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第010章 血肉之殇

    从阵法发动算起,已经过了一夜一天。

    地窖的潮气顺着砖缝往里渗,钻进左腿断面外那圈布条。布条潮了,比原先沉了两分,贴在皮肉上发凉。

    铁生在地窖里又待了半日。

    断口处的潮痛退了之后,他试着动了动左肩。肩还在,能扛事,这让他松了半口气。他数过,一次潮水大约七息,七息里他不能动,只能绷着等它退;退了,才想下一步怎么挪。

    他不是不想动,是动不了。断口处的幻肢痛一阵一阵地涌上来,像潮水,每潮一次,他就缩一下。左腿的膝盖以下不在了,但神经还在报痛;右臂的肘部以下不在了,但手指的幻影还在蜷缩。

    铁心站在灶房里,铜甲站了一天。铁生不知道弟弟在里面是什么感觉。铜甲不会累,不需要吃饭,不需要喝水。但铁心在里面,铁生不确定铁心是否需要这些。灵魂不需要食物,可铁心习惯了食物。

    “铁心。你饿吗?”

    “不饿。”

    “渴吗?”

    “不渴。”

    铜甲的蓝光在甲缝中闪了一下。

    “我什么都不感觉。”铁心的声音从甲胄里传出来,闷在金属里,“不饿。不渴。不冷。不热。”

    铁生靠着灶台,听着。

    他算了算,弟弟说看不见,那铜甲里的灵力感知只能贴着地面走,三尺以内才清楚,再远就是一团模糊。

    “……也看不见。”

    铜甲的蓝光暗了一下。不是熄灭,是收了,像一个人垂下了眼睛。

    “哥。你的伤……”

    “不疼了。”铁生说。

    铜甲没动,蓝光微微颤着。铁生知道弟弟不信,但铁心没有追问。

    第二天,铁生让铁心把他从地窖里拉上来之后,他做的第一件事是检查铁心的旧衣服。

    那堆衣服还在地窖角落。铁心的布衣叠在一起,像一个被掏空了内容的人形。衣服下面什么都没有——不是“空了”,是“消融了”。铁生用左手翻了一下衣服,布料是干的,没有血迹,没有残渣。铁心的肉身,从皮肤到骨骼到内脏,全部在封魂阵发动的瞬间被天道之门“吸收”了。

    干净。太干净了。像一个人从来不存在。

    他想起封魂阵发动前一夜,铁心还把这件布衣叠得方方正正,压在枕头底下。第二天醒来,衣角仍是齐的。

    铁生把衣服收起来,叠好,放在桌上。他的左手折衣角的动作很慢:一只手折衣服,需要把衣角用下巴压住,再用手指翻折。他花了很久。

    铜甲站在旁边,蓝光在甲缝中微微颤动。

    “哥。不用收了。”

    “要收的。”

    铁生把叠好的衣服放在桌角,用手掌按了一下,布面平整了。

    他转身,不看那堆衣服。布面上的皂角味早散了,地窖里只剩土腥和霉味。他吸了一口,鼻子里发干,像含着一把灰。

    铁生需要处理自己的断口。

    他先估了断面的大小。左腿的口子约碗口大,右臂的细些,只酒盅口。先处理小的,省一口气。

    天道之门的“擦除”留下的断面很干净:皮肤在断端处收口了,没有创面,没有出血。但断面下面的肌肉和骨骼暴露在空气中。他不敢看,但他知道,如果不处理,会感染。

    他用左手从灶房的水缸里舀了一碗水,把布条浸湿,擦了擦左腿的断面。水碰到断面的时候,他不自觉地抽了一口气,不是痛,是凉。断面处的皮肤比正常皮肤敏感得多。

    水缸是粗陶的,沿口一圈青苔。他左手够得着底,凉意顺着左臂爬上肩胛,激得他肩头一紧。

    铜甲站在他旁边。铜甲不能帮什么忙——铜甲的手是铜拳套,没有手指,它拧不了布条,递不了碗。

    铁生自己来。

    他试了试右臂的布条,抬了抬肘,布条跟着动,不松。他点了一下头,像对自己交代。

    他把布条缠在左腿断面上,缠了两圈,用牙咬住布条末端,拉紧。打一个单手结,他花了很长时间。

    右臂的断面他够不着,在肘弯处。左手能碰到,但缠不了。他试过用牙咬布条绕右臂,绕歪了三回。改成让铜甲夹住一头,自己绕,稳当,只是慢。

    “铁心。你过来。”

