第八章 网眼
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后半夜的庄子,比白日里安静得多。前院的狗趴在窝里,偶尔哼一声,又没了声。陈既白躺在床上,数着窗外的梆子声。
隔壁钟老头的鼾声,隔着一道墙,断断续续传过来。陈既白听了半宿,没动。
他在等一个点。
白天他数过,这庄子前后两进,前院住人,后院堆柴、住杂役,夜里没几盏灯。他这屋在后院西头,窗对着后院墙,墙不高,墙根码着一垛柴。墙外是坡地,下了坡就是林子。
他轻轻翻了个身,从枕头底下摸出木牌,攥在手心,又塞回怀里。
外头的动静他听了一夜:前院的狗叫过两回,都是虚惊;灶房那边的婆子起夜,灯亮了一小会儿,又灭了。后半夜,连风都歇了。
陈既白这才慢慢坐起来。
他没穿鞋,光着脚踩在地上,地砖凉得脚心发紧。他先把白天脱在床边的外衫摸过来,拢在怀里,又弯腰把鞋提上,没系紧,怕走路响。
他走到后窗前,轻轻推开一条缝。
后院黑着。月亮让云遮了半边,只漏下一点光,照出墙根那垛柴的影子。墙头长着草,在风里微微地晃。
陈既白把窗推开大半,先探出半个身子,朝墙根那垛柴看了看。这庄子是新收拾的,后院墙矮,他站在屋里,都够看着墙头。
他翻出窗,脚落在墙根下的泥地上,声音很轻,像踩在棉花上。
后院没人。
他贴着墙根摸到柴垛边上,伸手一探,柴是干的,码得瓷实。他踩着一根粗柴,手搭上墙头,试了试劲儿,一撑,整个人翻了上去。
墙头不高,他趴在上头,先没动,朝墙外看。
墙外是坡地,草长得半人多高,往下溜一段,就是黑黢黢的林子。坡地上没有人影,也听不见动静。陈既白心里松了半口气,正要往下跳,忽然瞥见坡地下头,离林子边上不远,有几点亮光。
他赶紧趴低。
那几点亮光在动,慢慢挪,是灯笼。三个人,提着灯笼,从林子边上往庄子这边走,走得不快,一路走一路朝坡地上头看。
陈既白趴在墙头上,后脊梁一层冷汗。
庄子外头,还拴着人。
钟老头说看紧,看的不是庄子里,是庄子外头。老祖这条网,围了两层。他就算翻出这道墙,坡地下头还有一道。
那三个提灯笼的走到坡地中间,停下来,其中一个蹲下,点了袋烟。火光明灭,照出他的脸,是白天在门房见着的那个汉子。
汉子抽了两口烟,朝上头啐了一口,说:“这破庄子,鸡不生蛋,非得让爷们儿在这蹲着。里头那小子能跑哪儿去?一个废柴。”
另一个说:“老祖的吩咐,你听着就是了。跑不跑是他的事,咱们守住了这面坡,他插翅也飞不出山。”
“就他?废脉的玩意儿,夜里翻个墙都费劲。”
三个汉子笑了两声。
陈既白趴在墙头,一动不动。他等他们笑完了,又等他们抽完了烟,提着灯笼折回去,走回林子边上,这才慢慢收回手,翻回墙里。
他回到自己屋,把窗合上,坐回床上。
后脊梁的汗已经凉了,贴着衣裳,又冷又粘。他攥着木牌,在黑暗里坐了很久。
外头那层网,他翻不过去。硬闯,惊动的不光是这三个人,还有钟老头,还有庄子里的闲人。他一个人,赤手空拳,跑不出这山。
可他也钻不回去了。老祖让他进剑冢,是拿他这条命去填一个不知道什么用的坑。他娘还在主院里,等着他回去。
陈既白靠在墙上,把白天看见的东西,又一样一样翻出来。
