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第56章 功过分明!是虎也得趴着!

    书房里,一时间安静了下来。

    初夏的日头顺着半开的窗户打进来,在竹榻上晒出一块亮斑。

    朱雄英背着手,转过身直视着这位大明开国的老将。

    “汤国公,何为脊梁?何为石头?”

    朱雄英的声音不大,字字清晰。

    “在孤眼里,外公常遇春、徐国公、你们老辈将帅,当年提着脑袋跟着皇爷爷撕开元廷大门时,那是大明的脊梁。”

    “可若是一朝得势,便以为自己能在京城里横着走,把兵部的规矩踩在脚底下,把军中的将领全变成自个儿的家奴。那这脊梁,就成了硌脚的死石头。”

    他盯着眼前这个刚满十八岁的年轻人,紧跟着问了一句:

    “那殿下的意思是?”

    “功是功,过是过,孤心里分得清清楚楚。”

    朱雄英面色坦荡,语气十分郑重:

    “只要蓝玉他们不触碰大明的铁律,不生出谋逆犯上的心思,他们就是大明战无不胜的脊梁。孤好吃好喝供着他们,封妻荫子一样不少。”

    “可要是谁想借着军功作威作福,甚至越过雷池去干涉朝政,那就算他是蓝玉,孤的刀子也绝不会钝。”

    “至于像当年胡惟庸案那样,动辄连坐数万人,把无数底层牵扯进去砍头,孤不喜,也绝不会那么干。”

    朱雄英定定地看着汤和,眼神诚恳得很:

    “老一辈打江山不容易。孤只要首恶,若是其他人肯悬崖勒马,孤会给他们留条活路。”

    这番话,分量太重了。

    从洪武初年到现在,朝堂上杀得血流成河,让多少功臣名将落了个家破人亡的下场。

    能在皇太孙嘴里明明白白听到“不滥杀不连坐”的保证,对这帮天天提心吊胆的老将来说,简直就是卸下了一座大山。

    汤和长长呼出了一口憋在胸口的浊气。

    他挺直了原本有些佝偻的脊背,整个人透出一股当年的精悍劲儿,向朱雄英拱了拱手:

    “殿下恩威并重,有此胸襟,是他们这些人的福气。”

    汤和招了招手,示意朱雄英入座。

    “既然殿下这样说,老臣也就没啥可藏着掖着的。”

    汤和干瘦的手指在桌案上敲了敲,声音压低了几分:

    “殿下昨儿个震住了蓝玉,但大明的兵权虽然在朝廷手里,蓝玉之所以能狂,是因为他在底下军中威望太高。”

    “那些提刀打仗的千户、指挥使,多半是他的门生旧部。殿下若想立威,光有太孙的身份还不够,得有自个儿的班底。”

    汤和凑近了些:

    “老臣在军中几十年。这三大营里,也有不尿蓝玉那个壶的将领。比如开国功臣耿炳文的长子耿璇,在五军都督府挂着佥事,治军最是严明,眼里揉不得沙子。”

    “还有神机营的朱能,是个实打实的带兵好手。只是被蓝玉他们压着,一直出不了头。”

    “殿下往后若去京营巡视,不妨提拔重用这几个。”

    听到这儿,朱雄英暗自点头。

    不愧是一辈子在军营里摸爬滚打的老将,眼光毒辣。

    用人事调动去架空蓝玉,远比直接拿刀去砍要稳妥有效得多。

    见朱雄英听进去了,汤和话锋一转,眉头微微皱起:

    “不过殿下,蓝玉手底下那些个义子,都是在死人堆里练出来的。殿下去军中,他们定会仗着身上的刀疤,给殿下出难题。”

    老将看着朱雄英有些清瘦的身材,迟疑着问了一句:

    “老臣斗胆问一句,殿下这些年在民间,可曾习练过拳脚功夫?他们这些人,骨子里只认一样东西,那就是拳头硬。”

    朱雄英笑了笑,知道老将军在替自己的安危操心。

    他没有开口解释。

    而是伸出右手,食指和中指并拢,搁在汤和面前那张厚实的铁木茶案上。

    朱雄英看似随意地往下一按,两根手指顺势往后一划。

    “嗤——”

    一阵枯涩的木头撕裂声响起。

    坚硬如石的紫檀木桌面上,竟被他的两根指头生生犁出了一道半寸深、三寸长的槽沟!

