，冷声道，“动手，不留活口。”
其余杀手应声上前，刀锋齐出，寒芒交错，层层杀意笼罩少女，避无可避，退无可退。
眼看数道利刃即将落在少女身上，窗边的萧琰终于动了。
他从不是热血冲动、好管闲事之人。半生江湖沉浮，早已让他学会冷漠自持，明白世间各有宿命，祸福自担，过多仁慈只会反噬自身，惹来无尽祸端。
这些年，他见过太多无辜之人惨死，见过太多善恶无报、天道不公，早已不再轻易出手相助。可今夜，看着少女明明惧得浑身发抖，却依旧死守怀中物件、不肯屈膝的模样，他莫名想起了当年的自己。
那年山门覆灭，师门尽亡，他也是这般，孤身一人，死守着师门唯一的传承信物，在漫天刀光血影中死撑，不肯退让，不肯屈服，凭着一腔孤勇，熬过最绝望的绝境。
心底沉寂多年的一丝柔软，悄然被触动。
萧琰不再迟疑，身形微动，无声掠出窗外。
二楼不高，他纵身跃下，衣袂翻飞，落地轻悄无声，没有半分响动，仿佛一片落叶坠地。待众人反应过来时，一道清瘦青衫已然立在少女身前，稳稳挡住所有凛冽刀光。
他脊背挺直，身姿沉稳，周身无风自动，淡淡的凛冽气场散开，瞬间压下满场肃杀。
少女骤然看见身前挡着的人影，微微一怔，眼底的惊惧褪去几分，多了几分错愕茫然。
萧琰没有回头，只淡淡出声，声音清冽微凉，稳稳落进少女耳中：“退后。”
少女迟疑片刻，终究是信任了眼前这个陌生的青衣男子，默默往后退了两步，攥紧怀中的青色布囊，安静伫立。
一众黑衣杀手见状，瞬间收招止步，齐齐抬眼紧盯萧琰，眼眸冰冷，杀意沉沉。
为首的蒙面人上前一步，目光扫过萧琰，细细打量，沉声开口：“阁下何人？此事与你无关，速速退去，免遭无妄之灾。”
萧琰垂眸，看着眼前林立的刀光，神色淡然，无半分波澜：“西市街巷，人人可过，事事可论。当街围杀一介弱女子，太过难看。”
“江湖行事，强者为尊，何来难看之说？”蒙面人冷嗤一声，语气傲慢冰冷，“阁下若识时务，便即刻离去，我等可既往不咎。若是执意阻拦，休怪我等无情，连你一同斩杀。”
萧琰唇角微掀，掠过一抹极淡的冷意：“我偏要管。”
简单三字，语气平淡，却带着不容置疑的坚定，周身气场沉稳笃定，浑然不惧眼前数名杀手。
蒙面人眼底杀意暴涨，冷声道：“不知死活。”
话音未落，他抬手示意，两名杀手瞬间提刀冲上，刀锋凛冽，直劈萧琰面门，招式狠辣，速度极快，带着破空锐响。
围观众人皆屏住呼吸，暗自揪心，无人看好萧琰。对方皆是顶尖杀手，配合默契，出手狠绝，而萧琰孤身一人，衣衫朴素，看不出半分强者气度，大概率会瞬间落败。
可下一刻，众人皆是一惊。
面对两道凌厉刀光，萧琰身形未退未躲，脚步轻轻一侧，身形飘逸如流云，恰到好处避开刀锋。同时右手快如闪电，精准探出，指尖精准扣住两名杀手的手腕。
只听两声清脆骨响，伴随着短促的痛哼，两名杀手手腕骨瞬间被捏断，兵刃脱手落地，哐当两声脆响，在寂静街口格外清晰。
萧琰手腕微翻，力道收放自如，两人瞬间踉跄倒地，痛得浑身抽搐，再也无力起身。
全程不过瞬息之间，干净利落，不拖泥带水。
余下杀手神色骤变，再也不敢轻视，瞬间结成合围阵型，刀光齐亮，层层杀意封锁萧琰所有退路，默契十足，攻势凌厉。
萧琰依旧从容淡定，不慌不忙。
他半生厮杀，浴血无数，历经生死绝境，眼前这点阵仗，于他而言，不过寻常风波。他身形游走在刀光之间，步履轻盈，身姿飘逸，每一次躲闪、每一次出手，都精准到极致。
他从不用蛮力硬拼，招式极简，无花哨套路，无多余动作，每一击都精准落在对手破绽之处，招招制敌，分寸拿捏得恰到好处。
