第357章 煽动宗族，暴力阻工
第357章 煽动宗族，暴力阻工
夜色浓得像化不开的墨汁，把青州城东那片深宅大院的飞檐翘角都吞了进去。
一顶不起眼的青布小轿，从后门悄然抬出，拐进僻静小巷，七弯八绕，最终停在城西刘家大宅的侧门外。
轿帘掀开，郑修钻了出来。
他换了身更旧的灰布衣裳，脸上没什么表情，只在抬眼看向那扇紧闭的侧门时，眼底掠过一丝极冷的光。
门房显然早就得了吩咐，悄无声息地开了门。
郑修熟门熟路，穿过两道垂花门，绕过影壁，直入后宅一间亮着灯的书房。
刘老爷子坐在书案后，手里还捻着那串紫檀佛珠，但珠子转动的速度，比白天快了许多。
他面前摊着几张纸，正是白天辩论会上，刘基快速演算时用过的几张草纸抄件，上面那些歪歪扭扭的符号和密密麻麻的数字，根本看不懂，看得他脑仁发胀。
“郑先生，”老爷子没抬头，声音干涩，“你来了。”
郑修走到案前，没有行礼，只是垂眸看了一眼那几张纸，嘴角扯出一个极淡、带着怜悯的弧度。
“刘老还在看这些……死物？”他声音很轻，却像冰锥，“数字算得再精，若根基错了，便是催命的符咒。”
刘老爷子手指一顿，抬起眼，浑浊的老眼里满是血丝，还有压了一整天的惊疑与不安：“你白天……认输得太快。”
“不认输，如何能脱身，又如何能来见刘老，说几句……真心话？”郑修自己拉过一张椅子坐下，身体前倾，目光紧紧锁住老爷子，“白日里，陆怀瑾用数据压人，用工匠惑众，看似占了上风。可刘老，您扪心自问，那些数字，那些图纸，您看得懂吗？您信吗？”
刘老爷子抿紧嘴唇，没说话。
看不懂，是真的。信不信……他心里乱得很。
“他算得出流量，算得出泥沙，可他算得出天意吗？算得出地脉吗？”郑修的声音压得更低，带着一种蛊惑般的穿透力，“刘老，您刘家在这沽水边繁衍生息百余年，良田千顷，人丁兴旺，靠的是什么？是祖宗慧眼，选了这块傍水的‘龙吸水’宝地！是这沽水九曲连环，在刘家滩形成‘玉带环腰’的上佳风水，聚气生财，荫庇子孙！”
他伸出手，指尖并非指向那些图纸，而是虚虚划过空气，仿佛在勾勒一道无形的脉络：“可您再看陆怀瑾要做什么？裁弯取直！硬生生把那环绕护佑您刘家的‘玉带’，给扯直了，剪断了！凿山改道，更是要动卧龙峡的‘龙脉’根基！龙脉一伤，水气散乱，您刘家这‘龙吸水’的局，就破了！玉带散，龙气泄，从此以后，非但聚不了财，镇不住家，更会招来祸患，轻则田产败落，人丁凋零，重则……恐有灭族之危啊！”
“灭族”二字，像两记重锤，狠狠砸在刘老爷子心口。
他猛地吸了口气，手指攥紧了佛珠，指节泛白。
“这……这是风水堪舆之说，你……你有何凭据？”老爷子声音发颤。
“凭据？”郑修轻轻笑了，从怀中摸出一卷更古旧、边缘已经磨损得起了毛边的羊皮卷，缓缓在案上摊开。
那上面用暗红色的朱砂，画着歪歪扭扭的山川河流图形，标注着许多如今已无人认识的古怪符文。
“此乃前朝一位游方道长，路过青州时，为感念先祖一饭之恩，留下的《青州水脉龙气图》残卷。”郑修手指点在刘家滩附近，那处果然画着一道环绕的水纹，旁边标注着几个血红的符字，“道长有言，此地水脉成环，龙气暗藏，利在子孙绵延，田宅安宁。然，此局最忌‘直’与‘断’。水环则气聚，水直则气散，水断则……龙死。”
他抬起眼，目光如针，刺进刘老爷子瞳孔深处：“陆怀瑾所为，正是要‘直’其水，‘断’其脉！刘老，您是信他那套听不懂的‘算学’，还是信这流传百年、护佑您刘家至今的祖宗风水、龙气之论？”
刘老爷子死死盯着羊皮卷上那血红的符字，又想起自家粮仓里堆积如山的谷子，想起祠堂里密密麻麻的祖宗牌位，想起这些年虽然偶有水患，但家族确实人丁兴旺、家业日隆……
数字是冰冷的，图纸是陌生的。
而这风水龙脉之说，却像一根无形的线，瞬间勾连起了他心底所有最深的恐惧、最固执的信仰，以及对那份庞大祖业最本能的守护。
