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第23章 少府争权斗

    信纸烧尽,灰烬落在案头,萧仁吹散余灰。

    墨渊捏着改炉子的图纸,手指攥得发紧:“大人,这炉温再升,陶管会炸。”

    “换石英砂衬里。”萧仁没抬头,从抽屉摸出一块黑石扔在桌上,“去城西矿坑挖这个,掺进耐火泥。”

    墨渊愣住,拿起那块黑石翻来覆去看了两遍:“石英砂?那玩意儿不是铺路的吗?掺进耐火泥里管用?”

    “管用。加了石英砂,陶管能扛到一千五百度。够用了。”

    “你试过?”

    “没试过。但矿坑里挖出来的,不试怎么知道。”萧仁从抽屉里又摸出一块,“挖深一点,表层的不纯。”

    门外甲胄声停在工坊门口,少府属官赵成跨入门槛。深紫官袍,腰间佩玉,身后十名亲卫手按刀柄。

    萧仁起身整理衣冠,他扫视满屋工匠,目光定格在萧仁身上,嘴角扯出一丝轻蔑。

    “萧大人好兴致。”赵成拱手,动作敷衍,“陛下有令,西仓兵器作坊即日起由少府直辖。本官接管账目、物料及所有匠人。”

    屋内死寂,工匠们停下活计,惊恐地看向萧仁。

    墨渊攥紧拳头,萧仁拿起茶盏,轻轻吹了吹浮沫。

    “赵大人,军械重地,非诏不得入。您这令牌,是假的吧?”

    赵成脸色一沉,抽出铜牌拍在案上:“睁大狗眼看看!少府令签发的调任文书!想抗旨?”

    萧仁瞥了一眼铜牌,又看向那些亲卫。他们在找东西,看样子想偷技术核心。萧仁放下茶盏:“既然是少府接管,那便请吧。只是作坊有些‘特殊’规矩,大人最好先适应。”

    “什么规矩?”

    “第一,匠人不得私藏废料。第二,未经核验的原料严禁入库。第三……”萧仁指向角落的黑色矿石,“这些新到的耐火材料,必须经过高温测试。大人若不信,可亲自验看。”

    赵成冷笑:“故弄玄虚。来人,封存库房!清点匠人名册!”

    亲卫粗暴推开挡路工匠,翻箱倒柜。一名亲卫抓起未完成的弩臂,用力掰折。咔嚓一声,断裂。

    “这就是你们造的垃圾?”亲卫讥笑,“连木头都选不好。”

    墨渊冲上去想抢回弩臂,被一脚踹翻在地。萧仁依旧坐着,手指在案几上轻轻敲击。

    他在数时间,赵成走到熔炉前,看着翻滚的铁水,眼中闪过贪婪:“听说铬盐钝化法能让剑刃百年不锈?萧丞,把配方交出来,本官保你个副使当当。”

    “配方不在我脑子里。”萧仁语气平淡,“在炉子里。”

    赵成一愣:“什么意思?”

    “意思是,你现在看到的每一道工序,都是错的。”萧仁站起身,夹起一块烧红的铁锭,“真正的核心技术,在于温度控制。而你们刚才封存的原料里,混进了杂质。”

    赵成眯起眼:“你敢污蔑少府采买?”

    “是不是污蔑,一试便知。”萧仁将铁锭投入冷却槽。嗤啦一声,白烟升起。

    他转头看向赵成:“大人既然要接管,不如现场演示。若是能炼出合格剑胚,这作坊随你处置。若是不能……”

    “若是不能如何?”赵成逼近一步。

    “若是不能,说明少府用人不当,需向陛下请罪。”萧仁直视他的眼睛,“敢赌吗?”

    赵成心中一动。若能当场证明萧仁无能,不仅能夺权,还能立功。况且背后有赵高撑腰,输了也不怕。

    “好!本官就让你死心!”赵成大喝,“取最好的铁料来!本官要亲自监工!”