前院的门房,白天坐着一个汉子,就是夜里蹲坡地上那个。门房后头拴着车,青布小车,是送他们来那辆。车把式是个黑瘦汉子,白天赶车进院,把车卸了,喂了牲口。
还有一件事,陈既白记着。
白日里他站在院里透气的时候,瞧见门房那汉子赶着车出去过一回,回来时车斗里拉着菜,几捆青菜、半扇肉,还有两坛酒。婆子迎出来接,汉子说,山底下那个镇子,逢单日有集,采买得趁早,晚了赶不上趟。
逢单日。
陈既白心里头算了一下。今日是双日。明日,正好逢单。
老祖这条网,围得再密,庄子要吃要喝,就得有人进有人出。那辆青布小车,是网眼上唯一的活口。
陈既白把这个念头在脑子里过了两遍,觉得能成,又觉得心惊。
他又想起庄子里的那些人。白天他进院的时候,厨房那婆子正剁菜,看见他,手里刀没停,眼睛却抬起来,把他从上到下打量了一遍。补衣裳那个丫头,坐在廊下,针走得飞快,可他一过,那丫头的眼珠就跟着他转。门房汉子更不用说了,看他的眼神,像是看一头进了圈的牲口。
这庄子里头,没有一个人是闲着的。他们都是老祖撒在这儿的眼。
陈既白靠在墙上,想,他一个人,连只蚂蚁都瞒不过去,怎么从这么些眼睛里溜出去?
可要是连试都不试,他就真成了砧板上那条鱼了。
他没再睡,在黑暗里坐着,等天亮。
天蒙蒙亮的时候,庄子里有了动静。先是一声鸡叫,然后是婆子在灶房生火的响动,锅铲碰着锅沿,叮叮当当。
陈既白把被子拢了拢,堆成人形,拱在床里,又从床尾摸出白天收好的那件灰布外衫,套在身子上。他把木牌贴肉揣好,又把那半块干粮塞进怀里,这才光着脚,走到后窗前。
天光淡,院子里还灰着。他这回没有翻墙,而是顺着墙角,绕到前院去。
前院的门房开着半扇门。青布小车卸了牲口,停在院里,车斗朝东。车把式蹲在门口,捧着碗粥,呼噜呼噜喝。
陈既白贴着墙根走,走得很慢,每一步都踩实了。他绕到车斗后头,车斗里空着,铺着一层干草,靠里还搁着两条麻袋。
他看了看门房,汉子正低头喝粥,没往这边看。
陈既白矮身钻进车斗,把两条麻袋扯开一条,盖在自己身上,又拖过干草,胡乱堆了堆,把自己埋进去。
车斗里一股牲口味,混着干草香,呛得人想打喷嚏。他捂住口鼻,缩在角落里,连呼吸都放轻了。
外头那汉子喝完粥,把碗往地上一搁,打了个饱嗝,起身去套牲口。牲口槽子里的草料没吃完,汉子又添了把料,拍了拍马背。
陈既白趴在干草底下,听着外头的动静,一动不敢动。
车门那边,有人说话。是钟老头的声音。
“王兄弟,今儿个下山,路上仔细着点,给老祖捎的话可别忘了。”
那车把式应了一声:“钟爷放心,集上买了东西,我就顺道把信递了。”
“嗯。回来早点儿,少爷还等着进山。”
“知道了。”
陈既白的心,一下子提了起来。
他趴在车斗里,干草压着后背,麻袋上落着潮气,一动不动。车把式就在车头那边,他不敢动,连呼吸都收着。
牲口打了个响鼻,车身轻轻晃了一下,车把式翻身上了车辕,手里的鞭子一甩,青布小车吱呀吱呀,出了庄子大门。
车辕晃悠着,压过庄子门口那道石坎,车身一震。陈既白在车斗里跟着颠了一下,麻袋滑了滑,他赶紧伸手按住,又不动了。
出了门,车就顺着山路往下走。
山路不平,青布小车走得慢,轮子碾着石子,咕噜咕噜响。风从车斗口灌进来,带着山里的凉气,吹得麻袋角一掀一掀的。