    细腻的木屑簇簇掉落在地上。

    汤和看得两眼发直,嘴巴半天没合拢。

    哪怕是当年勇冠三军的常十万,靠着一双肉掌,也没这等骇人的指力。

    “汤国公不必担忧。”

    朱雄英收回手,拍了拍手上的木屑,语气平淡:

    “蓝玉手下的骁将虽猛,但孤自认还能应付。到了校场上,真要动起手来,他们还不是盘菜。”

    “好!有殿下这等勇武,老臣也没有好担心的!”

    京营的事说完了,汤和的神色渐渐郑重起来。

    他看着朱雄英,终于提起了那件所有老将都看在眼里、却没人敢提的隐忧:

    “殿下,京城里的事,只要皇上还在,蓝玉翻不出大浪。”

    “老臣这心里头最担心的,其实是北边。”

    汤和叹了口气:

    “秦王在西安屡遭申饬,惹得民怨沸腾;晋王虽然在太原兵强马壮,但性子多疑无决。这俩人掀不起什么大风浪。”

    “但北平的燕王朱棣,在塞外呆的时间太长了,麾下全是和北元死磕过的百战精兵。”

    “一旦金陵中枢有什么风吹草动,藩王手握重兵……心思实在难测啊。”

    朱雄英听着,端起茶碗喝了一口。

    自然知道四叔朱棣是最大的变数。

    但朱雄英神色丝毫不变。

    他放下茶碗,看着汤和,语气里透着十足的底气:

    “汤国公多虑了。”

    “四叔是个聪明人。论名分,论威望,他现在还不及皇爷爷的万分之一。”

    “只要孤在金陵城里,他就只能安安稳稳当他的守边藩王。”

    朱雄英站起身,理了理长衫:

    “退一万步讲,只要孤的手腕比他硬。他就是头下山虎,孤也能让他老老实实趴在北平看大门。”

    这段话说得掷地有声。

    汤和坐在椅子上愣了半晌,随后释然地笑了起来。

    是啊,眼前这位太孙不是什么泛泛之辈,自己一个快入土的老头子,还操心那么多干什么。

    “汤国公,您这些年为了避免猜忌,日子过得过于小心。”

    朱雄英走到门前,停下脚步,语气诚恳:

    “皇爷爷是个念旧情的人。有孤在,该听曲听曲,该遛鸟遛鸟。往后用不着这么谨小慎微地藏着掖着了,踏踏实实安度晚年便是。”

    听着太孙这番宽慰的话,汤和心里热乎乎的。

    解开了心结,老将刚才还绷着的脸活泛了不少。

    汤和看着站得笔直的朱雄英,打量了两眼,忽然笑着问道:

    “殿下今年有十八了吧?民间像您这个岁数的后生,早都成家立业了。”

    “老臣冒昧问一句,皇上可曾给殿下提过选太孙妃的事?”

    朱雄英闻言笑了笑,无奈地摇摇头:

    “汤国公料事如神。昨晚陪皇爷爷用晚膳,皇爷爷就提了这茬。”

    汤和来了兴致,捋着胡子问:

    “老臣虽闭门不出,但也知道京里勋贵家的情况。不知皇上相中的是哪家姑娘?”

    朱雄英如实回道:

    “皇爷爷说,相中了徐达老将军家的小四,徐妙锦。”

    汤和一听,两眼笑得挤出了褶子,一拍大腿:

    “皇上好眼光啊!”

    “徐天德那小女儿,老臣是见过的。不仅模样生得标致,琴棋书画是一绝。最难得的,是那丫头性子沉稳,有大家闺秀的大局观,绝不似寻常娇生惯养的千金。”

    汤和连连点头:

    “若是能把徐家丫头娶进东宫,这后宫的位子绝对稳当。”

    “只不过……”汤和话锋一转,也想到了那尴尬的茬儿,“徐家大丫头可是燕王的正妃。殿下要是真娶了徐老四,往后见着燕王,是按辈分叫四叔呢,还是跟着媳妇叫姐夫?”

    两人相视一笑,心照不宣。

    事情聊得透彻,看了看时辰,朱雄英便向汤和告辞。

    汤和亲自拄着拐杖,将朱雄英送到后堂门口,目送着那个月白色的背影消失在长廊尽头。

    返回皇城的路上,金陵城的街道开始热闹了起来。

    朱雄英跨坐在马背上,脑子里反复梳理着接下来要走的路。

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