    铜甲走到他面前,蹲下来,膝盖齿轮嘎嘎响。

    铁生把布条的一头塞进铜甲的拳套缝隙里。“你按住这个。别松。”

    铜甲的拳套合拢,铁心学会了控制铜甲的手指。铜指头没有灵活度,但能夹住布条。铁生用左手把布条绕在右臂断面上,绕了三圈,然后把布条末端塞进缠绕的圈里。

    不紧。但够了。

    铁心在甲里松了拳。他看不见哥哥缠得齐不齐,只能凭灵力摸布条的走向,摸顺了,才放心。

    他靠在墙上,喘了口气。

    “好了。”

    铜甲松开拳套,布条没有松。铁生看了看自己:左手缠的左腿断面,铜甲夹着缠的右臂断面。两条白色的布条,像一个被拆了两根零件的木偶,临时用布条绑了一下。

    “哥。”铜甲的蓝光闪了一下,“你疼。”

    “不疼。”

    “你刚才抽了一口气。”

    “水凉。”

    铜甲的蓝光颤了一下。铁生知道弟弟不信,但铁心没有追问。

    第三天,铁生试着站起来。

    他靠着墙壁,左手撑墙,右腿蹬地,左腿到膝盖悬着。墙是夯土的,粗粒硌着左掌心。他手心冒了汗,一滑,又压回去,土屑粘进掌纹,半天搓不掉。

    他站住了,摇摇晃晃的,像一个三条腿的桌子断了一条腿。

    铜甲站在他旁边,手臂抬起来,停在铁生身侧。不是扶——铜甲的铜拳套没法扶人,是“准备接住”。铁心随时准备在铁生倒下的时候用铜甲的身体去挡。

    铁生站稳了,呼吸急促,不是因为痛,是因为不平衡。他的身体记着有左腿的感觉:大脑在发指令,“左腿用力”,但没有左腿。信号发出去了,没有回应,身体就歪了。

    他靠在墙上,左手撑着,右腿支撑,站住了。

    大脑发的指令落到空处,像石子扔进井,没有回响。他得重新教身体记路,从第一步起。

    他算了算,从墙到桌是七步。七步里右腿要踩实七次,左手扶墙五次。他把这个数默在心里。

    “好。”他说,“我站住了。”

    铜甲缝里亮了一下蓝光。

    “然后呢?”铁心问。

    “然后走。”

    铁生松开墙壁,右腿迈了一步,身体前倾,重心移到右腿上。然后没有左腿来接住重心。他歪了。

    铜甲的身体撞了过来。铁生撞在铜甲的胸甲上,铜甲很硬。他的额头磕在甲面上,不重,但铁生本能地用左手扶住了铜甲的肩。铜甲的肩是圆的,甲胄的弧度刚好能搭手。

    铜甲胸前的甲面凉得扎人,他额头磕上去,激得清醒了一瞬,反倒把重心找了回来。

    他扶着铜甲站稳了。

    “谢了。”

    “你撞得我疼不疼。”铁心说。

    铁生愣了一下,然后反应过来铜甲不怕疼——铁心在问他自己的额头疼不疼。

    “不疼。”

    铜甲的蓝光颤了一下。铁生知道弟弟还是不信。他不解释,解释也是白说。弟弟那点蓝光会颤,说明还在替他疼,这就够,不必再分辩。

    第四天,铁生做了拐杖。

    他用柴刀砍了一根杂木棍,不太直,但够粗。他单手削不了,就用嘴咬住棍子,左手拿柴刀削。很慢,很笨,但他做出来了。

    拐杖夹在左腋下。右手没了,不能握拐杖,但可以夹——腋窝卡住拐杖的横档,横档是他用布条缠的。拐杖撑地,右腿迈步,左手扶墙或扶铜甲。

    铁生在院子里走了第一圈。

    他算了算,横档要缠三圈布条才不滑;腋窝夹太紧会麻,松了拐杖就歪,试到第二根才顺手。

    拐杖、右腿、左手扶墙,三步一个循环:咚,拐杖落地;嗒,右脚落地;嚓,左手沿墙壁滑。咚。嗒。嚓。咚。嗒。嚓。拐杖头包了破布,落地是闷的咚;右脚踩实是脆的嗒;左手沿墙滑,蹭出一道白印,半天不掉。