    工匠们面面相觑,萧仁挥手:“给他。”

    两名工匠抬来一筐精选铁砂。赵成撸起袖子,装模作样指挥:“加炭!鼓风,升温!”

    他根本不懂火候,只顾让人拼命拉风箱。炉火迅速变蓝,温度飙升。墨渊看得心惊肉跳,几次想提醒,都被萧仁眼神制止。半个时辰后,铁水出炉,赵成得意洋洋地浇铸模具。

    “成了!”赵成大笑,“看来萧大人也不过如此。”

    萧仁静静等待铁胚冷却,一刻钟后,铁胚取出。

    表面光滑,色泽银亮,赵成拿起铁胚,对着阳光炫耀:“诸位请看,这才是大秦利器!”

    围观工匠窃窃私语,确实,看起来不错。

    萧仁走上前,拔出腰间普通秦剑,轻轻敲在铁胚上。叮,声音沉闷。

    赵成皱眉:“你这剑不行。”

    萧仁没理会,拿出一块皮甲,将铁胚狠狠砸向皮甲。

    噗,铁胚凹陷进去一大块,边缘出现细微裂纹。

    全场哗然,赵成脸色骤变:“这……这是意外!”

    萧仁捡起凹陷的铁胚,指着边缘的裂纹:“含硫量高了,铁就脆。赵大人加的炭有问题。”

    “胡说!炭是少府特供的!”赵成的声音比刚才低了半截,底气明显不够了。

    “特供?”萧仁翻过铁胚,底部的气孔密密麻麻,“那为什么入库记录里的采购价比市价低了三成?赵大人,三成的差价去哪了?”

    赵成嘴巴张了一下,又闭上。他脸上还挂着怒意,但眼神已经开始发虚。周围工匠的目光全钉在他身上。他张了第二次嘴,没发出声音。

    赵成瞳孔骤缩,萧仁从袖中掏出一卷竹简,展开:“这是过去三个月的物料清单。每次赵大人经手的炭料,价格都偏低,且损耗率极高。我原本以为是运输问题,直到今天看到这批‘特供炭’燃烧后的残渣——全是未燃尽的煤核。”

    他将竹简扔到赵成脚下:“赵大人,您不仅不懂冶铁,还贪墨公款,以次充好。如今更是企图用劣质兵器蒙蔽圣听。此罪,当诛。”

    赵成后退两步,腿脚发软,他想反驳,却发现周围工匠的眼神已经变了,从敬畏变成了厌恶。

    “拿下他。”萧仁冷冷下令。

    几名忠于萧仁的老工匠立刻上前,按住挣扎的赵成。亲卫们犹豫了一下,最终没有动手。他们也是秦人,知道兵器质量关乎生死。

    赵成被拖下去时,还在嘶吼:“我是少府的人!萧仁,你等着!赵高大人不会放过你的!”

    萧仁转身走向熔炉:“清理现场。把那些劣质炭全部销毁。重新配料,今晚继续开工。”

    墨渊跑过来,低声问:“大人,这样会不会太冒险?赵高毕竟权势滔天。”

    萧仁擦拭着手上的灰尘,从怀里摸出一小块从赵成身上搜出的玉佩。

    玉佩背面,刻着一个微小的“高”字,萧仁将玉佩扔进火炉。

    “把这玉佩的事烂在肚子里。还有,派人盯着赵成的家眷。我要知道他最近见过谁,收了谁的钱。”

    墨渊点头,萧仁站在熔炉前,火光把半边脸烤得发烫。他没有回头看地上的碎铁,也没有管赵成被拖走时还在喊什么。墨渊已经把新一批铬矿搬到了料架边上,等着他开口。

    “徐福明天什么时候献丹?”

    “午时。”墨渊说。

    “在那之前,把炉子改完。”萧仁弯腰捡起一块碎铁,在手里掂了一下,随手扔进废料堆。

    窗外咸阳城的灯火陆续亮起来,隔着院子看过去,一盏一盏的,像有人在往下撒炭火。萧仁拍了拍手上的黑灰,转身往里走。

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