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第101章 监军临边,细作潜踪

    并州大营,经过黑风隘大战之后,已然慢慢恢复秩序。

    阵亡将士的抚恤陆续下发,伤兵在营中休养,各地堡寨加紧修缮,流离的百姓陆续回归故土。军营之中,将士们依旧士气高昂,人人感念沈越的治军恩德。只是大胜的喜悦之下,一层无形的阴影,正在缓缓笼罩北境。

    长安派来的监军,不日便抵达北疆。

    这名内侍名叫王承恩,是东宫暗中拉拢之人。李渊本意是派他前来监察军中动向,记录军务,可李建成早已私下嘱托,令他到了北境之后,多留意沈越的一举一动,但凡有可挑剔之处,便暗中传回长安,伺机制造事端。

    这日,官道尘土飞扬,一队车马缓缓驶入并州城外。

    王承恩一身锦袍,带着数十名随从,昂首步入并州大营。

    帅帐之内,沈越一身常服,早已等候在此。

    见到王承恩入帐,沈越不卑不亢,起身行礼:“下官沈越,恭迎监军大人。”

    王承恩目光四处打量帐内,神色带着几分倨傲。他久居长安深宫,素来轻视边关武将,心中又带着东宫授意,一开口便带着几分居高临下。

    “沈侯,陛下命咱家前来监军,督查北境军务。军中粮草消耗、兵马调度、将士赏罚,一应大小事务,咱家都要过目。”

    沈越神色平静:“大人奉旨而来,理当如此。军中所有卷宗、粮草账册,稍后便会悉数送来,任凭大人查阅。只是边关战事未息,军务繁杂,有劳大人多费心。”

    王承恩点了点头,目光扫过帐中诸将,假意客套几句,随即便开始四处插手。

    先是翻看粮草簿册,又去各营巡查,时不时对军务指手画脚。

    赵武看在眼里,心中极为不快。

    黑风隘血战,将士九死一生,如今朝廷派来一个深宫内侍,不懂沙场战事,却要对军务横加干涉。可对方是天子钦派监军,又不能公然顶撞,只能强压怒火。

    王承恩一边巡查,一边暗中记录。

    沈越治军严明,帐下将士军纪肃整,粮草账目清清楚楚,没有半分徇私舞弊。他挑不出实质错处,便只能鸡蛋里挑骨头。

    “沈侯,如今北境虽击退突厥,可大军损耗巨大,为何不尽快裁撤部分兵员,减少朝廷粮饷开销?”

    “还有,各隘口修筑工事,耗费钱粮甚巨,是否有虚耗公帑之嫌?”

    沈越从容应答:“北境隘口是大唐门户,突厥并未覆灭,随时可能卷土重来。若是贸然裁兵,一旦胡骑再来,便无兵可用。工事乃是御敌根本,一分一毫,皆是为守土御敌,绝无虚耗。”

    一番辩驳,王承恩哑口无言。

    他抓不到沈越的把柄,心中暗自焦急。既然明面上挑不出错,那就只能暗中行事。

    他私下联络营中几个旧日东宫旧部的低级军官,暗中打探消息,收集流言,把一些军中细碎小事添油加醋,写成密信,经由密使送往长安。

    密信之中,有意无意渲染:沈越在北境威望过高,将士只知有镇北侯,不知有朝廷;军中将士对沈越忠心耿耿,隐隐有拥兵自重之势。

    这些密报,源源不断传入东宫。

    李建成拿到密信,心中暗自欢喜。

    他并不指望仅凭一封密信便能扳倒沈越,只是不断累积流言,在朝堂埋下种子。只要日后时机合适,这些话便可以成为攻讦沈越的利刃。

    朝堂之上,流言也悄然发酵。

    有部分依附东宫的官员,在朝会闲谈之间,有意无意散播:“沈越久镇北疆,手握重兵,军功赫赫,军中人心尽归。如今朝廷派去监军,依旧难以节制,长久下去,恐生祸端。”