白天辩论会上，对陆怀瑾数据的一丝动摇，此刻被这“灭族”的恐吓和百年“龙气”的庇佑传说，冲得干干净净。
取而代之的，是一种更加顽固、更加激烈的抵触，甚至……敌意。
“他陆怀瑾……是要绝我刘氏根苗啊！”老爷子喉咙里发出一声浑浊的低吼，手掌“啪”地拍在案上，震得茶盏叮当乱响。
郑修要的就是这个效果。
他慢慢卷起羊皮卷，收回怀中，声音恢复了一贯的平静，甚至带上了一丝循循善诱：“刘老息怒。陆怀瑾或许并非有意，但其行径，已与掘您刘家祖坟无异。如今他身为青州长史，手握兵权，白日里又刚用那套‘新法’慑服了不少愚民匠户。若等他站稳脚跟，工**个动起来，水流一改，龙气一散，到那时，可就悔之晚矣。”
“你说……该怎么办？”刘老爷子喘着粗气，眼睛通红地盯着郑修。
“无他，唯‘阻’字而已。”郑修一字一句道，“明日一早，刘老您需联络沿河所有与您一样，祖产田地受此‘改道’威胁的大族乡老。带上族人，带上……家伙。不是去杀人，是去护地，护祖坟，护咱们的风水龙脉！人要多，势要大，把那工地上的人，给堵回去！填上他们挖的坑！让陆怀瑾看看，这青州沿河，到底是谁家的地盘，谁说了算！”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“他刚因辩论‘赢’了，自诩正道，爱惜羽毛。您只要占住‘保祖产、护风水’的大义名分，聚集的又是‘民意’，他就不敢轻易动兵镇压。否则，他‘爱民如子’的名声，立刻就得臭大街！而工程只要停了，拖下去，他那些图纸、算式，就全是废纸！朝廷那边，自然也有人会帮您说话。”
刘老爷子胸膛剧烈起伏，看着郑修那双平静无波却深不见底的眼睛，又看看桌上那几张刺眼的数字草纸。
终于，他猛地站起身，花白的头发在灯光下颤动。
“好！”老爷子从牙缝里挤出一个字，带着一股破釜沉舟的狠劲，“老夫这就去联络王家、李家、孙家……明日辰时，刘家滩工地见！我倒要看看，他陆怀瑾的兵马，敢不敢踏平我刘氏百年基业，沾上这‘逼死乡老，强占民田’的千古骂名！”
郑修缓缓起身，对着刘老爷子，深深一揖。
“刘老为桑梓，为祖宗，不惜己身，郑某……佩服。夜深了，郑某不便久留，静候明日佳音。”
他转身，灰布衣角消失在书房门外沉沉的黑暗里。
来时悄然，去时无踪。
只有书房内，刘老爷子粗重的喘息，和佛珠被攥得咯咯作响的声音，久久不息。
夜色褪去，天刚蒙蒙亮。
沽水下游，紧邻刘家滩的河弯工地上，却已是一片令人窒息的对峙景象。
黑压压的人群，堵满了河滩、田埂、通往工地的每一条小路。
他们穿着粗布衣裳，手里拿着的不是农具，而是锄头、铁锹、扁担、木棍。
一张张脸被晨光照得清晰，有刘家滩本地的村民，有附近几个村子被鼓动来的佃户，更多的是刘氏宗族的青壮男子，脸上带着同仇敌忾的激愤，和对未知的惶恐。
人群最前方，是刘老爷子和另外几位头发花白、面色阴沉的老族长。
刘老爷子今日没穿平日的绸衫，只一身靛蓝粗布袍子，手里那根紫檀拐杖，重重顿在泥地上。
石敢当带着十几个匠人，被这突如其来的人墙，死死堵在挖了不到三尺深的渠道坑边上。
他们脸色铁青，额头冒汗。
“刘老爷子！各位乡亲！”石敢当上前一步，尽量让声音听起来平稳，“这工程是利国利民的大好事，图纸陆大人都解释清楚了，数据算得明明白白，绝不会淹了大伙的田！你们这是干什么？阻挠官府工程，可是大罪！”
“放屁！”一个刘家的管事跳出来，指着石敢当鼻子骂，“什么狗屁工程！就是要挖断我们刘家的龙脉，毁我们百年的风水！图纸？数据？俺们看不懂！俺们就知道，祖宗留下的地，祖宗定下的水道，不能动！动了，就要死人，就要灭族！”
“对！不能动！”
“保护祖产！”
“滚出去！”
人群被煽动起来，吼叫声、咒骂声汇成一片，声浪几乎要掀翻河滩。
石敢当气得浑身发抖，指着那管事：“你……你血口喷人！陆大人是为……”
