第177章 你也配先登
初十，辰时，北狄攻城。
最先压过来的不是云梯，是人。
黑压压的队伍最前头，是几千个衣衫褴褛的边民。镇朔、威远两城掳来的百姓，被皮鞭驱赶着，扛着沙袋、门板、云梯，深一脚浅一脚地往城壕里填。人群里有白发苍苍的老人，有把孩子的脸死死按在自己怀里的妇人。哭声顺着北风飘上城头，一刀一刀，剐在守军心上。
城头的弓弩手们，弓拉满了，箭在弦上，指尖扣着弦，没人放得下去。
有个年轻卒子看着壕边一个跪倒的老汉，看他被皮鞭抽着，又挣扎着爬起来，拖着沙袋往壕沟里挪，指甲缝里全是血。年轻卒子的眼眶红了，扭过头："爷，底下，底下是咱们的人啊。"
周莽趴在箭垛后头，没有说话。
他看着那老汉，看着那妇人，看着皮鞭起落。他脸上的肌肉一寸一寸绷紧，绷成一块铁。前世今生，他见过太多的死人，可亲眼看着自己的同胞被人像牲口一样赶着去填壕，那股火还是从心底直烧到喉咙口，烧得他舌根发苦。
季明朔登上了城楼。
老将军只看了一眼，便闭了闭眼。再睁开时，那双浑浊的眼睛里什么都没有了，空得像北疆冬天的天。
"放箭。"
"大将军！"年轻卒子的声音当场劈了。
"放箭。"季明朔一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的血，"他们不死，壕就填平了。壕填平了，云梯就靠上来了。云梯靠上来，城里四万七千口，就得死。"
他抬起手，又放下。再抬起来时，那只在北疆握了四十年刀的手，几不可察地抖了一下。
"放箭！"
箭雨落下去。
壕边的人群像被狂风扫过的麦子，一片一片伏倒。周莽亲手射出了第一箭，射穿了那个执鞭兵卒的咽喉。然后他一箭接一箭，不射边民，专找皮鞭，专找弯刀，每一箭都快得惊人，稳得吓人。
他救不了壕边的人。他唯一能做的，是让举鞭子的人先死。
这一幕，许多年后还有老卒在讲。讲的人说，那一天的周爷，眼睛是红的，手是稳的，谁也没看清他到底射了多少箭。
壕，到底还是填平了一段。正午，云梯架上城头。
"滚木！"
"礌石！"
"金汁抬上来！"
城头的吼声此起彼伏，混着惨叫，混着金铁声，搅成一锅滚沸的血粥。滚木礌石轰隆隆砸下去，梯子上的北狄兵像下饺子一样往下掉。烧滚的金汁顺着城墙浇下去，墙根下腾起一片白烟，烟里的惨嚎不似人声。
裴照月趴在垛口，连弩端得稳如磐石。一弩，一个，专点云梯最顶端冒出来的那张脸。她的脸色白得透明，左臂的箭伤又裂了，血顺着袖子往下淌，滴在城砖上，一滴，又一滴。她咬着牙，一声不吭，弩箭一刻不停，像一架不知疲倦的杀人机器。
白七娘带着几百个青壮和妇人在城头上来回穿梭。抬滚水的，搬礌石的，送伤药的，她的窄袖卷到了肘上，脸颊让烟熏出一道一道的灰，嗓子喊哑了，脚步仍旧又快又稳。一个抬礌石的半大孩子腿肚子直哆嗦，她一把托住礌石的另一头："跟婶子走，别看底下，看婶子的脚。"
就在这时，北狄阵中号角一变，调子陡然拔高，像狼王在月下的长嚎。
一架最粗的云梯顶端，蹿上来一条赤膊大汉。
九尺高的个子，一身腱子肉在腊月寒风里泛着油光，双刀一口衔在嘴里，一口提在手上，攀梯如履平地。守军的礌石砸在他背上，他晃都不晃一下，喉咙里发出嗬嗬的低吼，继续往上。
"是巴图！"城头有老卒失声喊了出来，声音都变了调，"北狄第一勇士！打死过黑熊的那个巴图！"
巴图翻身跃上垛口，双刀抡开，血光暴起，三名守卒像柴禾一样被劈飞出去。他站在城头，仰天一声咆哮，胸口的狼头刺青随着肌肉一起一伏，狰狞欲活。城下十万北狄军欢声雷动，更多云梯往这边涌来，像闻见血腥的蚂蚁。