    铜甲跟在他后面。铁心在铜甲里看着,用灵力感知看着,铁生在院子里一瘸一拐地走。

    铁生走了三圈,出汗了,不是热,是累。三个支撑点(拐杖、右腿、左手)维持平衡,比四条腿累得多。他的身体在重新学习走路,像一个婴儿。

    他停下来,靠在墙上,喘。

    铁心没催。铜甲退后半步,蓝光收成一线,像是替哥哥守着这片安静。院里的鸡又叫了一声。

    “哥。”铜甲的蓝光在甲缝中闪,“你不用急。”

    “我知道。”

    “你的伤……”

    “我知道。”

    铜甲没再说,铁生也没再说,院子里很安静。远处有鸡叫,近处有铁生的喘息声。

    他听着自己的喘息,一下一下的,像在数还剩多少气力。数到第十二下,停了,没再数。

    他低头看着自己。一条腿。一只手。拐杖。满头汗。

    十五岁。

    铁生在第五天夜里做了另一个决定。

    他坐在自己屋里,油灯亮着,面前摊着父亲的笔记和周伯的禁忌录,两本并排。

    他没有翻到末页,他翻到中间,阵法原理。他在看“封魂阵”。

    封魂阵将灵魂封入器物。天禁之二。代价:施术者身体一部。

    铁生已经付了,左腿和右臂,天道之门收的。但封魂阵是铁心做的,不是铁生。铁心用血和残留的灵力做了封魂,天道收的代价是铁心的肉身,是铁心付的。

    铁生合上书。末页写的是代价,他不敢看;先看原理,原理通了,代价再慢慢还。他信自己还得起。

    他想着铁心。

    铁心生来怕黑。从前睡觉时点一盏小油灯,灯灭了就喊他。现在铁心连黑都看不见了。

    铁心现在住在铜甲里。不能吃,不能喝,不能感觉温度,不能看,不能摸,空空如也,只有灵力感知。他能感觉到铁生在附近,但他看不见铁生的脸。

    十二岁。

    前些日子铁心还够不到灶台,要站着板凳择菜。菜叶上的水珠滴进他衣领,他缩着脖子笑。

    铁生用左手摸了摸自己的脸。手掌贴在额头上,热的,活的,有温度。

    铁心什么都没剩下了。

    铁生闭上了眼,他的手从脸上滑下来,搭在膝盖上。

    他在黑暗中坐了很久。油灯的芯快秃了,火苗矮下去一截,他闻见灯油将尽的焦味,没去拨,由它暗。油灯的光在他眼皮上晃,他没睁眼。光晃多久,他就坐了多久,直到光也累了,暗下去。

    然后他站起来,拄着拐杖走出屋子,走到铜甲站着的角落。铜甲在黑暗中亮着微弱的蓝光。

    “铁心。”

    “有一个东西叫仙石。传说中能无视等价法则、逆转一切的神物。”

    蓝光在铜甲上跳了一瞬。

    “如果我们能找到仙石,也许能让你的肉身回来。也许能让我……”

    他低头看了看断了的左腿和右臂。断口外的布条洗过三回,边角起了毛,他摸了摸毛边,像摸一件用旧了的物件,不舍得丢。

    “我不知道能不能。但这是……”

    他顿了一下。

    “这是我们唯一能做的事。”

    铜甲的蓝光在甲缝中颤了很久。

    “哥。你刚失去……”

    “我知道我失去了什么。”铁生的声音很平,不是冷,是那种已经把情绪压到最底下的平,“但如果你一直住在铜甲里,什么都不感觉,那比你失去的更糟。”

    铜甲没说话,蓝光在颤。

    “铁心。你信我吗?”

    蓝光停了,然后亮了,比之前亮了一点。

    “信。”

    铁生靠着铜甲坐下来。拐杖靠在墙上,他的左手搭在铜甲的脚面上,金属的,冰凉的。

    他问的时候没看铜甲的脸,他怕看见那点蓝光在犹豫。蓝光停了一瞬,比他预想的要长。

    拐杖横在脚边,铜甲竖在身侧。两样东西都不说话。他听着弟弟的蓝光,一下,两下,稳了。

    铁心在甲里收了蓝光,只留一点;他听见哥哥的呼吸平了,才敢亮回去,亮得很轻,很慢。

    “那就去找。”

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