陈既白隔着麻袋缝,往外看。
庄子越来越远,灰扑扑的院墙缩成一个点。门口那汉子还站着,背着手,朝这边看了一会儿,转身进去了。
陈既白慢慢吐出一口气,攥着木牌的手,这才松了劲。
他没敢松气太久。车还在往下走,他不知道车把式说的顺道递信,是往哪儿递。要是半道上有人拦车查,他这点伪装,一掀就露。
他缩在车斗里,连翻身的念头都压下去了。
车走了约莫半个时辰,路渐渐平了,轮子声从咕噜变成了轻快的轱辘。山外头的光,亮堂堂地照进车斗,麻袋底下的干草都晒出了热乎气。
陈既白听外头的声音,没有别的人声,只有风声、车轮声,和车把式偶尔哼的小调。
他这才敢把麻袋掀开一角,露出半张脸。
车走在一条土路上,两边是矮矮的田埂,田里的稻子快熟了,黄澄澄的。前头不远,能看见一个镇子的轮廓,青瓦灰墙,炊烟袅袅。
他忽然想起他娘来。
他在陈家那几年,他娘也常站在门口,朝着他回来的那条路上看。他下学晚,他娘就立在门楼底下,手里搓着衣裳,搓着搓着,抬头看一眼道儿。有一回他贪玩回来迟了,他娘也没骂他,只把一碗还温着的饭端出来,说,趁热吃。
那时候他不懂,觉得他娘啰嗦。
现在他懂了,他娘那碗饭,是怕他在外头受了气,回家连口热乎的都吃不上。
他这一走,他娘还不知要站在门口,朝那条道上望多少回。
陈既白攥着木牌,没再往下想。
集还没散。镇口摆着几溜摊子,卖菜的、卖布的、卖杂货的,人挤人,热闹得很。
陈既白看着那个镇子,心里头盘算着。
车要进镇,车把式要去采买,还要顺道递信。他得趁着车停下的空当,从车斗里溜出去,混进人群里,让车把式回头找不着人。
可他要是就这么溜了,车把式一回头发现人没了,一嚷嚷,庄子里立刻就知道了。老祖的眼线,怕不只这一路。
陈既白趴在车斗里,盯着越来越近的镇口,手心里的汗,把木牌都浸得发滑。
车快到镇口的时候,忽然慢了下来。
车把式勒住牲口,从车辕上跳下来,回头朝车斗里看了一眼。
陈既白心一紧,赶紧把麻袋盖回脸上,缩成一团。
车把式没掀麻袋,只在车斗边上拍了拍,说:“小子,甭藏了。钟爷让我看着你,你当我不知道你钻车斗里了?”
陈既白躺在干草底下,浑身的血都凉了。
车把式又拍了两下麻袋,声音不高不低,像唠家常:“钟爷说了,你爱钻哪儿钻哪儿,只要人还在车上,到了地方,别惹事就行。你娘还在主院呢,你跑,她能跑吗?”
陈既白没动,也没吭声。
车把式等了一会儿,见他不答话,哼了一声,回身又上了车辕,鞭子一甩,车又走起来。
“我劝你老实待着。老祖要你去剑冢,那是抬举你。真跑出去,满山都是老祖的人,你一个废柴,能跑多远?到时候不光你遭罪,你娘也跟着遭罪。”
车把式絮絮叨叨,说得像是真心替他着想。陈既白躺在干草底下,听着这些话,一个字一个字,都听进去了。
他没有掀麻袋,也没有回话。
车进了镇子,在一个卖菜的摊子前头停下来。车把式跳下车,跟摊主招呼着,挑菜、过秤、装车,忙活起来。
车斗后头,人声嘈杂,卖糖葫芦的、讨价还价的,来来往往。
陈既白躺在车斗里,透过麻袋缝,看着外头人来人往的脚。
他有一瞬间想掀开麻袋,跳下车,钻进人群里,一眨眼就没了影。
可他娘还在主院里。
他跑了,车把式一回庄子,老祖就知道他跑了,他娘怎么办?