话没说完，旁边一个红了眼的刘家青壮，不知是被推搡的还是故意的，猛地冲上前，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸在石敢当脸上！
“砰！”
石敢当猝不及防，被打得一个趔趄，鼻血瞬间就涌了出来，眼前金星乱冒。
他身后的匠人们惊呼着要上前，立刻被更多的村民用锄头扁担逼住。
“总工头！”
“打人了！他们打人了！”
场面瞬间失控。
更多的刘氏族人涌上来，不是对着人，而是对着那刚刚挖开的浅浅渠道！
“填上！把坑给他们填回去！”
“谁也别想动俺们的地！”
铁锹、锄头疯狂地铲起旁边堆积的土石，劈头盖脸就往渠道里扔。
刚刚测量好的木桩被拔起、折断，标杆被推倒，画线的石灰印被泥土覆盖。
石敢当抹了把脸上的血，看着眼前这疯狂的一幕，看着自己和兄弟们好几天的心血在顷刻间被毁，眼睛都红了。
他想冲上去阻拦，却被几个壮汉死死架住，推搡中又挨了几下暗拳，嘴角也破了，只能嘶声大吼：“住手！都住手！你们这是犯法！要坐牢的！”
然而，他的声音被淹没在人群的喧嚣和土石倾泻的闷响里。
消息快马加鞭传回水利总局。
赵云接到急报，二话不说，点齐了驻扎在附近的民兵营，三百号人，提着未开刃的训练用刀枪，火速驰援。
等他们赶到时，工地已经一片狼藉。
渠道几乎被填平，工具散落一地，石敢当和几个匠人鼻青脸肿地被围在中间，动弹不得。
而对峙的另一方，是足足五六百、情绪激动、手持“农具”的宗族壮丁。
赵云的脸一下子沉了下来。
他按住腰间刀柄，目光扫过对方黑压压的人群，又看了看被毁的工地，一股火气直冲头顶。
“所有人听令！”他猛地拔出半截刀，声音冷冽如冰，“围起来！冲击官府工地，殴伤官差，毁坏公物，为首者，给我拿下！”
“是！”民兵们齐声应和，刀枪出鞘的呛啷声响成一片，迅速呈扇形展开，锋刃在晨光下泛着寒光，一股肃杀之气弥漫开来。
河滩上的空气瞬间紧绷到了极点。
刘家这边的人群骚动了一下，前排的人下意识地后退半步，握紧了手里的“家伙”，脸上露出惧色，但更多的人被后面的人顶着，退无可退。
刘老爷子站在人群最前面，看着那些闪着寒光的刀枪，心脏狂跳，手心全是冷汗。
但他想起郑修的话，想起“灭族”的恐吓，想起身后就是祖宗基业，硬着头皮，把拐杖往地上一顿，色厉内荏地吼道：“赵将军！你要干什么？为了一个狗官的乱命，要屠戮我青州乡民吗？有种，你就让你的兵，从老夫身上踏过去！”
“对！从我们身上踏过去！”
“官逼民反啊！”
人群被老爷子的“勇气”感染，又鼓噪起来，与民兵怒目而视。
刀枪对锄头。
正规军对宗族丁壮。
冲突一触即发。
赵云眼神冰冷，手已经按上了刀柄，只待一声令下。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
“住手！都住手！”
一骑快马冲开人群缝隙，马上的传令兵几乎是滚鞍下马，跑到赵云身边，急声道：“赵将军！陆大人有令，所有人不得妄动！放下武器！大人即刻就到！”
赵云眉头紧皱，看向传令兵：“大人真这么说？”
“千真万确！口谕！”
赵云深吸一口气，尽管万分不愿，还是猛地一挥手：“收刀！后退十步！”
“唰啦——”民兵们整齐地收刀后撤，但阵型未散，依旧警惕地对峙着。
刘老爷子见民兵退了，陆怀瑾又没来，胆气顿时壮了不少，以为对方怂了。
他挺直了腰板，拐杖指着被毁的工地和狼狈的石敢当，声音拔高，带着十足的嚣张和刻意让所有人听见的洪亮：
“看见没有！这就是强占民田，破坏风水的下场！老夫今日就把话撂在这儿！只要我刘家还有一口人气在，只要沿河这些老少爷们儿还认祖宗，这河滩，这地，他就姓刘！姓咱们沿河大姓！陆怀瑾想挖？行啊！从我们几百号人的尸首上挖过去！”
“好！老爷子说得对！”
“誓死保卫祖产！”
人群再次爆发出吼声，气势竟比方才更盛。
郑修混在人群后方，穿着和普通村民差不多的短打，脸上抹了灰，低着头。