守军的阵型，松动了一瞬。
就这一瞬，一杆长枪斜刺里递到，枪尖直取咽喉。
巴图双刀一架，金铁交鸣，火星四溅，震得垛口积雪簌簌而落。他咧开嘴，露出两排黄牙，叽里咕噜吼了一句北狄话，刀势如狂风卷地。
周莽不答话。
枪随身走，身随枪转。第一合，枪杆斜拨，把双刀卸在一边。第二合，枪尾横扫下盘，巴图跃起躲过，人在半空。第三合，周莽欺身进怀，肘锤重重砸在他持刀的手腕上，左手刀脱手飞出，钉进女墙。第四合，巴图红了眼，单手抡刀当头劈落，周莽侧身让过刀锋，枪尖从他腋下递进去，直透后心。
没有第五合了。
巴图跪在垛口上，双刀哐当落地。他低下头，看着从自己胸口透出来的那一截枪尖，喉咙里嗬嗬作响，满脸横肉拧在一起，那神情不是疼，是不信。他不信有人能正面接住他四刀，更不信自己就这样完了。
"你，也配先登。"
周莽抽枪，抬脚，把那具九尺高的尸身踹下城墙。巨汉砸在自家云梯上，连人带梯轰然翻倒，梯子上攀到半腰的北狄兵惨叫着摔作一团。
城下十万人的欢呼，戛然而止。
左贤王立马中军，眼睁睁看着巴图的尸首砸进自家军阵。那张沟壑纵横的老脸，先是涨红，再是紫胀，最后铁青一片，握刀的手背上青筋一根根暴起，嘴唇哆嗦了半晌，终究一个字也没能吼出来。阵前的号角声，都跟着乱了半拍。
城头静了一瞬，随即爆发出山呼海啸。
"周爷！"
"周爷威武！"
守军们红着眼睛，滚木礌石砸得更快更狠。霍岩提着刀在城墙上来回跑，嗓子吼得冒烟："看见没有！都看见没有！跟周爷学的！都给爷爷往下砸！"
战至黄昏，北狄收兵。
号角呜咽，潮水一样的人海退下去，城墙根下留下厚厚一层尸首。填平的壕沟被血浸透，在暮色里冻成暗红的颜色。城头守军瘫坐了一片，很多人抱着枪，头一歪，就那样睡了过去，脸上还挂着血和泪。
夜里，北风卷着血腥气，一阵一阵，刮得灯笼乱晃。
周莽靠在北门城楼的女墙边值守，白七娘提着一只食盒上来了。
她在灯下看了看他的脸，眉头先皱起来，二话不说，从袖子里抽出帕子，蘸了热水，一点一点给他擦脸上的血污。她的指尖隔着湿热的帕子拂过他的眉骨、颧骨、下颌，擦得很慢，很仔细，像在擦拭一件失而复得的瓷器。
"别动。"她按住他想偏开的头，"这血，是谁的？"
"巴图的。"
"自己的呢？"
"没有。"
她不信。帕子擦完脸，她的手顺着他的脖颈滑下去，径自解开他的领口，指尖探进衣襟里，从锁骨一路摸到胸口，又绕到肋侧，一寸一寸地验。她的指尖微凉，划过的地方却像着了火。周莽的呼吸沉了沉，握住她的手腕："七娘。"
"别动。"她抬眼瞪他，眼圈却有点红，"我摸摸，有没有伤。"
摸到小腹，确认完完整整，没有一处伤口，她这才抽回手，剜了他一眼："上回是谁答应我，不冲第一个的？"
"巴图冲的第一个。"周莽面不改色，"我冲的是他。"
白七娘气笑了，扬手要打，那只手落下去，却只是轻轻替他拢好衣襟，一枚一枚，把盘扣扣上。她低着头，睫毛在灯下投出两小片影子，声音低低的："周莽，你记住。你的命不是你一个人的。"
"嗯。"
"嗯是什么意思。"
"记住了的意思。"
她这才满意，从食盒里端出热汤，看他一口一口喝完，又想起什么，从怀里掏出一卷小小的纸条。
"鸽子今天晌午到的。"她把纸条塞进他手心，声音软下来，"莽庄来的。你自己看。"
周莽展开。纸条很小，字挤得密密麻麻，不是一封家书，是一屋子人围着桌子抢笔写的。
最上头一行字清瘦疏淡，是萧鸾：家里都好，勿念。你欠我的酒，回来补。
第二行温婉：半夏。爷的伤药我新配了一罐，随下次鸽子带去，切记按时换。
第三行娟秀里透着精明：玉娘。庄里这个月进项翻了一倍，账我管着，爷放心在外面烧。