陈既白把木牌攥得死紧,指节都白了。
他终究没动。
车把式采买完,又把车赶出镇子,往山上走。陈既白躺在车斗里,一路没吭声,心里头翻来覆去,只剩下一个念头在打转。
他得跑,但他不能这么跑。
他得让他娘先脱了身,再跑。
可怎么才能让他娘脱身?
这个问题,陈既白想了一路,也没想出头绪来。车又回了庄子,停在前院。车把式跳下车,拍了拍车斗,说:“到了。出来吧。”
陈既白掀开麻袋,从车斗里爬出来,身上沾着干草,灰扑扑的。
院子里,钟老头正站在廊下,背着手,笑眯眯地看着他,像是什么都不知道。
“少爷这一宿,睡得可好?”
陈既白拍了拍身上的草屑,垂着眼,说:“还行。”
钟老头点点头,说:“那就好。老祖那边催得急,今儿个歇一天,明儿个一早,就进山。”
陈既白嗯了一声,转身往后院走。
他走得慢,步子稳稳的。钟老头在他身后,笑眯眯地看着他的背影,看了很久。
“少爷。”
陈既白站住了,没回头。
钟老头的声音从后头飘过来,不紧不慢的:“主院那边,老太太让捎了句话,说是让你安心办差,家里头有老祖照应,不必挂念。”
陈既白的背脊,僵了一瞬。
他娘被老祖接去主院静养,这话,老祖派来的人说过一遍。钟老头又说了一遍。说来说去,都是一个意思,他娘在老祖手里,他得听话。
陈既白没转身,只应了一声:“知道了。”
他抬脚要走,钟老头又在后头补了一句:“少爷身子弱,夜里凉,别总开窗。山里风大,吹着了不好。”
陈既白脚步顿了一下。
钟老头这话,说得像是随口一劝。可陈既白知道,他昨夜里翻墙、爬柴垛、趴墙头那几回,钟老头未必全都不知道。
他应了一声,往后院走,步子还是稳的,心里头却一寸一寸,沉下去。
他知道,他娘在等的那碗热饭,他得先把她接出主院,才端得回去。
回到屋里,他把门关上,坐在床沿上,愣愣地看着窗外那堵矮墙。
他逃了一夜,又回来了。
这一趟,他不是没本事逃。坡地下头那三个人,他要是豁出去,未必闯不过去。车斗里他要是跳下去,混进镇子里,也未必不能藏。
可他娘还拴在主院。
老祖这盘棋,看得死死的。他逃,娘遭罪。他不逃,进剑冢,命填进去,娘照样没指望。
两条路,堵得死死的。
陈既白摸出木牌,翻来覆去地看。木牌上刻着两个字,剑冢。他爹留下的,他爹当年,是不是也遇着过这样的死局?
