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第355章 权威发难,论战风云

    第355章 权威发难,论战风云

    书童应声去了。

    郑修看着那团纸,眼神冷得像深井里的水。

    他要看看,陆怀瑾怎么在他的地盘上,把天捅个窟窿。

    消息比马车轮子转得还快。

    不过半日,水利总局要勘测沿河各县的告示刚贴出去,风声就传遍了士绅的耳朵。

    反对的声浪,像地底的暗流,悄然汇聚。

    郑修的马车,接连三天,出入青州城内外几处深宅大院。

    他没带多少随从,只一卷书,一张嘴。

    每到一处,摒退下人,关门密谈。

    谈什么,外人不得而知,只看到那些平日里眼高于顶的老爷们,送他出门时,脸色都沉得能拧出水。

    第四日,城西刘家大宅。

    刘老爷子是青州沿河最大的地主,家里良田千顷,多半靠着沽水灌溉。

    他今年六十有七,头发胡子全白了,身子骨倒还硬朗,只是近年来操心族中事务,眼角的皱纹深得像刀刻。

    今日,他家正堂里,坐满了人。

    青州有名有姓的士绅乡老、各姓族长,来了不下二十位。

    还有几个生面孔,看穿着气度,像是从邻县赶来的水利行家。

    人虽多,堂内却静得可怕。

    只有粗重的呼吸声,和偶尔茶盖轻碰杯沿的细微脆响。

    刘老爷子坐在主位,手里捻着一串油亮的紫檀佛珠,目光扫过堂下,最后落在客座上首的郑修身上。

    郑修今日换了身半旧的靛蓝直裰,头发用一根木簪束着,面容清癯,眼神平静。

    他面前的案几上,摊开着一卷泛黄的古籍,纸页边缘磨损得厉害。

    “诸位,”刘老爷子先开口,声音苍老,却带着久居上位的沉稳,“今日请大家来,不为别的。这水利总局一事,闹得满城风雨,关乎我等身家田产,乃至沿河万千生灵。郑先生于水利一道,素有钻研,今日特请他来,与我等分说一二。”

    郑修站起身,先向刘老爷子拱手,再转向众人,目光平和,却自有一股不容置疑的笃定。

    “诸位乡老,郑某不才,于水利工事,略知皮毛。”他伸手,轻轻按在那卷古籍上,“此乃前朝郦道元所注《水经》,虽成书久远,然山川脉络,水势走向,古圣先贤早已勘明定论。后人依循古法,或有小修小补,断不敢轻易改易根本。”

    他翻动书页,指点着上面模糊的舆图与注文:“譬如这沽水,自西而来,经卧龙峡,绕青峰山,沿途纳七条支流,最终东去。水性就下,顺势而为,千百年如此。如今陆大人所绘之图,竟要在卧龙峡凿山为洞,强行将一段河道拉直取捷,更要在下游刘家滩附近,将原本向西绕行的沽水主道,裁弯取直,向南改移三里!”

    他抬起头,声音陡然提高,带着一丝压抑的激愤:“卧龙峡乃石山,坚硬异常,开凿之难,耗费之巨,姑且不论。单说这强行改道!古语云,河道如龙脉,牵一发而动全身!贸然改易,必伤地气!更可怕者,一旦夏秋雨季,上游水势暴涨,这新开的隧洞是否足够泄洪?新改的河道是否承受得住冲击?万一溃坝决口,洪水滔天,下游的刘家滩、柳树屯、三岔口……数十村庄,万亩良田,顷刻便是泽国鱼虾之食!此非治理,实乃造孽!”

    堂内响起一片倒抽冷气的声音,许多士绅脸色瞬间白了。

    郑修所言,句句戳在他们最怕的地方——田产!水患!

    刘老爷子手中的佛珠,捏得咯咯响。

    他想起自家在刘家滩那几百亩上好的水浇地,还有依河而建的三处粮仓……若是溃了坝……他脊背一阵发凉。

    “郑先生!”一个戴着瓜皮帽的胖乡绅急声问,“依您之见,这陆大人的新法子,当真行不通?”

    “何止行不通!”郑修斩钉截铁,“此乃违背天时,逆反地利!是拿下游数万百姓的性命,赌他一人之功绩!郑某虽无官身,却读圣贤书,食朝廷禄(他顿了顿,自嘲般补充),也曾为南方数位督抚参赞水事,深知其中厉害。今日斗胆直言,便是不忍见青州生灵,因一己之狂想,陷于水火!”