第四行只有两个字，力透纸背：青梧。平安。
再往下，字迹忽然絮叨起来：柳氏。天冷了，爷的夹袄我絮了新棉，回来试试合不合身。脚上的靴子，还合脚吗？
跟着一行歪歪扭扭，带着压不住的笑意：春桃。爷！小六子的仇，报了没有？
再往下，秦筝写：家里的连弩新打了二十张。秦瑶接着：弓弦都用鹿筋浸过了，绷得紧紧的。小莲添一句：爷的饭，天天给您留着热乎的。
小翠的字圆圆的：爷，石头我都收好了，一颗没丢。
最末尾是杏儿，笔画稚嫩，一笔一划，像用尽了全身力气：爹爹，早点回来。
周莽捏着那张薄薄的纸条，在北风呼啸的城头上，坐了很久很久。城下的血、耳边的杀声，一时间都远了。远到他能看见莽庄的灯火，看见一屋子人围着一张桌子，抢一支笔。
裴照月不知何时上来了，抱着连弩在他旁边坐下，伸长脖子瞟了一眼，又酸溜溜地把头扭开："一大家子，够热闹的。"
"吃醋了？"白七娘在她另一边坐下，笑眯眯地逗她。
"我没有。"
"醋坛子都打翻了，还说没有。"
"白七娘！"
两个人隔着周莽斗嘴，斗得周莽坐在中间，左边看看，右边看看，忽然低低笑了一声。他把那张纸条仔细叠好，贴身收了，抬头望着南边的夜空。
那里是莽庄的方向。那里有他的家。
四更天，中军大牢方向忽然马蹄声急。
一匹快马直冲到北门城下，马上滚下来一个中军亲兵，连滚带爬登上城楼，脸白得像纸："周巡守！大将军有请！出事了！"
周莽霍然起身："说。"
"孙判官，孙判官死在大牢里了！"那亲兵的声音抖得不成调，"吊，吊死的。看守他的两个兄弟也死了，喉咙上，一人一个血窟窿！"
城楼上的风，霎时冷得刺骨。
白七娘和裴照月同时站了起来，对视一眼，都从对方眼里看见了同一句话。
周莽站在原地没动。他望着中军的方向，眼睛缓缓眯起来。
能进军中大牢，能无声无息杀掉两个看守，能让孙判官"吊死"得干净利落。这不是死士的手法，这是自己人。
"鬼急了。"他轻声道，"急了就好。急了，就要露尾巴了。"
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他看着那老汉，看着那妇人，看着皮鞭起落。他脸上的肌肉一寸一寸绷紧，绷成一块铁。前世今生，他见过太多的死人，可亲眼看着自己的同胞被人像牲口一样赶着去填壕，那股火还是从心底直烧到喉咙口，烧得他舌根发苦。
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"大将军！"年轻卒子的声音当场劈了。
"放箭。"季明朔一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的血，"他们不死，壕就填平了。壕填平了，云梯就靠上来了。云梯靠上来，城里四万七千口，就得死。"
他抬起手，又放下。再抬起来时，那只在北疆握了四十年刀的手，几不可察地抖了一下。
"放箭！"
箭雨落下去。
壕边的人群像被狂风扫过的麦子，一片一片伏倒。周莽亲手射出了第一箭，射穿了那个执鞭兵卒的咽喉。然后他一箭接一箭，不射边民，专找皮鞭，专找弯刀，每一箭都快得惊人，稳得吓人。
他救不了壕边的人。他唯一能做的，是让举鞭子的人先死。
这一幕，许多年后还有老卒在讲。讲的人说，那一天的周爷，眼睛是红的，手是稳的，谁也没看清他到底射了多少箭。
壕，到底还是填平了一段。正午，云梯架上城头。
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"礌石！"