    这些话语,传入李渊耳中。

    帝王本就多疑,即便心中信任沈越,听得多了,心底也难免生出一丝淡淡的芥蒂。

    而与此同时,突厥那边的计策,也已经落地。

    大可汗派出大批细作,乔装成流民、商旅、落魄牧民,分批潜入并州与边境各州县。

    这些细作行事极为隐蔽,有的混入村镇,有的设法混入军营外围,伺机打探军情,散布谣言,挑拨离间。

    其中一名领头细作,名叫阿古力,身手干练,通晓汉话,伪装成逃难的边民,混进了并州城内。

    他的任务有二:第一,打探北境兵马布防、粮草囤积地点;第二,四处散播流言,放大朝廷对沈越的猜忌。

    阿古力混迹市井之间,刻意结交一些市井百姓、落魄士卒。

    酒肆茶馆之中,他假意叹息,有意无意放出话语:

    “听说沈侯在北境权势滔天,朝廷派来的监军都要看他脸色。”

    “听闻沈将军手握重兵,怕是已经不把长安放在眼里,若是日后拥兵自立,我们北境百姓又要遭受兵祸。”

    流言如同野草,悄悄在市井之间蔓延开来。

    一部分不明真相的百姓,听得多了,心中也生出几分不安。

    甚至有流言,悄悄传入并州大营。

    有几名普通士卒,私下闲谈之时,也听到了外面传来的闲话。

    消息辗转,传到了赵武耳中。

    赵武勃然大怒,立刻赶往帅帐禀报。

    “姑爷!大事不好!城中市井流言四起,到处都在传闲话,说您手握重兵,心中有不臣之心!还有人说,您不服朝廷监军,打算割据北境!”

    帐内一众将领听闻,个个义愤填膺。

    “简直是一派胡言!将军出生入死守边关,竟然遭人这般污蔑!”

    “定是有人暗中作祟!”

    沈越听完,神色依旧沉静,没有动怒。

    他早有预料。

    黑风隘大胜之后,声望滔天,朝堂有猜忌,敌国有诡计,内外两股势力,已经开始联手制造流言。

    “不必动怒。”沈越缓缓开口,“这些流言,绝非凭空而来。”

    “一方面,是朝中有人暗中推波助澜。另一方面,必定是突厥细作潜入境内,故意散播谣言,想要借大唐朝廷之手,除去我这个心腹大患。”

    “他们的目的很简单,不用刀兵,只用流言,让朝廷猜忌于我。一旦朝廷将我调离北境,突厥便可卷土重来,再犯边关。”

    众将闻言,心中一凛。

    这是远比沙场厮杀更加阴毒的计策。

    “那我们该如何应对?”一名将领急切问道。

    沈越走到舆图之前,目光锐利:“分三步行事。”

    “第一,严查城内城外,搜捕突厥细作。凡是散播谣言之人,一经拿获,立刻审讯,找出背后主使。安抚百姓,澄清流言,不要让谣言扩散。”

    “第二,对待监军王承恩,依旧保持礼数。他要查阅军务、查看账册,尽数配合。我们行事光明磊落,不给他留下任何可以构陷的口实。但军务决断,关乎边关存亡,绝不能任由他胡乱干预。”

    “第三,继续加紧斥候侦查,紧盯突厥王庭动向。流言是虚,敌军是实。无论朝堂风波如何,我们必须时刻提防突厥再度南下。”

    “另外,写一封奏疏,快马送往长安。把北境如今的局势,细作潜入、流言四起的实情,如实禀报陛下。”

    “我们不辩解自己的忠心,只陈述边境实情,让陛下知晓,北境如今面临的内外双重危机。”

    军令即刻下达。

    并州城内,巡防兵士四处排查,搜捕可疑人员。军营之中,严令禁止私下议论朝堂猜忌的流言。

    可流言已经散播出去,想要彻底清除,绝非一朝一夕。

    王承恩这边,收到了市井传来的闲话,心中暗自窃喜,立刻又写下一封密信,将市井流言添油加醋,送往长安。

    帅帐之外,北风呼啸。

    一边是朝堂的猜忌暗流,一边是敌国的细作阴谋。

    沙场血战尚可力敌,可看不见的流言与暗箭,却处处防不胜防。

    沈越站在帐前,望向并州城的方向,眼底一片沉凝。

    他知道,接下来的较量,不再是两军阵前的刀光剑影。

    朝堂的博弈,敌国的诡计,已经悄然拉开帷幕。

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