听到刘老爷子这番话，他嘴角控制不住地向上弯起，眼底深处，是冰冷的、大计得逞的快意。
动武？陆怀瑾不敢。
不动武？工程就是废墟。
进退两难，名声扫地。
这局，死定了。
他几乎能想象到陆怀瑾赶到现场时，那张平静的脸会如何龟裂，那胸有成竹的姿态会如何狼狈。
然而，就在这时，人群外围传来一阵轻微的骚动。
不是兵戈相击，也不是大声呵斥，而是一种……下意识的、缓慢的退让。
陆怀瑾来了。
他没骑马，也没坐轿，就是一个人，穿着那身沾着泥点的靛青官常服，步履沉稳地分开自动让出一条路的人群，走了进来。
没有前呼后拥，没有气势汹汹。
他就那么平静地走到了对峙的中央空地上，目光先扫过一片狼藉的工地，鼻青脸肿的石敢当和匠人们，再缓缓掠过对面黑压压、手持器械的宗族人群，最后，落在脸色由嚣张转为惊疑、又强自镇定的刘老爷子脸上。
他的眼神很静，静得像深秋的湖水，不起波澜，却让被他看到的人，莫名地心里发毛。
“刘老，”陆怀瑾开口，声音不高，却奇异地压下了现场的嘈杂，“好大的阵仗。”
刘老爷子被他看得有些不自在，梗着脖子：“陆大人！你来得正好！你看看你干的好事！强占民田，毁人祖业风水！今日你若不给个说法，给个保证，我等……我等誓不罢休！”
陆怀瑾没接他的话，而是转向赵云，语气依旧平淡：“赵团长，把你的兵，撤到三里外候着。没有我的手令，不准靠近。”
赵云一愣：“大人，这……”
“撤。”陆怀瑾重复了一遍，不容置疑。
赵云咬了咬牙，最终还是抱拳：“是！”他狠狠瞪了刘老爷子和那些村民一眼，一挥手，带着民兵迅速撤离。
这一下，连刘老爷子和郑修都愣住了。
兵……撤了？
陆怀瑾把唯一的武力倚仗给撤了？
他赤手空拳，面对这几百号愤怒的宗族壮丁？
刘老爷子心里那点不安，瞬间被更大的狐疑和一种“果然如此”的轻蔑取代。
看来，这陆怀瑾，终究是个怕事的书生，见了真章就软了。
他胆气更壮，拐杖顿地，声音愈发高亢：“陆怀瑾！你还有何话说？”
陆怀瑾看着他，又看了看那些因为民兵撤走而神色更加松懈、甚至流露出得意的村民，最后，目光似乎无意地扫过人群后方某个不起眼的角落。
他忽然轻轻叹了口气。
那叹息声很轻，却莫名地让刘老爷子心里咯噔一下。
“刘老，”陆怀瑾再次开口，声音平静得没有一丝波澜，“你以为，你今日聚众阻工，打伤官差，毁坏工程，是护住了祖产，保住了风水？”
他顿了顿，语气里甚至带上了一丝极淡的、难以捉摸的意味：“你只是，把你自己，和你身后这几百口刘氏族人，还有沿河这些被你煽动的乡亲，往绝路上，又推了一把。”
刘老爷子心头一跳，强自镇定：“危言耸听！老夫……”
陆怀瑾却不再看他，而是对不知何时悄然走到自己身边、脸色依旧难看的石敢当低声道：“老石，带着你的人，先回去疗伤。工地……暂时不用管了。”
石敢当瞪大眼睛：“大人？这……”
“去吧。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，力道很轻。
然后，他转向张翼德，用只有附近几人能听清的声音，平静地吩咐：
“去，通知陆子吟。”
“让南溪学堂第一届水利测绘班的毕业生，全部带上工具，即刻到这里集合。”
张翼德一愣，随即眼中猛地爆发出光彩，用力点头：“是！”转身飞奔而去。
刘老爷子没听清最后那句话，只见陆怀瑾似乎服了软，放了狠话却又不管工地，一时摸不着头脑，但气势上觉得自己赢了，正要再撂几句场面话。
陆怀瑾却已经转过身，背对着他，望向那被填平的渠道，望向沽水静静流淌的方向。
朝阳终于完全跃出山脊，金灿灿的光洒满河滩，照亮他挺直的背影，也照亮他微微侧脸上，那一抹深不见底的平静。
风吹过河滩，带来泥土和野草的气息。
刘老爷子张了张嘴，那句“只要有刘家人在”的宣言，忽然卡在了喉咙里。
他看着陆怀瑾那平静得有些反常的背影，一股莫名的寒意，顺着脊椎，悄悄爬了上来。