掌风起落间，又是数名杀手倒地，或断腕，或折膝，失去再战之力，全程无人能逼他退后半步。
为首的蒙面人终于色变，眼底掠过浓重的忌惮与惊疑。
这般极简极狠的招式，这般收放自如的内力，这般临危不乱的心境，绝非寻常江湖高手所能拥有。此人看似平淡无奇，衣衫朴素，实则是深藏不露的顶尖高手。
“你究竟是谁？”蒙面人沉声喝问，语气中多了几分凝重。
萧琰抬眸，目光淡淡落在他身上，眼底微凉，不起波澜：“无名过客，半生江湖客。”
话音落，他不再留手，身形骤然提速，青衫一闪，瞬间逼近蒙面首领。
首领心头大骇，仓促提刀格挡，刀锋凌厉，全力出击。可他的刀势刚起，便被萧琰精准扣住刀身。
指尖力道沉稳厚重，死死锁住利刃，任凭首领如何发力，刀锋分毫不动。
萧琰眸光微冷，轻声道：“影阁的人，不该来长安闹市造杀孽。”
短短一句，瞬间戳破对方身份。
蒙面首领浑身一震，瞳孔骤缩，满脸难以置信：“你认得影阁？”
萧琰没有应答，只微微用力，指劲迸发。
精钢打造的刀刃，应声而断，断口平整光滑。残余力道顺势而上，精准落在首领肩头。
首领闷哼一声，整个人被巨力震退数步，踉跄落地，肩头剧痛难忍，气息瞬间紊乱，眼底满是惊惧。
他深知今日遇上硬茬，再纠缠下去，全员皆会殒命于此。不敢多做停留，当即咬牙沉声喝道：“撤！”
剩余尚能行动的杀手，不敢恋战，迅速搀扶起伤者，转身纵身掠入夜色街巷，身法迅捷，转瞬便消失在西市纵横巷道之中，只留满地狼藉，数柄断刀。
喧嚣散去，夜色重归静谧。
围观众人依旧怔怔伫立，久久未能回神，看向萧琰的目光满是敬畏与惊叹。谁也未曾想到，这个看似平凡落魄的青衣旅人，竟有这般绝世身手。
萧琰未曾理会周遭目光，收回力道，垂眸拍了拍衣袖上沾染的微尘，依旧淡然从容，仿佛方才那场凌厉厮杀，不过是举手之劳，不值一提。
身后的少女缓步上前，对着他深深躬身，语气真挚，满是感激：“多谢公子出手相救，小女子感激不尽。”
萧琰转头看向她，目光落在少女肩头的伤口，血色淋漓，浸透衣衫，伤口颇深。他语气平和，无半分波澜：“伤势不治，会发炎化脓，耽误不得。”
说罢，他抬手从怀中取出一个小小的瓷瓶，瓶身古朴，装药精良。这是他常年随身携带的金疮药，专治刀剑外伤，止血疗伤效果极佳，是他半生江湖厮杀的随身依仗。
他将瓷瓶递过：“外敷即可，一日三次，三日便可结痂愈合。”
少女连忙接过药瓶，指尖微微颤抖，愈发恭敬道谢：“多谢公子慷慨相助。小女子苏晚，世代行医，今日若非公子，晚晚必死无疑。公子大恩，晚晚没齿难忘。”
萧琰微微颔首，淡淡道：“举手之劳，无需挂怀。他们为何追你？”
苏晚闻言，眼底掠过一抹黯然与凝重，低头看向怀中紧紧抱着的青色布囊，轻声道：“这是我师父留下的青囊医书，记载着无数独门医术与济世药方，世间仅此一本。影阁之人不知从何处得知消息，强行索要，我不肯交出，他们便一路追杀于我。”
萧琰眸光微沉，了然点头。
影阁从不做无用之功，寻常医书药方，根本入不了他们的眼。这青囊医书必然暗藏隐秘，或是牵扯利益，或是藏有秘辛，才值得影阁亲自出手，在长安闹市公然追杀，不惜暴露行踪。
“你师父何人？”萧琰随口问道。
“家师隐世行医，不留姓名，不求声名，世人多不知其踪迹。”苏晚轻轻摇头，语气带着几分怅然，“师父半年前仙逝，临终前将青囊托付于我，叮嘱我好生守护，济世救人，不可落入恶人之手，为祸世间。”
萧琰闻言，眼底掠过一丝赞许。乱世江湖，人心险恶，世人多逐利忘义，难得还有师徒坚守本心，以医术济世，守正道初心。
“此后你打算去往何处？”他问道。