他不知道。
他只知道,他爹把这块牌子留给他,不是让他认命的。
陈既白把木牌收好,重新躺回床上,闭上眼。
明儿个进山。
他得在进山之前,想出一个既能保住他娘、又能让自己脱身的法子来。
窗外的山影,还是黑黢黢的,一声不响。陈既白躺在黑暗里,攥着木牌,一下一下地,摸着那块木牌的边。
他忽然觉得,那股麻痒的劲儿,又来了。
比前两回,来得更清楚些。像一条被堵死的河道底下,有什么东西,在一下一下地,撞着河底。
陈既白猛地睁开眼,把手腕凑到眼前。
黑灯瞎火的,他什么也看不清。可那股麻痒,顺着小臂,一直蹿到肩膀,又沉了下去。
陈既白慢慢放下手腕,在黑暗里,轻轻地吐出一口气。
他想起他爹说的那句话,剑冢里,埋着陈家祖上留下的东西。
老祖要他去取,说是跟他的脉有渊源。
陈既白不信老祖。可他信这块木牌。
明儿个进山,他偏要去看看,那座剑冢里头,埋的到底是什么。
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隔壁钟老头的鼾声,隔着一道墙,断断续续传过来。陈既白听了半宿,没动。
他在等一个点。
白天他数过,这庄子前后两进,前院住人,后院堆柴、住杂役,夜里没几盏灯。他这屋在后院西头,窗对着后院墙,墙不高,墙根码着一垛柴。墙外是坡地,下了坡就是林子。
他轻轻翻了个身,从枕头底下摸出木牌,攥在手心,又塞回怀里。
外头的动静他听了一夜:前院的狗叫过两回,都是虚惊;灶房那边的婆子起夜,灯亮了一小会儿,又灭了。后半夜,连风都歇了。
陈既白这才慢慢坐起来。
他没穿鞋,光着脚踩在地上,地砖凉得脚心发紧。他先把白天脱在床边的外衫摸过来,拢在怀里,又弯腰把鞋提上,没系紧,怕走路响。
他走到后窗前,轻轻推开一条缝。
后院黑着。月亮让云遮了半边,只漏下一点光,照出墙根那垛柴的影子。墙头长着草,在风里微微地晃。
陈既白把窗推开大半,先探出半个身子,朝墙根那垛柴看了看。这庄子是新收拾的,后院墙矮,他站在屋里,都够看着墙头。
他翻出窗,脚落在墙根下的泥地上,声音很轻,像踩在棉花上。
后院没人。
他贴着墙根摸到柴垛边上,伸手一探,柴是干的,码得瓷实。他踩着一根粗柴,手搭上墙头,试了试劲儿,一撑,整个人翻了上去。
墙头不高,他趴在上头,先没动,朝墙外看。
墙外是坡地,草长得半人多高,往下溜一段,就是黑黢黢的林子。坡地上没有人影,也听不见动静。陈既白心里松了半口气,正要往下跳,忽然瞥见坡地下头,离林子边上不远,有几点亮光。
他赶紧趴低。
那几点亮光在动,慢慢挪,是灯笼。三个人,提着灯笼,从林子边上往庄子这边走,走得不快,一路走一路朝坡地上头看。
陈既白趴在墙头上,后脊梁一层冷汗。
庄子外头,还拴着人。
钟老头说看紧,看的不是庄子里,是庄子外头。老祖这条网,围了两层。他就算翻出这道墙,坡地下头还有一道。
那三个提灯笼的走到坡地中间,停下来,其中一个蹲下,点了袋烟。火光明灭,照出他的脸,是白天在门房见着的那个汉子。
汉子抽了两口烟,朝上头啐了一口,说:“这破庄子,鸡不生蛋,非得让爷们儿在这蹲着。里头那小子能跑哪儿去?一个废柴。”
另一个说:“老祖的吩咐,你听着就是了。跑不跑是他的事,咱们守住了这面坡,他插翅也飞不出山。”
“就他?废脉的玩意儿,夜里翻个墙都费劲。”
三个汉子笑了两声。
陈既白趴在墙头,一动不动。他等他们笑完了,又等他们抽完了烟,提着灯笼折回去,走回林子边上,这才慢慢收回手,翻回墙里。