    这番话,掷地有声,大义凛然。

    堂内彻底骚动起来。质疑声、担忧声、低低的咒骂声,嗡嗡作响。

    “原来如此!我就说那劳什子‘等高线’画得歪歪扭扭,看着就不靠谱!”

    “凿山改道?真是书生之见!不知轻重!”

    “我家的田就在下游,这可如何是好?”

    刘老爷子脸色变幻不定,佛珠越转越快。

    他看向郑修:“郑先生,那依你之见,我等该如何?”

    郑修早有准备,从容道:“一者,上书府衙乃至布政使司,陈明利害,请朝廷派真正的水利能臣前来复核勘验,暂缓此等危险工程。二者,”他目光扫过众人,语气沉凝,“我等乡绅,乃地方柱石,岂能坐视桑梓遭难?沿河地界,多为我等祖产或族产。若无我等允准,无偿或低价出让土地,这工程,如何动土?他陆怀瑾,纵有官身,难道还能强占民田不成?”

    话说到这份上,再明白不过。

    联合抵制!掐断工程的根基——土地和资金。

    刘老爷子沉默了。

    他看了看郑修,又看了看堂下神色各异的乡绅们。

    陆怀瑾整治吏治,开仓放粮,他暗地里是佩服的。

    但佩服归佩服,牵扯到自家最大的命脉——土地和可能的水患,那点佩服就轻如鸿毛了。

    郑修的话,像一根针,刺破了他心底最深的不安。

    “诸位,”刘老爷子终于开口,声音嘶哑,“郑先生所言……不无道理。水利之事,关乎根本,不可不慎。老夫……老夫这把年纪,也经不起折腾了。刘家滩沿河那片地,乃我刘氏祖产,族人赖以为生。老夫今日便在此立誓,未得朝廷明旨、可靠水利专家再三确认之前,绝不同意动工占用分毫!捐资之事……也暂缓吧。”

    他这话一出,如同定下了基调。

    “刘老爷子说得对!”

    “俺们王家也一样!”

    “工程不停,我们一文钱不出,一寸地不让!”

    附和声此起彼伏。

    许多原本持观望态度的士绅,此刻也彻底倒向了反对一边。

    郑修坐回椅中,端起微凉的茶,抿了一口。

    眼底深处,掠过一丝快意。

    陆怀瑾,你的网,还没织起来,线,就要被我一根根掐断了。

    这股由士绅乡老联合掀起的抵制浪潮,来得迅猛而直接。

    石敢当带着第一批挑选出来的老匠人和帮手,扛着测量用的标尺、罗盘、绳索,兴致勃勃赶到沽水下游第一个预定勘测点——紧邻刘家滩的河弯处。

    还没等他们支起家伙,呼啦啦从旁边几个村子里涌出上百号人,男女老少都有,堵在河滩上。

    为首的是几个面色不善的乡绅管事,带着家丁。

    “不准量!”一个管事叉着腰吼道,“这片地是刘老爷子家的,没老爷子发话,谁敢动土,俺们就跟谁拼了!”

    “水利总局?屁的总局!俺们打听清楚了,就是陆大人瞎胡闹,要挖咱们祖坟龙脉咧!”

    “滚回去!青州不欢迎你们!”

    叫骂声、推搡声乱成一团。

    石敢当上前理论,被两个壮实的村民一把推开,差点摔倒。

    他气得胡子乱抖,却又不敢真的跟百姓冲突。

    测量工具被扔到一边,辛苦背来的干粮和水壶也被踢翻。

    “总工头,这……这咋办啊?”一个年轻匠人愁眉苦脸。

    石敢当看着眼前黑压压、情绪激动的人群,又看看远处河滩上,那些本该属于他们勘测的区域,心里一片冰凉。

    同样的一幕,在另外两个勘测点也发生了。

    云家商行派往沿河各村采购竹木、石头等建材的队伍,更是遭遇了软钉子。

    往日热情招呼的店铺老板,不是说缺货,就是涨价涨得离谱。

    稍微多问两句,对方就摆手,面露难色:“不是俺不卖,实在是……有难处。您家大人得罪的人,太多了。”

    消息雪片般飞回青州城。

    水利总局临时衙门里,气氛压抑。

    石敢当带着一身尘土和满肚子的火气,找到陆怀瑾时,这位青州长史正对着那张巨大的青州水网总图出神,手里拿着炭笔,似乎在计算着什么。

    “大人!”石敢当的声音又急又哑,“没法干了!士绅们联起手来了!地不让量,工不让开,连买点材料都处处刁难!听说郑修那厮,在刘家老宅摆了场‘鸿门宴’,把刘老爷子和那些头面人物都说动了,正准备上书告您的状呢!”