苏晚茫然抬眼，望着茫茫夜色，眼底满是无措：“晚晚不知。影阁追杀不休，天下之大，竟无我容身之处。我本想留在西市，隐于市井，安稳度日，可如今踪迹暴露，再无安宁。”
少女声音轻柔，带着几分无助惶恐，孤身一人，身怀至宝，得罪顶尖杀手组织，前路茫茫，步步凶险。
萧琰沉默片刻，缓缓开口：“归尘客栈可暂避风头，陈老靠谱，守得住秘密，也挡得住寻常纷争。你可先暂住此处，养好伤势，再做打算。”
苏晚眼眸骤然一亮，满是欣喜感激：“多谢公子！”
萧琰微微颔首，不再多言。他本想转身返回客栈，目光余光却无意间扫过少女怀中的青囊布囊，边角褶皱处，绣着一枚极小的玄色纹路，纹路古朴繁复，似花非花，似纹非纹，形制特殊。
看清那纹路的瞬间，萧琰脚步骤然一顿，眼底的淡然平静骤然碎裂，一抹难以置信的震惊翻涌而出，沉寂多年的心绪，猛然剧烈震颤。
这纹路，他刻骨铭心，永生难忘。
那是十年前，他师门独有的私印纹样，是师父亲手绣在传承信物上的标记，世间仅此一脉，绝无雷同。
师门覆灭十年，传承断绝，世人皆以为这一脉彻底消亡，再也无人留存。他万万没有想到，时隔十年，竟会在长安西市，在一个陌生少女的医囊上，再次看见师门纹样。
夜风骤凉，灯火微晃。
萧琰伫立原地，身形微僵，心底翻江倒海，万千思绪席卷而来，压得他几乎窒息。十年血海深仇，十年漂泊执念，十年孤寂寻觅，似乎在这一刻，突然有了新的线索。
他缓缓转头，目光沉沉锁定苏晚，声音难得带了一丝不易察觉的微颤：“你师父……是否曾居于南山听雨谷？”
苏晚猛然抬头，满脸震惊，瞳孔骤缩，难以置信地看着萧琰：“公子如何知晓？！师父隐居之地，从未对外人言说，知晓者寥寥无几！”
一语落地，尘埃落定。
萧琰胸口微微起伏，积压十年的酸涩、悲愤、不甘、执念，在这一刻尽数翻涌上来，堵在喉间，让他几乎失语。
南山听雨谷，正是他师门旧地。
当年师门覆灭，火光漫天，血流成河，他以为师门所有典籍、医术、传承尽数焚毁消亡，却未曾想，师父当年竟早早留下后手，将核心医术传承托付隐世弟子，留存一脉星火，未曾断绝。
眼前这个孤身采药、死守青囊的少女，竟是他师门最后的传人，是他覆灭山门仅存的一脉传承。
十年江湖漂泊，他踏遍千山万水，寻仇觅迹，苦苦支撑，半生孤苦，无人知晓。今夜长安西市，一场偶然出手，一次萍水相逢，竟让他寻到了师门残存的星火，寻到了半生执念的归途。
夜色深沉，晚风不息，西市的灯火依旧璀璨热闹，可萧琰的心境，早已翻天覆地。
他望着眼前懵懂茫然的少女，望着那枚熟悉的师门纹路，眼底沉寂十年的寒霜，悄然融化，一丝温热缓缓漫开。
原来半生江湖浮沉，万般颠沛流离，从来都不是徒劳一场。
原来天道终有回响，执念终有归处，茫茫红尘，万丈风波，终究让他守住了师门最后一丝余温。
萧琰缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底所有震颤尽数收敛，重归沉稳淡然，只是多了一份沉甸甸的责任与期许。
他轻声开口，声音温和却坚定，带着历经沧桑的笃定：“别怕，从今往后，有我在。”
十年孤客，半生漂泊，自此不再孤身一人。
西市晚风浩荡，吹散十年风霜，吹亮前路微光。那些深埋岁月的恩怨、尘封已久的真相、未曾了结的执念，终将在这片鱼龙混杂的红尘市井之中，一步步缓缓揭开。
萧琰静静伫立灯火人间，半生江湖漂泊路，自此，有了归途，有了牵挂，有了未完的余生。
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