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轿帘掀开，郑修钻了出来。
他换了身更旧的灰布衣裳，脸上没什么表情，只在抬眼看向那扇紧闭的侧门时，眼底掠过一丝极冷的光。
门房显然早就得了吩咐，悄无声息地开了门。
郑修熟门熟路，穿过两道垂花门，绕过影壁，直入后宅一间亮着灯的书房。
刘老爷子坐在书案后，手里还捻着那串紫檀佛珠，但珠子转动的速度，比白天快了许多。
他面前摊着几张纸，正是白天辩论会上，刘基快速演算时用过的几张草纸抄件，上面那些歪歪扭扭的符号和密密麻麻的数字，根本看不懂，看得他脑仁发胀。
“郑先生，”老爷子没抬头，声音干涩，“你来了。”
郑修走到案前，没有行礼，只是垂眸看了一眼那几张纸，嘴角扯出一个极淡、带着怜悯的弧度。
“刘老还在看这些……死物？”他声音很轻，却像冰锥，“数字算得再精，若根基错了，便是催命的符咒。”
刘老爷子手指一顿，抬起眼，浑浊的老眼里满是血丝，还有压了一整天的惊疑与不安：“你白天……认输得太快。”
“不认输，如何能脱身，又如何能来见刘老，说几句……真心话？”郑修自己拉过一张椅子坐下，身体前倾，目光紧紧锁住老爷子，“白日里，陆怀瑾用数据压人，用工匠惑众，看似占了上风。可刘老，您扪心自问，那些数字，那些图纸，您看得懂吗？您信吗？”
刘老爷子抿紧嘴唇，没说话。
看不懂，是真的。信不信……他心里乱得很。
“他算得出流量，算得出泥沙，可他算得出天意吗？算得出地脉吗？”郑修的声音压得更低，带着一种蛊惑般的穿透力，“刘老，您刘家在这沽水边繁衍生息百余年，良田千顷，人丁兴旺，靠的是什么？是祖宗慧眼，选了这块傍水的‘龙吸水’宝地！是这沽水九曲连环，在刘家滩形成‘玉带环腰’的上佳风水，聚气生财，荫庇子孙！”
他伸出手，指尖并非指向那些图纸，而是虚虚划过空气，仿佛在勾勒一道无形的脉络：“可您再看陆怀瑾要做什么？裁弯取直！硬生生把那环绕护佑您刘家的‘玉带’，给扯直了，剪断了！凿山改道，更是要动卧龙峡的‘龙脉’根基！龙脉一伤，水气散乱，您刘家这‘龙吸水’的局，就破了！玉带散，龙气泄，从此以后，非但聚不了财，镇不住家，更会招来祸患，轻则田产败落，人丁凋零，重则……恐有灭族之危啊！”
“灭族”二字，像两记重锤，狠狠砸在刘老爷子心口。
他猛地吸了口气，手指攥紧了佛珠，指节泛白。
“这……这是风水堪舆之说，你……你有何凭据？”老爷子声音发颤。
“凭据？”郑修轻轻笑了，从怀中摸出一卷更古旧、边缘已经磨损得起了毛边的羊皮卷，缓缓在案上摊开。
那上面用暗红色的朱砂，画着歪歪扭扭的山川河流图形，标注着许多如今已无人认识的古怪符文。
“此乃前朝一位游方道长，路过青州时，为感念先祖一饭之恩，留下的《青州水脉龙气图》残卷。”郑修手指点在刘家滩附近，那处果然画着一道环绕的水纹，旁边标注着几个血红的符字，“道长有言，此地水脉成环，龙气暗藏，利在子孙绵延，田宅安宁。然，此局最忌‘直’与‘断’。水环则气聚，水直则气散，水断则……龙死。”
他抬起眼，目光如针，刺进刘老爷子瞳孔深处：“陆怀瑾所为，正是要‘直’其水，‘断’其脉！刘老，您是信他那套听不懂的‘算学’，还是信这流传百年、护佑您刘家至今的祖宗风水、龙气之论？”
刘老爷子死死盯着羊皮卷上那血红的符字，又想起自家粮仓里堆积如山的谷子，想起祠堂里密密麻麻的祖宗牌位，想起这些年虽然偶有水患，但家族确实人丁兴旺、家业日隆……
数字是冰冷的，图纸是陌生的。
而这风水龙脉之说，却像一根无形的线，瞬间勾连起了他心底所有最深的恐惧、最固执的信仰，以及对那份庞大祖业最本能的守护。
白天辩论会上，对陆怀瑾数据的一丝动摇，此刻被这“灭族”的恐吓和百年“龙气”的庇佑传说，冲得干干净净。
取而代之的，是一种更加顽固、更加激烈的抵触，甚至……敌意。