    他喘了口气,越说越气:“那帮老朽,懂个屁的水利!抱着一本破《水经》当宝贝!大人您的图纸,那‘等高线’,那‘梯级开发’,他们看都看不懂,就敢胡咧咧什么违背古法,要遭天谴!我看他们就是怕动了他们的田,断了他们的财路!”

    陆怀瑾转过身,脸上不见丝毫怒色,甚至嘴角还噙着一丝淡淡的笑意。

    “老石,急什么。”他拿起桌上一方素白手帕,递给石敢当,“擦擦汗,喝口水,慢慢说。士绅们反对,在我意料之中。郑修会跳出来,更不奇怪。”

    石敢当一愣,接过手帕,胡乱抹了把脸:“大人,您早料到了?那咋办?跟他们硬顶?调兵?”

    “动兵?”陆怀瑾摇摇头,“那是下策。他们占着‘地方大族’、‘古法正统’的名头,硬来,失的是民心。况且,他们怕的,无非是两件事:一是占他们的地,二是怕工程出事淹了他们的田。”

    他走到窗边,看着衙门外渐渐暗下来的天色:“地的事,可以谈,该补偿的补偿,该置换的置换,只要方案合理,大部分人不会死扛到底。怕工程出事……这个,才是关键。他们不信我的图纸,不信我的法子。郑修,就是利用了这一点,煽风点火。”

    “那咋让他们信?”石敢当挠头,“跟他们讲‘等高线’?讲‘流体力学’?他们听得懂个鸟!”

    陆怀瑾笑了,那笑容里带着一种近乎纯粹的自信,和一丝跃跃欲试的锋芒。

    “听不懂,就让他们‘听懂’。”他转过身,目光灼灼地看着石敢当,“老石,你去,以我青州长史、水利总局总工程师陆怀瑾的名义,拟一份请柬。不,请柬太客气了,发一份公开的‘文书告示’。”

    “告示?”

    “对。”陆怀瑾一字一句道,“告示青州乃至周边府县所有关心水利、质疑新法者:三日之后,辰时正,青州水利总局正堂,本官将公开举办‘水利方略辩论会’。本官,将亲自登台,详解青州新水网规划之原理、依据、安全测算及预期效益。同时,诚邀郑修先生,以及所有自认精通水利、持有异议者,上台辩论。引经据典也好,实地勘测数据也罢,尽管提出来。真理越辩越明,方案越议越清。我陆怀瑾,在此恭候各位赐教!”

    石敢当听得眼睛都直了:“公……公开辩论?大人,这……这能成吗?那郑修可不是善茬,他肚子里确实有货,万一……”

    “没有万一。”陆怀瑾打断他,语气斩钉截铁,“怕,就不做。做了,就不怕。他们不是信古籍,信经验吗?好,我就用他们能理解的方式,告诉他们,古籍为什么那么说,经验在哪些情况下适用,而我陆怀瑾的‘新法子’,又是如何在继承古法精髓的基础上,解决了古法没解决、经验没碰到的新问题。”

    他拍了拍石敢当的肩膀,用力按了按:“去办吧。把告示贴满青州城门,抄送各县城,务必让郑修和刘老爷子他们,第一时间看到。”

    石敢当看着陆怀瑾眼中那不容置疑的神采,原本满腹的焦躁,竟奇异地平复了些许。

    他重重一抱拳:“是!俺这就去!”

    告示很快拟好,用印,张贴。

    内容简单直接,却像一块巨石砸进本就暗流汹涌的湖面,激起滔天巨浪。

    郑修正在刘家大宅,与几位核心士绅商议上书的具体措辞。

    当书童将抄录来的告示内容呈上时,他先是皱眉,随即,嘴角慢慢向上弯起,形成一个清晰的、带着嘲讽和兴奋的弧度。

    “公开辩论会?”他轻声念着,将纸条轻轻放在桌上,手指有节奏地敲击着桌面,“陆怀瑾……你终于,沉不住气了。”

    他站起身,走到窗边,负手而立,背影在渐暗的天光中显得格外挺拔。

    “也好。”他转过身,眼中精光闪烁,对满堂神色惊疑的士绅们缓缓说道,“他要辩,那便辩。水利之道,岂是巧言令色可以混淆?三日之后,水利总局正堂,郑某倒要亲自领教一下,陆大人这‘状元郎’的‘水利新法’,究竟有何等通天彻地之能!”

    他拿起桌上那本《水经》,轻轻拂过封面,声音不大,却带着金石般的决断:

    “诸位,三日后,一起去。让全青州的人都看看,什么是正道,什么是……旁门左道。”

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