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裴照月趴在垛口，连弩端得稳如磐石。一弩，一个，专点云梯最顶端冒出来的那张脸。她的脸色白得透明，左臂的箭伤又裂了，血顺着袖子往下淌，滴在城砖上，一滴，又一滴。她咬着牙，一声不吭，弩箭一刻不停，像一架不知疲倦的杀人机器。
白七娘带着几百个青壮和妇人在城头上来回穿梭。抬滚水的，搬礌石的，送伤药的，她的窄袖卷到了肘上，脸颊让烟熏出一道一道的灰，嗓子喊哑了，脚步仍旧又快又稳。一个抬礌石的半大孩子腿肚子直哆嗦，她一把托住礌石的另一头："跟婶子走，别看底下，看婶子的脚。"
就在这时，北狄阵中号角一变，调子陡然拔高，像狼王在月下的长嚎。
一架最粗的云梯顶端，蹿上来一条赤膊大汉。
九尺高的个子，一身腱子肉在腊月寒风里泛着油光，双刀一口衔在嘴里，一口提在手上，攀梯如履平地。守军的礌石砸在他背上，他晃都不晃一下，喉咙里发出嗬嗬的低吼，继续往上。
"是巴图！"城头有老卒失声喊了出来，声音都变了调，"北狄第一勇士！打死过黑熊的那个巴图！"
巴图翻身跃上垛口，双刀抡开，血光暴起，三名守卒像柴禾一样被劈飞出去。他站在城头，仰天一声咆哮，胸口的狼头刺青随着肌肉一起一伏，狰狞欲活。城下十万北狄军欢声雷动，更多云梯往这边涌来，像闻见血腥的蚂蚁。
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就这一瞬，一杆长枪斜刺里递到，枪尖直取咽喉。
巴图双刀一架，金铁交鸣，火星四溅，震得垛口积雪簌簌而落。他咧开嘴，露出两排黄牙，叽里咕噜吼了一句北狄话，刀势如狂风卷地。
周莽不答话。
枪随身走，身随枪转。第一合，枪杆斜拨，把双刀卸在一边。第二合，枪尾横扫下盘，巴图跃起躲过，人在半空。第三合，周莽欺身进怀，肘锤重重砸在他持刀的手腕上，左手刀脱手飞出，钉进女墙。第四合，巴图红了眼，单手抡刀当头劈落，周莽侧身让过刀锋，枪尖从他腋下递进去，直透后心。
没有第五合了。
巴图跪在垛口上，双刀哐当落地。他低下头，看着从自己胸口透出来的那一截枪尖，喉咙里嗬嗬作响，满脸横肉拧在一起，那神情不是疼，是不信。他不信有人能正面接住他四刀，更不信自己就这样完了。
"你，也配先登。"
周莽抽枪，抬脚，把那具九尺高的尸身踹下城墙。巨汉砸在自家云梯上，连人带梯轰然翻倒，梯子上攀到半腰的北狄兵惨叫着摔作一团。
城下十万人的欢呼，戛然而止。
左贤王立马中军，眼睁睁看着巴图的尸首砸进自家军阵。那张沟壑纵横的老脸，先是涨红，再是紫胀，最后铁青一片，握刀的手背上青筋一根根暴起，嘴唇哆嗦了半晌，终究一个字也没能吼出来。阵前的号角声，都跟着乱了半拍。
城头静了一瞬，随即爆发出山呼海啸。
"周爷！"
"周爷威武！"
守军们红着眼睛，滚木礌石砸得更快更狠。霍岩提着刀在城墙上来回跑，嗓子吼得冒烟："看见没有！都看见没有！跟周爷学的！都给爷爷往下砸！"
战至黄昏，北狄收兵。
号角呜咽，潮水一样的人海退下去，城墙根下留下厚厚一层尸首。填平的壕沟被血浸透，在暮色里冻成暗红的颜色。城头守军瘫坐了一片，很多人抱着枪，头一歪，就那样睡了过去，脸上还挂着血和泪。
夜里，北风卷着血腥气，一阵一阵，刮得灯笼乱晃。
周莽靠在北门城楼的女墙边值守，白七娘提着一只食盒上来了。
她在灯下看了看他的脸，眉头先皱起来，二话不说，从袖子里抽出帕子，蘸了热水，一点一点给他擦脸上的血污。她的指尖隔着湿热的帕子拂过他的眉骨、颧骨、下颌，擦得很慢，很仔细，像在擦拭一件失而复得的瓷器。