他回到自己屋,把窗合上,坐回床上。
后脊梁的汗已经凉了,贴着衣裳,又冷又粘。他攥着木牌,在黑暗里坐了很久。
外头那层网,他翻不过去。硬闯,惊动的不光是这三个人,还有钟老头,还有庄子里的闲人。他一个人,赤手空拳,跑不出这山。
可他也钻不回去了。老祖让他进剑冢,是拿他这条命去填一个不知道什么用的坑。他娘还在主院里,等着他回去。
陈既白靠在墙上,把白天看见的东西,又一样一样翻出来。
前院的门房,白天坐着一个汉子,就是夜里蹲坡地上那个。门房后头拴着车,青布小车,是送他们来那辆。车把式是个黑瘦汉子,白天赶车进院,把车卸了,喂了牲口。
还有一件事,陈既白记着。
白日里他站在院里透气的时候,瞧见门房那汉子赶着车出去过一回,回来时车斗里拉着菜,几捆青菜、半扇肉,还有两坛酒。婆子迎出来接,汉子说,山底下那个镇子,逢单日有集,采买得趁早,晚了赶不上趟。
逢单日。
陈既白心里头算了一下。今日是双日。明日,正好逢单。
老祖这条网,围得再密,庄子要吃要喝,就得有人进有人出。那辆青布小车,是网眼上唯一的活口。
陈既白把这个念头在脑子里过了两遍,觉得能成,又觉得心惊。
他又想起庄子里的那些人。白天他进院的时候,厨房那婆子正剁菜,看见他,手里刀没停,眼睛却抬起来,把他从上到下打量了一遍。补衣裳那个丫头,坐在廊下,针走得飞快,可他一过,那丫头的眼珠就跟着他转。门房汉子更不用说了,看他的眼神,像是看一头进了圈的牲口。
这庄子里头,没有一个人是闲着的。他们都是老祖撒在这儿的眼。
陈既白靠在墙上,想,他一个人,连只蚂蚁都瞒不过去,怎么从这么些眼睛里溜出去?
可要是连试都不试,他就真成了砧板上那条鱼了。
他没再睡,在黑暗里坐着,等天亮。
天蒙蒙亮的时候,庄子里有了动静。先是一声鸡叫,然后是婆子在灶房生火的响动,锅铲碰着锅沿,叮叮当当。
陈既白把被子拢了拢,堆成人形,拱在床里,又从床尾摸出白天收好的那件灰布外衫,套在身子上。他把木牌贴肉揣好,又把那半块干粮塞进怀里,这才光着脚,走到后窗前。
天光淡,院子里还灰着。他这回没有翻墙,而是顺着墙角,绕到前院去。
前院的门房开着半扇门。青布小车卸了牲口,停在院里,车斗朝东。车把式蹲在门口,捧着碗粥,呼噜呼噜喝。
陈既白贴着墙根走,走得很慢,每一步都踩实了。他绕到车斗后头,车斗里空着,铺着一层干草,靠里还搁着两条麻袋。
他看了看门房,汉子正低头喝粥,没往这边看。
陈既白矮身钻进车斗,把两条麻袋扯开一条,盖在自己身上,又拖过干草,胡乱堆了堆,把自己埋进去。
车斗里一股牲口味,混着干草香,呛得人想打喷嚏。他捂住口鼻,缩在角落里,连呼吸都放轻了。
外头那汉子喝完粥,把碗往地上一搁,打了个饱嗝,起身去套牲口。牲口槽子里的草料没吃完,汉子又添了把料,拍了拍马背。
陈既白趴在干草底下,听着外头的动静,一动不敢动。
车门那边,有人说话。是钟老头的声音。
“王兄弟,今儿个下山,路上仔细着点,给老祖捎的话可别忘了。”
那车把式应了一声:“钟爷放心,集上买了东西,我就顺道把信递了。”
“嗯。回来早点儿,少爷还等着进山。”
“知道了。”
陈既白的心,一下子提了起来。
他趴在车斗里,干草压着后背,麻袋上落着潮气,一动不动。车把式就在车头那边,他不敢动,连呼吸都收着。
牲口打了个响鼻,车身轻轻晃了一下,车把式翻身上了车辕,手里的鞭子一甩,青布小车吱呀吱呀,出了庄子大门。