“他陆怀瑾……是要绝我刘氏根苗啊！”老爷子喉咙里发出一声浑浊的低吼，手掌“啪”地拍在案上，震得茶盏叮当乱响。
郑修要的就是这个效果。
他慢慢卷起羊皮卷，收回怀中，声音恢复了一贯的平静，甚至带上了一丝循循善诱：“刘老息怒。陆怀瑾或许并非有意，但其行径，已与掘您刘家祖坟无异。如今他身为青州长史，手握兵权，白日里又刚用那套‘新法’慑服了不少愚民匠户。若等他站稳脚跟，工**个动起来，水流一改，龙气一散，到那时，可就悔之晚矣。”
“你说……该怎么办？”刘老爷子喘着粗气，眼睛通红地盯着郑修。
“无他，唯‘阻’字而已。”郑修一字一句道，“明日一早，刘老您需联络沿河所有与您一样，祖产田地受此‘改道’威胁的大族乡老。带上族人，带上……家伙。不是去杀人，是去护地，护祖坟，护咱们的风水龙脉！人要多，势要大，把那工地上的人，给堵回去！填上他们挖的坑！让陆怀瑾看看，这青州沿河，到底是谁家的地盘，谁说了算！”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“他刚因辩论‘赢’了，自诩正道，爱惜羽毛。您只要占住‘保祖产、护风水’的大义名分，聚集的又是‘民意’，他就不敢轻易动兵镇压。否则，他‘爱民如子’的名声，立刻就得臭大街！而工程只要停了，拖下去，他那些图纸、算式，就全是废纸！朝廷那边，自然也有人会帮您说话。”
刘老爷子胸膛剧烈起伏，看着郑修那双平静无波却深不见底的眼睛，又看看桌上那几张刺眼的数字草纸。
终于，他猛地站起身，花白的头发在灯光下颤动。
“好！”老爷子从牙缝里挤出一个字，带着一股破釜沉舟的狠劲，“老夫这就去联络王家、李家、孙家……明日辰时，刘家滩工地见！我倒要看看，他陆怀瑾的兵马，敢不敢踏平我刘氏百年基业，沾上这‘逼死乡老，强占民田’的千古骂名！”
郑修缓缓起身，对着刘老爷子，深深一揖。
“刘老为桑梓，为祖宗，不惜己身，郑某……佩服。夜深了，郑某不便久留，静候明日佳音。”
他转身，灰布衣角消失在书房门外沉沉的黑暗里。
来时悄然，去时无踪。
只有书房内，刘老爷子粗重的喘息，和佛珠被攥得咯咯作响的声音，久久不息。
夜色褪去，天刚蒙蒙亮。
沽水下游，紧邻刘家滩的河弯工地上，却已是一片令人窒息的对峙景象。
黑压压的人群，堵满了河滩、田埂、通往工地的每一条小路。
他们穿着粗布衣裳，手里拿着的不是农具，而是锄头、铁锹、扁担、木棍。
一张张脸被晨光照得清晰，有刘家滩本地的村民，有附近几个村子被鼓动来的佃户，更多的是刘氏宗族的青壮男子，脸上带着同仇敌忾的激愤，和对未知的惶恐。
人群最前方，是刘老爷子和另外几位头发花白、面色阴沉的老族长。
刘老爷子今日没穿平日的绸衫，只一身靛蓝粗布袍子，手里那根紫檀拐杖，重重顿在泥地上。
石敢当带着十几个匠人，被这突如其来的人墙，死死堵在挖了不到三尺深的渠道坑边上。
他们脸色铁青，额头冒汗。
“刘老爷子！各位乡亲！”石敢当上前一步，尽量让声音听起来平稳，“这工程是利国利民的大好事，图纸陆大人都解释清楚了，数据算得明明白白，绝不会淹了大伙的田！你们这是干什么？阻挠官府工程，可是大罪！”
“放屁！”一个刘家的管事跳出来，指着石敢当鼻子骂，“什么狗屁工程！就是要挖断我们刘家的龙脉，毁我们百年的风水！图纸？数据？俺们看不懂！俺们就知道，祖宗留下的地，祖宗定下的水道，不能动！动了，就要死人，就要灭族！”
“对！不能动！”
“保护祖产！”
“滚出去！”
人群被煽动起来，吼叫声、咒骂声汇成一片，声浪几乎要掀翻河滩。
石敢当气得浑身发抖，指着那管事：“你……你血口喷人！陆大人是为……”
话没说完，旁边一个红了眼的刘家青壮，不知是被推搡的还是故意的，猛地冲上前，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸在石敢当脸上！