"别动。"她按住他想偏开的头，"这血，是谁的？"
"巴图的。"
"自己的呢？"
"没有。"
她不信。帕子擦完脸，她的手顺着他的脖颈滑下去，径自解开他的领口，指尖探进衣襟里，从锁骨一路摸到胸口，又绕到肋侧，一寸一寸地验。她的指尖微凉，划过的地方却像着了火。周莽的呼吸沉了沉，握住她的手腕："七娘。"
"别动。"她抬眼瞪他，眼圈却有点红，"我摸摸，有没有伤。"
摸到小腹，确认完完整整，没有一处伤口，她这才抽回手，剜了他一眼："上回是谁答应我，不冲第一个的？"
"巴图冲的第一个。"周莽面不改色，"我冲的是他。"
白七娘气笑了，扬手要打，那只手落下去，却只是轻轻替他拢好衣襟，一枚一枚，把盘扣扣上。她低着头，睫毛在灯下投出两小片影子，声音低低的："周莽，你记住。你的命不是你一个人的。"
"嗯。"
"嗯是什么意思。"
"记住了的意思。"
她这才满意，从食盒里端出热汤，看他一口一口喝完，又想起什么，从怀里掏出一卷小小的纸条。
"鸽子今天晌午到的。"她把纸条塞进他手心，声音软下来，"莽庄来的。你自己看。"
周莽展开。纸条很小，字挤得密密麻麻，不是一封家书，是一屋子人围着桌子抢笔写的。
最上头一行字清瘦疏淡，是萧鸾：家里都好，勿念。你欠我的酒，回来补。
第二行温婉：半夏。爷的伤药我新配了一罐，随下次鸽子带去，切记按时换。
第三行娟秀里透着精明：玉娘。庄里这个月进项翻了一倍，账我管着，爷放心在外面烧。
第四行只有两个字，力透纸背：青梧。平安。
再往下，字迹忽然絮叨起来：柳氏。天冷了，爷的夹袄我絮了新棉，回来试试合不合身。脚上的靴子，还合脚吗？
跟着一行歪歪扭扭，带着压不住的笑意：春桃。爷！小六子的仇，报了没有？
再往下，秦筝写：家里的连弩新打了二十张。秦瑶接着：弓弦都用鹿筋浸过了，绷得紧紧的。小莲添一句：爷的饭，天天给您留着热乎的。
小翠的字圆圆的：爷，石头我都收好了，一颗没丢。
最末尾是杏儿，笔画稚嫩，一笔一划，像用尽了全身力气：爹爹，早点回来。
周莽捏着那张薄薄的纸条，在北风呼啸的城头上，坐了很久很久。城下的血、耳边的杀声，一时间都远了。远到他能看见莽庄的灯火，看见一屋子人围着一张桌子，抢一支笔。
裴照月不知何时上来了，抱着连弩在他旁边坐下，伸长脖子瞟了一眼，又酸溜溜地把头扭开："一大家子，够热闹的。"
"吃醋了？"白七娘在她另一边坐下，笑眯眯地逗她。
"我没有。"
"醋坛子都打翻了，还说没有。"
"白七娘！"
两个人隔着周莽斗嘴，斗得周莽坐在中间，左边看看，右边看看，忽然低低笑了一声。他把那张纸条仔细叠好，贴身收了，抬头望着南边的夜空。
那里是莽庄的方向。那里有他的家。
四更天，中军大牢方向忽然马蹄声急。
一匹快马直冲到北门城下，马上滚下来一个中军亲兵，连滚带爬登上城楼，脸白得像纸："周巡守！大将军有请！出事了！"
周莽霍然起身："说。"
"孙判官，孙判官死在大牢里了！"那亲兵的声音抖得不成调，"吊，吊死的。看守他的两个兄弟也死了，喉咙上，一人一个血窟窿！"
城楼上的风，霎时冷得刺骨。
白七娘和裴照月同时站了起来，对视一眼，都从对方眼里看见了同一句话。
周莽站在原地没动。他望着中军的方向，眼睛缓缓眯起来。
能进军中大牢，能无声无息杀掉两个看守，能让孙判官"吊死"得干净利落。这不是死士的手法，这是自己人。
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