车辕晃悠着,压过庄子门口那道石坎,车身一震。陈既白在车斗里跟着颠了一下,麻袋滑了滑,他赶紧伸手按住,又不动了。
出了门,车就顺着山路往下走。
山路不平,青布小车走得慢,轮子碾着石子,咕噜咕噜响。风从车斗口灌进来,带着山里的凉气,吹得麻袋角一掀一掀的。
陈既白隔着麻袋缝,往外看。
庄子越来越远,灰扑扑的院墙缩成一个点。门口那汉子还站着,背着手,朝这边看了一会儿,转身进去了。
陈既白慢慢吐出一口气,攥着木牌的手,这才松了劲。
他没敢松气太久。车还在往下走,他不知道车把式说的顺道递信,是往哪儿递。要是半道上有人拦车查,他这点伪装,一掀就露。
他缩在车斗里,连翻身的念头都压下去了。
车走了约莫半个时辰,路渐渐平了,轮子声从咕噜变成了轻快的轱辘。山外头的光,亮堂堂地照进车斗,麻袋底下的干草都晒出了热乎气。
陈既白听外头的声音,没有别的人声,只有风声、车轮声,和车把式偶尔哼的小调。
他这才敢把麻袋掀开一角,露出半张脸。
车走在一条土路上,两边是矮矮的田埂,田里的稻子快熟了,黄澄澄的。前头不远,能看见一个镇子的轮廓,青瓦灰墙,炊烟袅袅。
他忽然想起他娘来。
他在陈家那几年,他娘也常站在门口,朝着他回来的那条路上看。他下学晚,他娘就立在门楼底下,手里搓着衣裳,搓着搓着,抬头看一眼道儿。有一回他贪玩回来迟了,他娘也没骂他,只把一碗还温着的饭端出来,说,趁热吃。
那时候他不懂,觉得他娘啰嗦。
现在他懂了,他娘那碗饭,是怕他在外头受了气,回家连口热乎的都吃不上。
他这一走,他娘还不知要站在门口,朝那条道上望多少回。
陈既白攥着木牌,没再往下想。
集还没散。镇口摆着几溜摊子,卖菜的、卖布的、卖杂货的,人挤人,热闹得很。
陈既白看着那个镇子,心里头盘算着。
车要进镇,车把式要去采买,还要顺道递信。他得趁着车停下的空当,从车斗里溜出去,混进人群里,让车把式回头找不着人。
可他要是就这么溜了,车把式一回头发现人没了,一嚷嚷,庄子里立刻就知道了。老祖的眼线,怕不只这一路。
陈既白趴在车斗里,盯着越来越近的镇口,手心里的汗,把木牌都浸得发滑。
车快到镇口的时候,忽然慢了下来。
车把式勒住牲口,从车辕上跳下来,回头朝车斗里看了一眼。
陈既白心一紧,赶紧把麻袋盖回脸上,缩成一团。
车把式没掀麻袋,只在车斗边上拍了拍,说:“小子,甭藏了。钟爷让我看着你,你当我不知道你钻车斗里了?”
陈既白躺在干草底下,浑身的血都凉了。
车把式又拍了两下麻袋,声音不高不低,像唠家常:“钟爷说了,你爱钻哪儿钻哪儿,只要人还在车上,到了地方,别惹事就行。你娘还在主院呢,你跑,她能跑吗?”
陈既白没动,也没吭声。
车把式等了一会儿,见他不答话,哼了一声,回身又上了车辕,鞭子一甩,车又走起来。
“我劝你老实待着。老祖要你去剑冢,那是抬举你。真跑出去,满山都是老祖的人,你一个废柴,能跑多远?到时候不光你遭罪,你娘也跟着遭罪。”
车把式絮絮叨叨,说得像是真心替他着想。陈既白躺在干草底下,听着这些话,一个字一个字,都听进去了。
他没有掀麻袋,也没有回话。
车进了镇子,在一个卖菜的摊子前头停下来。车把式跳下车,跟摊主招呼着,挑菜、过秤、装车,忙活起来。
车斗后头,人声嘈杂,卖糖葫芦的、讨价还价的,来来往往。
陈既白躺在车斗里,透过麻袋缝,看着外头人来人往的脚。
他有一瞬间想掀开麻袋,跳下车,钻进人群里,一眨眼就没了影。
可他娘还在主院里。
他跑了,车把式一回庄子,老祖就知道他跑了,他娘怎么办?