“砰！”
石敢当猝不及防，被打得一个趔趄，鼻血瞬间就涌了出来，眼前金星乱冒。
他身后的匠人们惊呼着要上前，立刻被更多的村民用锄头扁担逼住。
“总工头！”
“打人了！他们打人了！”
场面瞬间失控。
更多的刘氏族人涌上来，不是对着人，而是对着那刚刚挖开的浅浅渠道！
“填上！把坑给他们填回去！”
“谁也别想动俺们的地！”
铁锹、锄头疯狂地铲起旁边堆积的土石，劈头盖脸就往渠道里扔。
刚刚测量好的木桩被拔起、折断，标杆被推倒，画线的石灰印被泥土覆盖。
石敢当抹了把脸上的血，看着眼前这疯狂的一幕，看着自己和兄弟们好几天的心血在顷刻间被毁，眼睛都红了。
他想冲上去阻拦，却被几个壮汉死死架住，推搡中又挨了几下暗拳，嘴角也破了，只能嘶声大吼：“住手！都住手！你们这是犯法！要坐牢的！”
然而，他的声音被淹没在人群的喧嚣和土石倾泻的闷响里。
消息快马加鞭传回水利总局。
赵云接到急报，二话不说，点齐了驻扎在附近的民兵营，三百号人，提着未开刃的训练用刀枪，火速驰援。
等他们赶到时，工地已经一片狼藉。
渠道几乎被填平，工具散落一地，石敢当和几个匠人鼻青脸肿地被围在中间，动弹不得。
而对峙的另一方，是足足五六百、情绪激动、手持“农具”的宗族壮丁。
赵云的脸一下子沉了下来。
他按住腰间刀柄，目光扫过对方黑压压的人群，又看了看被毁的工地，一股火气直冲头顶。
“所有人听令！”他猛地拔出半截刀，声音冷冽如冰，“围起来！冲击官府工地，殴伤官差，毁坏公物，为首者，给我拿下！”
“是！”民兵们齐声应和，刀枪出鞘的呛啷声响成一片，迅速呈扇形展开，锋刃在晨光下泛着寒光，一股肃杀之气弥漫开来。
河滩上的空气瞬间紧绷到了极点。
刘家这边的人群骚动了一下，前排的人下意识地后退半步，握紧了手里的“家伙”，脸上露出惧色，但更多的人被后面的人顶着，退无可退。
刘老爷子站在人群最前面，看着那些闪着寒光的刀枪，心脏狂跳，手心全是冷汗。
但他想起郑修的话，想起“灭族”的恐吓，想起身后就是祖宗基业，硬着头皮，把拐杖往地上一顿，色厉内荏地吼道：“赵将军！你要干什么？为了一个狗官的乱命，要屠戮我青州乡民吗？有种，你就让你的兵，从老夫身上踏过去！”
“对！从我们身上踏过去！”
“官逼民反啊！”
人群被老爷子的“勇气”感染，又鼓噪起来，与民兵怒目而视。
刀枪对锄头。
正规军对宗族丁壮。
冲突一触即发。
赵云眼神冰冷，手已经按上了刀柄，只待一声令下。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
“住手！都住手！”
一骑快马冲开人群缝隙，马上的传令兵几乎是滚鞍下马，跑到赵云身边，急声道：“赵将军！陆大人有令，所有人不得妄动！放下武器！大人即刻就到！”
赵云眉头紧皱，看向传令兵：“大人真这么说？”
“千真万确！口谕！”
赵云深吸一口气，尽管万分不愿，还是猛地一挥手：“收刀！后退十步！”
“唰啦——”民兵们整齐地收刀后撤，但阵型未散，依旧警惕地对峙着。
刘老爷子见民兵退了，陆怀瑾又没来，胆气顿时壮了不少，以为对方怂了。
他挺直了腰板，拐杖指着被毁的工地和狼狈的石敢当，声音拔高，带着十足的嚣张和刻意让所有人听见的洪亮：
“看见没有！这就是强占民田，破坏风水的下场！老夫今日就把话撂在这儿！只要我刘家还有一口人气在，只要沿河这些老少爷们儿还认祖宗，这河滩，这地，他就姓刘！姓咱们沿河大姓！陆怀瑾想挖？行啊！从我们几百号人的尸首上挖过去！”
“好！老爷子说得对！”
“誓死保卫祖产！”
人群再次爆发出吼声，气势竟比方才更盛。
郑修混在人群后方，穿着和普通村民差不多的短打，脸上抹了灰，低着头。
听到刘老爷子这番话，他嘴角控制不住地向上弯起，眼底深处，是冰冷的、大计得逞的快意。
动武？陆怀瑾不敢。
