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第202章 扫尽沉腐启新朝

    黄玉山脸色一白,连忙道:“何出此言!今日之事,我实是被那唐舜算计!”

    “诸位也都瞧见了,他是早有预谋,连那些兵卒都提前混进了百姓里!”

    “我黄家也出了银子,出了粮,出了台子,岂知他会借机行凶!”

    “行了,黄公。”另一个布商冷笑,“那祭台上,他口口声声要谢黄家,百姓也跪着喊文忠公。”

    “满灵州的人都看见,是黄家替那新刺史搭了台子,清出来的官位,你如今说被算计,谁信?”

    “就是!那些罪证,是天上掉下来的?那姓唐的一个外来户,凭着一些大头兵,怎能把灵州官场查得那样清楚?还不是你黄家递的刀!”

    “黄公,你们要投诚,也好歹知会一声。”

    “如今可好,别驾、司马都死了,五县的官儿也没剩几个。”

    “我们这些人,平日里仰仗谁?还不是你们黄家!现在倒好,你们黄家把自己摘得干干净净,倒让我们成了无根的草!”

    “黄公!我等今日来,没有别的意思,就是告诉黄公一声,一刀两断。”

    一个满头灰发的老乡绅拱了拱手,袖子一甩,转身便走。

    其余人也都像约好了似的,一个个朝他作了个冷冰冰的揖,然后头也不回地走了。

    黄玉山几次想喊住他们,却发不出一点声音。

    他望着那些背影被风雪吞没,终于仰天长叹:

    “天亡我黄家啊!今日这般局面,竟是我自己一手促成!我黄家看着没有损失,可根基,已经被人挖空了!”

    他身子晃了晃,扶住供桌才没倒下。

    就在此时,黄玉林不知从哪个角落钻了出来,浑身是雪,脸上却还挂着那副没心没肺的急相。

    他凑到黄玉山面前,低声道:“大哥,还是有损失的!还有那一万两银子,还有聚贤楼!”

    “那可是白花花的现银,加上城里最好的一处楼面,就这么全没了!”

    黄玉山回头,双眼直直盯着他,脸上的肉不住抽搐。

    他伸出一根手指,颤巍巍点着黄玉林,张了张嘴,“你……你……”

    话没说完,他只觉胸中一阵翻涌,喉头一甜,一口血喷了出来,溅在供桌腿边,星星点点,全落进了雪里。

    黄玉林吓得魂飞魄散,扑上来要扶,被黄玉山一掌推开。

    他撑着供桌,嘴角挂血,愣愣地望着那尊金漆灵牌……

    ……

    唐舜带着手下们回到刺史府。

    方才祭台之上的血腥气、万民哭声、沸天欢呼,尽数被漫天落雪掩去。

    府内冷清,庭院荒芜,墙皮斑驳脱落,石阶积雪无人扫。

    可今日的刺史府,再无半分被架空的萧瑟压抑。

    往日盘踞州府、把持权柄、勾结豪强的蛀虫,尽数伏诛。

    压在灵州头顶百年的官绅大山,一朝崩塌。

    众人随唐舜踏入正堂,尚未站定,身后便响起一声沉重的屈膝之声。

    “咚——”

    一声闷响,震得周遭风雪似都静了一瞬。

    录事参军事赵义,一身青色官袍落满碎雪,双膝重重跪伏于堂中,脊背挺得笔直,头颅深深低下。

    他双肩微颤,声音沙哑,却字字铿锵,震彻大堂。

    “下官赵义,代灵州四万生民,拜谢唐大人生死大恩!”

    这一跪,不是属官拜上官。

    是灵州硕果仅存、始终清正守节的州府僚佐,替全城受尽盘剥、含冤忍辱、不敢喘息的百姓,跪谢青天。

    堂内瞬间寂静。

    程峰、秦温书尽数收了脚步,默然垂首。

    他们皆知这一跪的分量。

    灵州积弊数十年,豪强锁商、官吏噬民、冤狱遍地、善恶颠倒。

    百姓畏官如虎,含冤不敢鸣,受死不敢言。

    州府旧僚大半同流合污,唯有赵义身居录事参军要职,掌勾检、掌官簿、掌稽失,却无力回天,只能眼睁睁看着苍生受难、吏治溃烂。

    他隐忍至今,看尽黑暗,熬尽初心。

    今日祭台大变,斩杀巨贪、肃清酷吏、昭雪沉冤、破开民惧,再推蜂窝煤惠民、稳民生、断豪强根基。

    死气沉沉的灵州,是真的要活了。

    唐舜立在堂中,身上粗布旧袄犹带风雪寒意,闻言微微侧身,目光落在跪地的赵义身上,神色平和淡然。

    赵义额头贴地,声音愈发哽咽,却字字清亮:

    “下官居灵州僚属数载,目睹豪强垄断民生,官吏鱼肉乡野。”

    “百姓受冻、挨饿、含冤、惨死,下官看在眼里,痛在心底,却无半分力气扭转乾坤。”

    “沈从荣、毛端窃权乱政,郑文瀚、周升之流酷虐害民!”

    “一州官府,半为豺狼,一方水土,尽染血泪!”

    “百姓不敢告、不敢言、不敢盼,早已心如死灰。”

    “今日大人于先贤祭台,借忠烈之名,行雷霆之法!”

    “斩贪蠹、雪沉冤、破垄断、开生路、安民心!”

    “从今往后,灵州百姓不必再受柴商盘剥,不必再畏酷吏淫威,含冤可诉、受苦可鸣、勤恳可活!”

    “此恩,不在朝堂法度,而在万民血肉!”

    “下官代四万灵州百姓,再拜大人!”

    言罢,赵义重重一叩,积雪沾了他的官帽,眉眼之间,尽是释然热泪。

    他守了数年的道义,护不住的苍生,今日终被眼前这布衣刺史,尽数护住。

    秦温书站在一旁,心中感慨万千。

    今日这一跪,是民心落地,是官心归正。

    自此,唐舜手握民心、手握吏治、手握民生、手握整州权柄。

    灵州天地,彻底换新。

    风雪穿庭而过,扫尽旧岁沉腐。

    明日灵州,便是朗朗乾坤。

    唐舜见状,终于上前一步,俯身伸手,亲自将他扶起。

    他语气温和,却沉稳有力:

    “赵录事不必如此。”

    “本官受命牧守灵州,镇一方水土,护一方百姓。”

    “肃吏治、清贪腐、安黎民、开生路,本就是刺史本分,分内之事,何谈恩德。”

    唐舜目光望向窗外漫天风雪,望向这座饱经疮痍的城池。

    “只是这世道,本该官护民,而非官噬民。”

    “百姓不求富贵,只求能安身、能活命、能不惧官吏、不畏豪强。”

    “今日只是开端。”

    他收回目光,看向赵义,神色郑重:

    “灵州旧腐虽除,百废待兴。”

    “官阙空悬、吏治待整、民生待复、商路待开、流民待安。”

    “往后州府勾检、官簿核查、员额补阙、整肃僚属之事,依旧要劳你赵录事坐镇把关。”

    “灵州清明,才刚刚开始。”

    赵义站直身躯,眼眶泛红,郑重整冠肃袍,深深一揖,语气无比坚定:

    “下官定鞠躬尽瘁,死而后已!”

    “从今往后,有大人在一日,灵州吏治一日不腐!灵州百姓一日不欺!”

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