陈既白把木牌攥得死紧,指节都白了。
他终究没动。
车把式采买完,又把车赶出镇子,往山上走。陈既白躺在车斗里,一路没吭声,心里头翻来覆去,只剩下一个念头在打转。
他得跑,但他不能这么跑。
他得让他娘先脱了身,再跑。
可怎么才能让他娘脱身?
这个问题,陈既白想了一路,也没想出头绪来。车又回了庄子,停在前院。车把式跳下车,拍了拍车斗,说:“到了。出来吧。”
陈既白掀开麻袋,从车斗里爬出来,身上沾着干草,灰扑扑的。
院子里,钟老头正站在廊下,背着手,笑眯眯地看着他,像是什么都不知道。
“少爷这一宿,睡得可好?”
陈既白拍了拍身上的草屑,垂着眼,说:“还行。”
钟老头点点头,说:“那就好。老祖那边催得急,今儿个歇一天,明儿个一早,就进山。”
陈既白嗯了一声,转身往后院走。
他走得慢,步子稳稳的。钟老头在他身后,笑眯眯地看着他的背影,看了很久。
“少爷。”
陈既白站住了,没回头。
钟老头的声音从后头飘过来,不紧不慢的:“主院那边,老太太让捎了句话,说是让你安心办差,家里头有老祖照应,不必挂念。”
陈既白的背脊,僵了一瞬。
他娘被老祖接去主院静养,这话,老祖派来的人说过一遍。钟老头又说了一遍。说来说去,都是一个意思,他娘在老祖手里,他得听话。
陈既白没转身,只应了一声:“知道了。”
他抬脚要走,钟老头又在后头补了一句:“少爷身子弱,夜里凉,别总开窗。山里风大,吹着了不好。”
陈既白脚步顿了一下。
钟老头这话,说得像是随口一劝。可陈既白知道,他昨夜里翻墙、爬柴垛、趴墙头那几回,钟老头未必全都不知道。
他应了一声,往后院走,步子还是稳的,心里头却一寸一寸,沉下去。
他知道,他娘在等的那碗热饭,他得先把她接出主院,才端得回去。
回到屋里,他把门关上,坐在床沿上,愣愣地看着窗外那堵矮墙。
他逃了一夜,又回来了。
这一趟,他不是没本事逃。坡地下头那三个人,他要是豁出去,未必闯不过去。车斗里他要是跳下去,混进镇子里,也未必不能藏。
可他娘还拴在主院。
老祖这盘棋,看得死死的。他逃,娘遭罪。他不逃,进剑冢,命填进去,娘照样没指望。
两条路,堵得死死的。
陈既白摸出木牌,翻来覆去地看。木牌上刻着两个字,剑冢。他爹留下的,他爹当年,是不是也遇着过这样的死局?
他不知道。
他只知道,他爹把这块牌子留给他,不是让他认命的。
陈既白把木牌收好,重新躺回床上,闭上眼。
明儿个进山。
他得在进山之前,想出一个既能保住他娘、又能让自己脱身的法子来。
窗外的山影,还是黑黢黢的,一声不响。陈既白躺在黑暗里,攥着木牌,一下一下地,摸着那块木牌的边。
他忽然觉得,那股麻痒的劲儿,又来了。
比前两回,来得更清楚些。像一条被堵死的河道底下,有什么东西,在一下一下地,撞着河底。
陈既白猛地睁开眼,把手腕凑到眼前。
黑灯瞎火的,他什么也看不清。可那股麻痒,顺着小臂,一直蹿到肩膀,又沉了下去。
陈既白慢慢放下手腕,在黑暗里,轻轻地吐出一口气。
他想起他爹说的那句话,剑冢里,埋着陈家祖上留下的东西。
老祖要他去取,说是跟他的脉有渊源。
陈既白不信老祖。可他信这块木牌。
明儿个进山,他偏要去看看,那座剑冢里头,埋的到底是什么。
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