不动武？工程就是废墟。
进退两难，名声扫地。
这局，死定了。
他几乎能想象到陆怀瑾赶到现场时，那张平静的脸会如何龟裂，那胸有成竹的姿态会如何狼狈。
然而，就在这时，人群外围传来一阵轻微的骚动。
不是兵戈相击，也不是大声呵斥，而是一种……下意识的、缓慢的退让。
陆怀瑾来了。
他没骑马，也没坐轿，就是一个人，穿着那身沾着泥点的靛青官常服，步履沉稳地分开自动让出一条路的人群，走了进来。
没有前呼后拥，没有气势汹汹。
他就那么平静地走到了对峙的中央空地上，目光先扫过一片狼藉的工地，鼻青脸肿的石敢当和匠人们，再缓缓掠过对面黑压压、手持器械的宗族人群，最后，落在脸色由嚣张转为惊疑、又强自镇定的刘老爷子脸上。
他的眼神很静，静得像深秋的湖水，不起波澜，却让被他看到的人，莫名地心里发毛。
“刘老，”陆怀瑾开口，声音不高，却奇异地压下了现场的嘈杂，“好大的阵仗。”
刘老爷子被他看得有些不自在，梗着脖子：“陆大人！你来得正好！你看看你干的好事！强占民田，毁人祖业风水！今日你若不给个说法，给个保证，我等……我等誓不罢休！”
陆怀瑾没接他的话，而是转向赵云，语气依旧平淡：“赵团长，把你的兵，撤到三里外候着。没有我的手令，不准靠近。”
赵云一愣：“大人，这……”
“撤。”陆怀瑾重复了一遍，不容置疑。
赵云咬了咬牙，最终还是抱拳：“是！”他狠狠瞪了刘老爷子和那些村民一眼，一挥手，带着民兵迅速撤离。
这一下，连刘老爷子和郑修都愣住了。
兵……撤了？
陆怀瑾把唯一的武力倚仗给撤了？
他赤手空拳，面对这几百号愤怒的宗族壮丁？
刘老爷子心里那点不安，瞬间被更大的狐疑和一种“果然如此”的轻蔑取代。
看来，这陆怀瑾，终究是个怕事的书生，见了真章就软了。
他胆气更壮，拐杖顿地，声音愈发高亢：“陆怀瑾！你还有何话说？”
陆怀瑾看着他，又看了看那些因为民兵撤走而神色更加松懈、甚至流露出得意的村民，最后，目光似乎无意地扫过人群后方某个不起眼的角落。
他忽然轻轻叹了口气。
那叹息声很轻，却莫名地让刘老爷子心里咯噔一下。
“刘老，”陆怀瑾再次开口，声音平静得没有一丝波澜，“你以为，你今日聚众阻工，打伤官差，毁坏工程，是护住了祖产，保住了风水？”
他顿了顿，语气里甚至带上了一丝极淡的、难以捉摸的意味：“你只是，把你自己，和你身后这几百口刘氏族人，还有沿河这些被你煽动的乡亲，往绝路上，又推了一把。”
刘老爷子心头一跳，强自镇定：“危言耸听！老夫……”
陆怀瑾却不再看他，而是对不知何时悄然走到自己身边、脸色依旧难看的石敢当低声道：“老石，带着你的人，先回去疗伤。工地……暂时不用管了。”
石敢当瞪大眼睛：“大人？这……”
“去吧。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，力道很轻。
然后，他转向张翼德，用只有附近几人能听清的声音，平静地吩咐：
“去，通知陆子吟。”
“让南溪学堂第一届水利测绘班的毕业生，全部带上工具，即刻到这里集合。”
张翼德一愣，随即眼中猛地爆发出光彩，用力点头：“是！”转身飞奔而去。
刘老爷子没听清最后那句话，只见陆怀瑾似乎服了软，放了狠话却又不管工地，一时摸不着头脑，但气势上觉得自己赢了，正要再撂几句场面话。
陆怀瑾却已经转过身，背对着他，望向那被填平的渠道，望向沽水静静流淌的方向。
朝阳终于完全跃出山脊，金灿灿的光洒满河滩，照亮他挺直的背影，也照亮他微微侧脸上，那一抹深不见底的平静。
风吹过河滩，带来泥土和野草的气息。
刘老爷子张了张嘴，那句“只要有刘家人在”的宣言，忽然卡在了喉咙里。
他看着陆怀瑾那平静得有些反常的背影，一股莫名的寒意，顺着脊椎，悄悄爬了上来。
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